30.4.2004   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 110/1

1.1

La convenzione di Schengen, che in termini generali prevede la libera circolazione di persone e beni, è stata firmata nel 1995, inizialmente da Germania, Francia, Belgio, Lussemburgo e Paesi Bassi, cui si sono successivamente aggiunti gli altri Stati membri dell'Unione europea (ad eccezione di Irlanda e Regno Unito), nonché la Norvegia e l'Islanda.

1.2

Pur non avendo aderito alla convenzione di Schengen per quel che attiene alla libera circolazione, Irlanda e Regno Unito partecipano agli sforzi di cooperazione dell'Unione europea in materia di sicurezza, non foss'altro in considerazione della minore sicurezza suscettibile di conseguire dalla libera circolazione di beni e persone.

1.3

La convenzione di Schengen indica le autorità che hanno accesso al proprio sistema di informazione e le finalità per le quali detto accesso è consentito. L'attuale testo della convenzione non consente alle autorità responsabili dei sistemi di immatricolazione dei veicoli di accedere a questo strumento.

1.4

La Commissione intende modificare la convenzione di applicazione dell'accordo di Schengen al fine di introdurre nella legislazione dei meccanismi che consentano il libero accesso ai dati del Sistema di informazione di Schengen (SIS) sui veicoli e rimorchi rubati nonché sui documenti vergini e sui documenti di identità rilasciati (passaporti, carte di identità, patenti di guida) rubati, in modo da poter accertare se i veicoli presentati ad una seconda immatricolazione provengono da furti, sottrazioni e rapine e se la persona che richiede la carta di circolazione non usi allo scopo documenti di identità o di immatricolazione rubati.

1.5

La questione assume importanza maggiore se si considera che il numero dei veicoli rubati è di circa 9000 al giorno (approssimativamente un furto ogni dieci secondi) e che, in termini di registro automobilistico, ogni anno vengono presentate circa quindici milioni di richieste, 6/7 milioni delle quali per una seconda immatricolazione (1).

1.6

La proposta della Commissione va esaminata sotto diverse angolazioni, in particolare sotto quelle della giustizia, della lotta alla frode, del rafforzamento del mercato interno e della politica dei trasporti.

2.1

Il Comitato concorda con la Commissione circa l'opportunità di estendere l'accesso ai dati SIS alle autorità nazionali responsabili del rilascio e del controllo dei documenti di immatricolazione, tenuto conto della dimensione delle frodi e del crimine organizzato di cui sono oggetto questi beni e la relativa documentazione.

2.2

Ritiene che la proposta sia pertinente e che comporti vantaggi in termini di sicurezza e celerità della giustizia nella misura in cui il Sistema garantisca la protezione dei dati.

2.3

Ricorda la necessità di garantire l'assenza di incompatibilità tra la proposta della Commissione in esame e le disposizioni giuridiche nazionali degli Stati membri.

2.4

Il SIS è chiaramente informato ad una filosofia comunitaria: come stipulato dallo stesso trattato di Schengen, esso può essere utilizzato solo all'interno del SEE, condizione che, a parere del CESE, occorre mantenere. La debolezza dei sistemi di cooperazione con i paesi terzi per quel che riguarda questa problematica è fonte di preoccupazione. Gran parte del traffico di veicoli rubati o sottratti nell'Unione europea ha infatti luogo oltre frontiera.

2.5

A parere del CESE, una possibilità viene offerta dalla cooperazione con l'Interpol (181 paesi) attraverso il sistema ASF (Automated Search Facility) e l'Europol. A tal fine è sufficiente che le informazioni introdotte nel SIS vengano simultaneamente inserite anche negli altri due sistemi. La velocità dell'introduzione dei dati è fondamentale, specie nel caso del SIS, dato che i veicoli giungono in aree al di fuori della giurisdizione comunitaria in tempi molto brevi.

2.6

Il Comitato ritiene che, trattandosi di una questione di sicurezza, l'accesso ai dati SIS a questo riguardo vada concesso agli Stati membri non firmatari della convenzione di Schengen.

