ROZHODNUTÍ KONTROLNÍHO ÚŘADU ESVO

č. 245/09/KOL

ze dne 27. května 2009

týkající se údajné protiprávní státní podpory společnosti NordBook AS (dříve společnost Rotanor Bokproduksjon AS) (Norsko)

KONTROLNÍ ÚŘAD ESVO (1),

s ohledem na Dohodu o Evropském hospodářském prostoru (2), a zejména na články 61 až 63 a Protokol 26 této dohody,

s ohledem na Dohodu mezi státy ESVO o zřízení Kontrolního úřadu a Soudního dvora (3), a zejména na články 5 a 24 a na Protokol 3 této dohody,

VZHLEDEM K TĚMTO DŮVODŮM:

1.   POSTUP

Dopisem ze dne 30. září 2005 (věc č. 344941) podala advokátní kancelář Advokatfirmaet Grenland jménem společnosti Johnsen AS (dále jen „stěžovatel“) stížnost týkající se údajného udělení podpory ze strany obce Skien společnosti Rotanor Bokproduksjon AS (dále jen „společnost Rotanor“).

Obec Skien podle stěžovatele udělila státní podporu prostřednictvím společnosti Kontorbygg AS (dále jen „společnost Kontorbygg“), jež je společností s ručením omezením, jejímž vlastníkem je obec Skien, tím, že se společností Rotanor uzavřela smlouvu o prodeji a zpětném pronájmu.

V dopise ze dne 31. ledna 2006 (věc č. 353861) Kontrolní úřad požádal norské orgány, aby poskytly další informace.

Dopisem ministerstva pro modernizaci a administrativu ze dne 13. března 2006 (věc č. 367150) norské orgány na tuto žádost o informace odpověděly.

V dopise ze dne 16. března 2007 (věc č. 409639) Kontrolní úřad požádal o další informace týkající se čtyř dalších bodů. Norské orgány odpověděly dopisem ze dne 19. dubna 2007 (věc č. 418736).

Dopisem ze dne 11. března 2008 ministerstvo pro modernizaci a administrativu informovalo Kontrolní úřad o tom, že byla společnost NordBook AS (bývalá společnost Rotanor Bokproduksjon AS, dále jen „společnost NordBook AS“) dne 27. února 2008 okresním soudem Nedre Telemark prohlášena za podnik v úpadku a že správou majetku byl pověřen soud (věc č. 469070).

Dopisem ze dne 4. listopadu 2008 (věc č. 496785) Kontrolní úřad písemně požádal norské orgány o další informace týkající se majetku společnosti a průběhu konkurzního řízení. Norské orgány odpověděly dopisem ze dne 1. prosince 2008 (věc č. 500279).

Dopisem ze dne 4. března 2009 (věc č. 511286) Kontrolní úřad informoval stěžovatele o svém záměru případ uzavřít. Stěžovatel odpověděl dopisem ze dne 30. března 2009 (věc č. 513907). Další informace od stěžovatele byly obdrženy v dopise ze dne 23. dubna 2009 (věc č. 516392).

2.   PŘÍJEMCE ÚDAJNÉ PODPORY

Společnost Rotanor byla dceřinou společností dánské společnosti Nørhaven AS. Vznikla v roce 2000, kdy společnost Nørhaven AS koupila společnost Kr. Johnsen Grafiske Senter AS a změnila její název na Rotanor. Působila v odvětví tisku a vázání knih a dalších publikací. Společnost se nacházela v obci Skien v Norsku.

V dubnu 2004 společnost Nørhaven získala společnost AiT AS, produkční subjekt se sídlem ve městě Gjøvik. Činnosti společností AiT a Rotanor byly v tu dobu přesunuty na jedno místo, tedy do obce Skien, a jejich spojením vznikla nová společnost s názvem NordBook.

Okresní soud Nedre Telemark dne 27. února 2008 prohlásil společnost NordBook za společnost v úpadku a správou majetku byl pověřen soud. Do prosince 2008 bylo konkurzní řízení téměř ukončeno a všechen majetek společnosti bude nezávisle likvidován. Nezajištěným věřitelům nebudou vyplaceny žádné dividendy a následnická společnost neexistuje.

3.   POPIS ÚDAJNÉ STÁTNÍ PODPORY

Podle stěžovatele byla údajná státní podpora společnosti Rotanor udělena formou příznivé smlouvy o prodeji a zpětném pronájmu se společností Kontorbygg, která je ve vlastnictví obce Skien. Podle stěžovatele nebyla tato smlouva uzavřena za tržních podmínek.