2.7

Stando alla Commissione, i nuovi Stati membri avranno accesso ai dati SIS II (nuova generazione del sistema di informazione) solo alla fine del 2006. Il Comitato ritiene necessario ridurre i tempi per la piena utilizzazione del SIS da parte dei nuovi Stati membri, con ovvi vantaggi per gli obiettivi perseguiti dall'applicazione del sistema.

2.8

Il CESE si compiace del fatto che la proposta di regolamento preveda per i servizi privati responsabili dell'immatricolazione dei diversi Stati membri, la possibilità di ottenere, per via indiretta e tramite una delle autorità statali aventi accesso al SIS, le informazioni necessarie al corretto svolgimento del loro lavoro con tutte le dovute garanzie per la protezione dei dati.

2.9

Il Comitato annette particolare importanza all'esistenza di meccanismi che limitino alle autorità amministrative autorizzate ad accedere al SIS l'accesso ad altre informazioni del sistema. Nel quadro della protezione dei diritti generali dei cittadini, queste ultime dovranno restare riservate alle autorità di cui all'art. 1 della convenzione di Schengen.

2.10

Il CESE si compiace del fatto che, come garantisce la Commissione, la soluzione cui si è pervenuti non ha un impatto finanziario sul bilancio dell'Unione europea, dato che i relativi costi incombono agli Stati membri.

2.11

Il Comitato ritiene altresì necessario produrre, elaborare e divulgare statistiche su questo tipo di reati in modo da combatterli con maggiore efficacia.

3.1

A parere del Comitato, l'esistenza di tale sistema e la sua agevole accessibilità da parte delle autorità dei diversi Stati membri, favoriscono una maggiore libera circolazione di veicoli nell'Unione e sensibilizzano le autorità nazionali sull'opportunità di eliminare determinate disposizioni interne che intralciano l'uso, da parte dei propri cittadini, di veicoli immatricolati in un altro Stato membro.

3.2

La Commissione, una volta rafforzata la capacità di controllo e di lotta contro le frodi e i furti di veicoli, deve incentivare gli Stati membri ad eliminare le disposizioni che intralciano la circolazione e l'uso di veicoli immatricolati in un altro Stato membro, circostanza che si verifica spesso per motivi di natura meramente fiscale, in contrasto con la legislazione che disciplina il Mercato interno.

30.4.2004   

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Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 110/3

1.1

Il Comitato ha segnalato già in precedenza che il capitale umano è la risorsa più sensibile ed importante per la ricerca e lo sviluppo e ha sostenuto la Commissione nel suo impegno inteso a mantenere e accrescere la quantità di risorse umane.

1.2

Accoglie pertanto con favore la comunicazione della Commissione sui problemi inerenti alla professione di ricercatore nell'UE, nonché le relative proposte ed iniziative. Appoggia caldamente l'intenzione della Commissione di apportare un sensibile miglioramento alla situazione attuale ed esorta al tempo stesso gli Stati membri ad adoperarsi in tal senso. Vi è infatti un'urgente necessità di intervenire.

1.3

Il Comitato concorda con la Commissione sul fatto che la necessità di miglioramenti riguarda sia la situazione contrattuale individuale dei ricercatori che l'adeguamento/trasferibilità di tutti gli elementi della sicurezza sociale e dei regimi pensionistici, importante per qualsiasi tipo di mobilità.

1.4

Fintantoché queste richieste rimarranno insoddisfatte, a causa del mancato completamento del mercato interno o di carenze normative a livello dei singoli Stati membri, la Commissione, ad esempio nel quadro del suo programma a favore della mobilità, dovrebbe provvedere a compensare nel miglior modo possibile le lacune ancora presenti e creare ulteriori incentivi. Un altro aspetto particolarmente importante è quello del mantenimento dell'unità familiare e delle questioni correlate.

1.5

Il Comitato ricorda però che, per incentivare ad intraprendere una carriera di ricercatore, sono necessarie entrambe le cose: sia, per i singoli ricercatori, una situazione contrattuale attraente e adeguata all'importanza della R&S, sia una pianificazione di lungo periodo certa e solida per quanto riguarda la dotazione finanziaria degli organismi di ricerca e dei laboratori di ricerca dell'industria. La politica di ricerca non deve essere lasciata in balia di pianificazioni di bilancio a breve termine e di esperimenti dirigistici. Essa dovrebbe cercare invece di promuovere in misura sufficiente il potenziale e le capacità dei ricercatori, in condizioni di autonomia e a vantaggio della collettività.

1.6

La maggior parte delle grandi scoperte che hanno aperto nuove strade non è il risultato di un'impostazione mirata, ma della ricerca delle leggi della natura. La possibilità di dedicarsi a tale ricerca con mezzi sufficienti e in gran parte senza direttive politiche non è solo un elemento essenziale del diritto fondamentale alla libertà di ricerca: dosata in modo equilibrato con la R&S orientata a obiettivi precisi, essa è anche un presupposto fondamentale per il futuro progresso e il benessere comune.

1.7

Il Comitato nutre profonde preoccupazioni per il fatto che, purtroppo, in molti Stati membri tali premesse attualmente mancano o sono insufficienti. Oltre ad avere i gravi svantaggi economici ben noti, tale mancanza comporta anche una preoccupante intensificazione dell'esodo proprio dei giovani scienziati migliori, soprattutto verso gli Stati Uniti.

1.8

Il Comitato esorta pertanto il Consiglio, il Parlamento europeo, la Commissione e soprattutto gli Stati membri e l'industria europea a dar seguito ai loro impegni più volte ribaditi e ad aumentare gli investimenti nella ricerca e nello sviluppo tecnologico fino ad arrivare al 3 % del PIL entro il 2010. Un volume di investimenti nella R&S che regga il confronto con le economie concorrenti è un presupposto fondamentale per realizzare gli obiettivi di Lisbona.

1.9

Il Comitato appoggia anche le singole misure proposte dalla Commissione, come la «Carta europea dei ricercatori» e il «Codice di condotta per il reclutamento dei ricercatori»; entrambi gli strumenti, in molti casi, possono essere assai utili. A questo proposito il Comitato esprime tuttavia un'importante riserva: tali strumenti (come proposto dalla Commissione) devono essere utilizzati solo su base volontaria e il loro uso non deve assolutamente comportare un'eccessiva regolamentazione (leggi: burocratizzazione) in un settore che, per certi versi, è già di per sé troppo regolamentato.

1.10

Gli obiettivi di Lisbona devono continuare ad essere i principi guida della politica di ricerca. Pertanto, la concorrenza tra sistemi e organismi di ricerca per avere la struttura e l'attrezzatura migliori e la migliore politica in materia di personale va consentita e promossa, non ostacolata con un'eccessiva regolamentazione. Il comportamento generale è guidato dall'esempio di chi ha avuto successo; occorre perciò riconoscere e sostenere chi ha avuto successo e lasciarlo agire a modo suo, entro i limiti esistenti sul piano etico e su quello giuridico.

1.11

La struttura degli incentivi e delle procedure di selezione per la formazione e la carriera dei ricercatori (che iniziano già nelle scuole) e il riconoscimento delle prestazioni devono essere tali da far sì che un numero sufficiente degli studenti più brillanti opti per una formazione scientifica (accademica) e che i migliori tra coloro che esercitano la professione di ricercatore ottengano o assumano compiti dirigenziali.

1.12

Con gli investimenti fatti sia dalla società che dai singoli ricercatori per acquisire le vaste e complesse nozioni di base e le profonde conoscenze specialistiche auspicate, la società (rappresentata dalla politica) si assume la responsabilità di usare tali investimenti nel miglior modo possibile. Tale responsabilità deve manifestarsi anche nella preoccupazione di offrire a chi ha seguito una formazione di ricercatore un percorso professionale adeguato, con interessanti possibilità di ramificazione che non comportino rischi di esclusione. Il Comitato appoggia la Commissione nel suo sforzo di espletare questo compito.

1.13

In tale contesto, un aspetto molto importante sottolineato anche dalla Commissione è quello di migliorare le possibilità di passaggio tra il settore accademico e l'industria e di intensificare gli scambi di personale. Nonostante si siano registrati dei progressi, in questo settore rimane ancora molto da fare. Un contributo potrebbe venire anche dall'impegno sensibilmente maggiore richiesto all'industria nel settore della ricerca e dello sviluppo.