Podle informací poskytnutých norskými orgány si společnost Nørhaven přála centralizovat svou výrobu tím, že ji umístí buď do obce Skien, nebo do města Gjøvik, a zahájila jednání s radnicemi obou obcí. Obec Skien (dále jen „obec“) nabídla, že koupí nemovitost na adrese Rødmyrlia 40 pod podmínkou, že ji společnost NordBook pronajme zpět na delší období se záměrem dále rozvíjet své podnikání v obci Skien. Dne 4. listopadu 2004 radnice této obce rozhodla o poskytnutí částky ve výši 40 milionů NOK společnosti Kontorbygg AS (dále jen „Kontorbygg“) jako kapitál pro účely koupě dané nemovitosti.

Za účelem stanovení tržní ceny pronájmu a prodejní ceny nemovitosti obec najala oficiálního odhadce majetku. Zpráva odhadce je ze dne 18. června 2004. Podle této zprávy se tržní cena nemovitosti na adrese Rødmyrlia 40 jakožto předmětu pronájmu odhaduje na 4 333 600 NOK za rok, včetně ročních nákladů. Tržní cena nemovitosti jakožto předmětu prodeje byla vypočtena na základě ročního poplatku za pronájem a odhaduje se na 36 000 000 NOK.

Společnost Kontorbygg uvedenou nemovitost koupila za 34 465 000 NOK, což odpovídá přibližně 96 % ceny navrhované odhadcem (36 000 000 NOK). Společnost Kontorbygg však od společnosti Rotanor požadovala poplatek za roční pronájem ve výši 2 400 000 NOK, což odpovídalo 54 % ceny navrhované odhadcem (4 433 600 NOK). Vzhledem k tomu, že uvedená budova byla koupena za cenu blížící se odhadované ceně, byl poplatek za pronájem výrazně nižší než poplatek, který vyplýval z odhadu zadaného obcí.

4.   HODNOCENÍ

Skutečnost, že se prodejní cena blížila odhadu, zatímco poplatek za pronájem byl výrazně nižší než odhadovaná cena, svědčí o tom, že byla udělena protiprávní státní podpora.

Příjemce údajné podpory, společnost NordBook (bývalá společnost Rotanor), přestala existovat a její majetek bude nezávisle likvidován v průběhu konkurzního řízení zahájeného v únoru 2008.

Kontrolní úřad považuje společnost NordBook pro účely použití pravidel státní podpory za nezávislý podnik. Údajná pomoc je přímo spojena s činností společnosti NordBooks v Norsku, konkrétně s jejími prostorami v obci Skien.

Navíc vzhledem k tomu, že aktiva společnosti NordBook budou nezávisle likvidována a že nevznikne žádná následnická společnost, dochází Kontrolní úřad k závěru, že jestliže byla státní podpora udělena společnosti NordBook (bývalé společnosti Rotanor), tato podpora již v současné době hospodářskou soutěž nijak nenarušuje a subjektu, který odkoupil majetek podniku, nepřináší žádný prospěch (4). I kdyby byla protiprávní státní podpora udělena, navrácení státní podpory udělené podniku NordBook by tudíž nebylo možné (5).

Podnik ukončil veškerou ekonomickou činnost a následnická společnost neexistuje. Za těchto podmínek by rozhodnutí Kontrolního úřadu o podpůrné povaze předmětných opatření a o jejich slučitelnosti s Dohodou o EHP nemělo žádný praktický účinek (6). Pokračování postupu stanoveného v části II Protokolu 3 Dohody o Kontrolním úřadu a Soudním dvoru se tedy v souvislosti s těmito opatřeními stává bezúčelným.

5.   ZÁVĚR

Na základě výše uvedeného shledává Kontrolní úřad právní postup proti podniku NordBook bezúčelným,

PŘIJAL TOTO ROZHODNUTÍ:

Článek 1

Řízení týkající se údajné státní podpory udělené společnosti NordBook AS (dříve Rotanor), jež bylo zahájeno podle článku 10 části II Protokolu 3 Dohody o Kontrolním úřadu a Soudním dvoru, se tímto uzavírá.

Článek 2

Toto rozhodnutí je určeno Norskému království.

Článek 3

Pouze anglické znění je závazné.

(1)  Dále jen „Kontrolní úřad“.

(2)  Dále jen „Dohoda o EHP“.

(3)  Dále jen „Dohoda o Kontrolním úřadu a Soudním dvoru“.

(4)  Viz věc C-390/98 H.J. Banks & Co. Ltd v. The Coal Authority and Secretary of State for Trade and Industry [2001], Sb. rozh. s. I-6117, bod 77; a věc C-277/00 Spolková republika Německo v. Komise Evropských společenství [2004] Sb. rozh. I-3925, shrnutí 5.

(5)  Rozhodnutí Komise 2008/141/ES o podpůrných opatřeních provedených Španělskem vůči IZAR, věc. C-47/03 (Úř. věst. L 44, 20.2.2008, s. 33), a rozhodnutí Komise 2006/238/ES o opatření, které Francie uskutečňuje ve prospěch společnosti Mines de Potasse d’Alsace, věc C-53/2000 (Úř. věst. L 86, 24.3.2006, s. 20).

(6)  Viz poznámka pod čarou 5.