1.14

Per tutelare i ricercatori da un'eccessiva mole di compiti e problemi amministrativi tra cui le correlate attività di valutazione attiva e passiva si dovrebbe evitare di coinvolgere nelle necessarie istanze preposte all'approvazione e alla direzione troppi organismi verticali e orizzontali (paralleli) che agiscono in modo indipendente gli uni dagli altri, in quanto ciò non solo può creare attriti interni che potrebbero essere evitati e un carico di lavoro inutile e fuori luogo proprio per i ricercatori più brillanti, ma può determinare anche requisiti troppo dettagliati, non chiari e talvolta perfino contraddittori e situazioni decisionali dello stesso tipo.

1.15

La società e la politica devono adoperarsi affinché vi siano o vengano creati i presupposti per ottenere e mantenere l'eccellenza scientifica e prestazioni di prim'ordine.

1.16

Quanto alle sue numerose osservazioni specifiche e alle raccomandazioni dettagliate, il Comitato rimanda ai prossimi punti del presente parere.

2.1

Nel gennaio 2000 la Commissione aveva adottato una comunicazione in cui veniva proposta la creazione di uno Spazio europeo della ricerca (SER) (1). A sostegno di tale documento il Comitato aveva presentato un parere circostanziato (2) nel quale si era già soffermato sui problemi relativi alla mobilità e ad altri aspetti legati alla professione di ricercatore e aveva raccomandato l'adozione di misure adeguate per risolverli. Nel frattempo, anche altri pareri del Comitato (3) in merito ad altri documenti della Commissione hanno già trattato questa tematica, raccomandando misure appropriate.

2.2

Nella comunicazione all'esame la Commissione, nel quadro degli obiettivi di Lisbona e tenuto conto del ruolo che svolge la ricerca e sviluppo (R&S) in tale contesto, si sofferma sull'importante questione delle prospettive professionali e di carriera che si offrono ai ricercatori nello Spazio europeo della ricerca.

2.3

A tale proposito la Commissione scrive che «la comunicazione evidenzia alcune debolezze strutturali nonché delle chiare differenze per quanto riguarda ogni singolo elemento, in funzione dei settori nei quali i ricercatori lavorano o degli ambienti geografici, legali, amministrativi e culturali in cui operano. Queste differenze e la scarsa apertura della carriera di ricercatore in Europa impediscono lo sviluppo di prospettive di carriera interessanti a livello europeo e l'emergere di un vero e proprio mercato dell'occupazione per i ricercatori in Europa, considerato dal punto di vista geografico, settoriale ma anche di genere. Queste differenze hanno un impatto significativo anche sull'attrattiva delle carriere nel campo della R&S per i giovani e sul riconoscimento dei ricercatori da parte del grande pubblico.»

3.1

La comunicazione della Commissione mira ad analizzare i vari elementi che caratterizzano la professione dei ricercatori e a definire i fattori che condizionano lo sviluppo della loro carriera a livello europeo, e cioè: il ruolo e la natura della formazione alla ricerca, le differenze tra i metodi di assunzione, gli aspetti contrattuali e di bilancio e, infine, i meccanismi di valutazione e le prospettive d'avanzamento nella carriera. Dal punto di vista tematico la comunicazione è molto ampia ed esauriente e, pertanto, in questa sede è praticamente impossibile fornire una sintesi concisa del suo messaggio fondamentale al di là degli aspetti su cui ci si soffermerà esplicitamente nelle sezioni seguenti.

3.2

La comunicazione verte tra l'altro sui seguenti aspetti, che vengono riportati in forma sintetica:

contesto politico, definizione di ricercatore, prospettive di carriera, esigenze di manodopera, riconoscimento delle carriere nella R&S, passaggi tra università e imprese, dimensione europea, differenze di genere, fattori che determinano le carriere, formazione in materia di ricerca, ambiente, programmi di dottorato, metodi di selezione, condizioni di occupazione e di lavoro, deregolamentazione nel sistema delle carriere, retribuzione come incentivo, esigenza di vie di titolarizzazione alternative, sistemi di valutazione, azioni ed iniziative proposte.

3.3

Nel quadro delle misure ed iniziative proposte, la Commissione intende tra l'altro:

4.1

Il Comitato si compiace in modo particolare che la Commissione, nella sua comunicazione, affronti l'importante questione — in passato sottovalutata — delle carriere scientifiche, concorda pienamente nell'affermare che «nel settore della ricerca, le risorse umane costituiscono in ampia misura l'elemento chiave delle attività, dell'eccellenza e delle prestazioni» e sostiene l'obiettivo della Commissione di affrontare questa problematica anche a livello comunitario. Il Comitato, in un suo precedente parere (4), aveva già segnalato che il capitale umano è la risorsa più sensibile ed importante per la ricerca e lo sviluppo e, di conseguenza, aveva sostenuto la Commissione nel suo impegno inteso a mantenere e accrescere la quantità di risorse umane. Su questo punto esso ravvede la necessità di un notevole miglioramento e si compiace che anche la Commissione intenda intervenire di conseguenza.

4.2

Con gli investimenti fatti sia dalla società che dai singoli ricercatori per acquisire le vaste e complesse nozioni di base e le profonde conoscenze specialistiche auspicate, la società (rappresentata dalla politica) si assume la responsabilità di usare tali investimenti nel miglior modo possibile. Tale responsabilità deve manifestarsi anche nella preoccupazione di offrire a chi ha seguito una formazione di ricercatore un percorso professionale adeguato, con interessanti possibilità di ramificazione che non comportino il rischio di venir tagliati fuori. Il Comitato appoggia la Commissione nel suo sforzo di espletare questo compito.

4.3

Il Comitato, al tempo stesso, richiama però l'attenzione anche sul fatto che, per ottenere dei buoni risultati nella ricerca e nello sviluppo, sono altrettanto indispensabili infrastrutture e attrezzature tecniche (apparecchiature di grandi dimensioni) adeguate, competitive e, purtroppo, spesso anche costose (unitamente a una fase pluriennale di avviamento e di rodaggio di qualità per i gruppi interessati), nonché le risorse finanziarie necessarie per poterle sfruttare sul piano scientifico.

4.4

Ciò richiede, a livello politico e imprenditoriale, decisioni che consentano di impegnarsi ampiamente e a lungo termine nella ricerca, di impiegare risorse sufficienti e di garantire una pianificazione affidabile. Soprattutto l'ultimo punto menzionato costituisce un criterio decisivo per motivare i giovani a cercare in questo settore il loro futuro professionale e quindi per ottenere, conservare e sfruttare al meglio le risorse umane.

4.5

Il Comitato nutre profonde preoccupazioni per il fatto che, purtroppo, in molti Stati membri tali premesse attualmente mancano oppure sono insufficienti. Oltre ad avere i gravi svantaggi economici ben noti, tale mancanza comporta anche una preoccupante intensificazione dell'esodo (5) proprio dei giovani scienziati migliori, soprattutto verso gli Stati Uniti.

4.6

Il Comitato esorta pertanto vivamente il Consiglio, il Parlamento europeo, la Commissione e soprattutto gli Stati membri a dar seguito effettivamente agli impegni da loro assunti, per esempio nel Consiglio europeo di Barcellona, e ad aumentare gli investimenti nella ricerca e nello sviluppo tecnologico (R&S) fino ad arrivare al 3 % del prodotto interno lordo (PIL) entro il 2010, garantendo al tempo stesso certezza di pianificazione e libertà di ricerca, soprattutto ai fini di una ricerca di base sufficiente (6). Effettuare investimenti nella R&S che reggano il confronto con le economie concorrenti (7) è un presupposto fondamentale per realizzare l'obiettivo di Lisbona, cioè far diventare l'Unione europea, entro il 2010, l'economia basata sulla conoscenza più competitiva e dinamica del mondo.

4.7

Il Comitato ricorda inoltre la sua precedente raccomandazione (8) di stabilire un aumento del 50 % degli investimenti comunitari nella R&S, quale obiettivo politico a medio termine per il periodo successivo al Sesto Programma quadro.

4.8

Ovviamente tutto ciò va integrato con misure efficaci, in primo luogo per avvicinare la ricerca e la scienza ai giovani e, in secondo luogo, anche per dare maggior peso e conferire un aspetto invitante, nei curricoli scolastici, all'insegnamento di nozioni di base nelle discipline scientifiche, in particolare nelle scienze naturali, ma anche nelle materie tecniche e in matematica. La ricerca e lo sviluppo sono la base del nostro stile di vita odierno e sono indispensabili per le future innovazioni e per far fiorire il benessere e la pace. (9)

4.9

Tuttavia il significato, i presupposti e la portata della questione non sono sufficientemente radicati nella consapevolezza generale dei cittadini. Anche i curricoli scolastici e il comportamento degli insegnanti non riflettono a sufficienza l'importanza di questo aspetto.

4.10

Come giustamente rileva la Commissione, sia la motivazione dei giovani di talento a scegliere una formazione accademica che conduce alla carriera di ricercatore, sia le successive decisioni prese dai ricercatori già formati quando si tratta di stabilire presso quale istituzione e in quale paese lavorare, dipendono anche dall'atteggiamento e dal riconoscimento da parte della società.

4.11

Tale riconoscimento non si manifesta però solo nella visibilità mediatica e così via, ma anche nella continuità, nell'affidabilità e nella solidità delle relative decisioni politiche e imprenditoriali. Questo vale sia a livello comunitario che anche (e in particolare) in tutti gli Stati membri. Le risorse umane, quelle materiali e l'esistenza di possibilità di impiego adeguate al necessario sviluppo professionale, nonché il relativo finanziamento, sono fattori strettamente correlati (10).

4.12

Se vi sono la volontà e i presupposti materiali necessari e se sono state adottate le debite decisioni per promuovere in modo adeguato la ricerca e lo sviluppo sia a livello comunitario che negli Stati membri (11), per dare un maggiore riconoscimento, come dovuto, alla professione di ricercatore e per compiere sforzi del tutto speciali e straordinari negli Stati membri che hanno particolarmente bisogno di recuperare terreno, sarà più facile risolvere i problemi evidenziati nella comunicazione della Commissione laddove si afferma che «(…) queste differenze e la scarsa apertura della carriera di ricercatore in Europa impediscono lo sviluppo di prospettive di carriera interessanti a livello europeo e l'emergere di un vero e proprio mercato dell'occupazione per i ricercatori in Europa, considerato dal punto di vista geografico, settoriale ma anche di genere».

4.13

Giustamente, la professione di ricercatore nello Spazio europeo della ricerca richiede mobilità e flessibilità, ma questo non deve andare a scapito delle condizioni della vita personale e familiare né della sicurezza sociale. Il Comitato sostiene pertanto l'obiettivo della Commissione di adoperarsi a favore di una soluzione ai problemi ivi connessi e di esigere e/o garantire, per i ricercatori, una situazione contrattuale adeguata e competitiva a livello internazionale.

4.14

Sostanzialmente il Comitato appoggia le misure e le iniziative proposte o programmate dalla Commissione a tale proposito, ma dubita che esse siano sufficienti per raggiungere gli obiettivi illustrati nella comunicazione. Ritiene che, a tal fine, l'ampliamento ed approfondimento degli studi analitici più volte accennato nella comunicazione, pur essendo utile in determinati casi, non sia affatto sufficiente.

4.15

È necessario piuttosto che vengano adottate misure politiche pertinenti, anche e soprattutto da parte degli Stati membri. In tale contesto il Comitato denuncia la mancanza non solo di idee concrete, ma anche di una discussione sulle basi giuridiche.

4.16

La richiesta di misure concrete non significa tuttavia voler limitare con eccessive norme e regolamentazioni la necessaria libertà di manovra e la concorrenza nella ricerca delle migliori soluzioni.

4.17

Il Comitato raccomanda inoltre di basarsi maggiormente sulle esperienze finora acquisite nell'attuazione delle azioni tematiche dei programmi quadro RST e Euratom, dei programmi Socrate e Marie Curie e del programma a favore della mobilità (12), tenendo conto soprattutto delle esperienze e dei problemi dei ricercatori che hanno già al loro attivo una «europea». Esorta anche ad affrontare per tempo la questione dei possibili ostacoli giuridici (13) e a trovare soluzioni soddisfacenti.

5.1.1

Il Comitato condivide e ribadisce la maggior parte delle affermazioni contenute nel capitolo 2 della comunicazione della Commissione.

5.1.1.1

Comprende certamente per quale motivo la Commissione, nella definizione di ricerca da lei citata, secondo la quale «la ricerca e lo sviluppo sperimentale (R&S) sono quel complesso di lavori creativi intrapresi in modo sistematico per accrescere l'insieme delle conoscenze, ivi comprese la conoscenza dell'uomo, della cultura e della società, e per utilizzare dette conoscenze per nuove applicazioni», riprenda il testo riportato nell'edizione del 2002 del manuale Frascati dell'OCSE.

5.1.1.2

Propone tuttavia alla Commissione di rielaborare la definizione in modo tale che essa, soprattutto considerati gli obiettivi di Lisbona, contenga anche i concetti decisivi di natura (e scienze naturali) e di tecnica.

5.1.1.3

In tale contesto deve risultare chiara anche l'importanza decisiva di avere una ricerca di base sufficiente, fondamentalmente priva di scopi specifici (14). La maggior parte delle grandi scoperte che hanno aperto nuove strade, infatti, non è il risultato di un'impostazione mirata, ma della ricerca delle leggi della natura. La possibilità di dedicarsi a tale ricerca con mezzi sufficienti e in gran parte senza direttive politiche non è solo un elemento essenziale del diritto fondamentale alla libertà di ricerca: dosata in modo equilibrato con la R & S orientata a obiettivi precisi, essa è anche un presupposto fondamentale per il progresso e il benessere futuri.

5.1.1.4

Il Comitato, in tale contesto, rimanda a un suo precedente parere (15) in cui aveva raccomandato di sostenere qualsiasi intervento che consentisse di smussare le contrapposizioni e di promuovere una maggiore integrazione tra le scienze umanistiche ed economiche e le scienze naturali e la tecnica, anche attraverso lo scambio e il dialogo, per esempio su metodiche, definizioni, nonché sulla valutazione e il controllo dei risultati.

5.1.1.5

Inoltre, le conoscenze non vanno solo accresciute, ma anche approfondite. Il Comitato esorta a tener conto di tali osservazioni in occasione di un'eventuale revisione della summenzionata definizione.

5.1.1.6

Quanto alla definizione di «ricercatore» proposta dalla Commissione, il Comitato denuncia la mancanza di un riferimento al fatto che, per poter essere considerato un ricercatore ai sensi della definizione stessa, sono indispensabili notevoli qualifiche comprovate e un alto grado di capacità e di indipendenza.

5.1.1.7

Il Comitato raccomanda quindi la seguente definizione, leggermente modificata, di ricercatore: Esperti il cui lavoro è dedicato alla concezione o alla creazione di nuove conoscenze, prodotti, processi, metodi e sistemi nuovi e alla gestione dei progetti interessati e che, grazie alla formazione e all'esperienza, hanno le qualifiche per svolgere tale attività.

5.1.1.8

In appresso, qualora non indicato espressamente, il Comitato si riferisce a studiosi o ingegneri in possesso delle qualifiche necessarie.

5.1.2

Il Comitato rimanda inoltre alla descrizione dell'attività di ricerca e sviluppo contenuta in un suo precedente parere (16). In linea con tale descrizione, esso è favorevole anche all'intenzione della Commissione di non definire in modo troppo limitato le possibili varianti e iter professionali di una carriera nella R & S.

5.1.3

Ciò nondimeno, il Comitato in generale non può condividere l'affermazione secondo cui «tutte queste carriere devono essere trattate e valutate nello stesso modo». Si tratta invece piuttosto di riconoscere anche i (potenziali) talenti particolarmente ingegnosi e creativi, di attirarli e di indurli a restare per ottenere, in Europa, il previsto incremento delle conoscenze e l'atteso valore aggiunto a livello economico. A tal fine è necessario creare opportunità ed incentivi eccellenti.

5.1.4

Tuttavia, proprio le capacità eccellenti e le prestazioni particolarmente all'avanguardia sono praticamente impossibili da rilevare mediante schemi di valutazione prestabiliti (che tra l'altro possono anch'essi dar adito ad abusi).

5.1.4.1

È problematico, ad esempio, il comportamento di quegli autori che, nelle pubblicazioni, di preferenza si citano a vicenda, creando in tal modo una sorta di «cartello delle citazioni» e ottenendo così dei vantaggi nelle valutazioni schematiche.

5.1.4.2

Inoltre, in determinati casi, sono state proprio le scoperte che hanno aperto nuove strade ad essere rese note, riconosciute e citate in letteratura solo con un certo ritardo.

5.1.4.3

La personalità non si può valutare correttamente in modo formalizzato e schematico. Occorre piuttosto sfruttare il bagaglio delle esperienze e lo stato delle conoscenze di autorevoli rappresentanti di quel ramo della «comunità scientifica» in cui sono state ottenute (o ci si aspetta di ottenere) le prestazioni — e perfino così si possono formulare giudizi sbagliati, alcuni dei quali sono addirittura storicamente noti.

5.1.5

In questo contesto il Comitato, per quanto riguarda il codice di condotta per le procedure di assunzione proposto dalla Commissione (cfr. anche il punto 5.2.5), raccomanda di garantire che la sua applicazione (che, come si ammette, è solo facoltativa) non abbia per conseguenza un'eccessiva regolamentazione e, quindi, un irrigidimento.

5.1.5.1

Il Comitato riconosce e, anzi, ribadisce perfino che occorre garantire trasparenza e pari opportunità a tutti i candidati nell'UE e che è necessario soprattutto promuovere il tasso di presenza femminile. In tale contesto riconosce anche la potenziale utilità di un siffatto codice per realizzare questo importante obiettivo.

5.1.5.2

D'altra parte, però, il Comitato, a causa dell'ampia differenziazione dei profili richiesti per i diversi compiti da espletare e viste le differenti «culture« dei rinomati organismi di ricerca (17), raccomanda di non utilizzare solo procedure di assunzione e procedimenti di valutazione generalizzati e sistematizzati, ma di basarsi anche sul bagaglio di esperienze e sulle attuali conoscenze della pertinente «comunità scientifica». In fin dei conti si tratta di garantire che gli organismi di ricerca europei siano sufficientemente attraenti e abbiano la volontà e l'opportunità, nonché le risorse economiche e gli strumenti amministrativi, per partecipare con successo alla competizione a livello mondiale per ottenere i migliori «cervelli».

5.1.5.3

Il Comitato raccomanda pertanto di affrontare dapprima individualmente i singoli casi in cui sono evidenti dei comportamenti o degli sviluppi sbagliati, e di ricorrere solo in ultima analisi ad una regolamentazione generale (eccessiva).

5.1.6

Di conseguenza, anche il concetto di «parità» è difficile da interpretare, a causa delle diversità presenti a livello sia degli Stati membri che delle attività e del mondo della ricerca, quindi va considerato anch'esso in modo molto differenziato.

5.1.7

Quanto alle categorie della ricerca menzionate nella comunicazione della Commissione — come ad esempio la «ricerca di base», la «ricerca strategica» ecc.— e alla loro definizione, il Comitato rimanda alle raccomandazioni (18) formulate già in precedenti pareri (19), soprattutto in merito al concetto di «ricerca applicata» (che è comune a livello internazionale e di cui quindi si raccomanda l'uso), ed esorta ad affrontare nuovamente la questione, al momento opportuno, in seno a un gruppo di esperti competente in materia.

5.1.8.1

Per fare attività di ricerca vera e propria, vale a dire occuparsi direttamente di problemi tecnico-scientifici, è necessario espletare compiti correlati di tipo imprenditoriale, amministrativo, pianificativo e peritale, attività che in gran parte possono e devono essere svolte solo da ricercatori.

5.1.8.2

Fra tali compiti figurano proposte di programmi, procedure per la presentazione di richieste, stesura di relazioni, pubblicazioni, decisioni relative al personale, nonché le procedure di valutazione (attive e passive) inerenti a tali pratiche.

5.1.8.3

Tuttavia, se questi compiti vengono richiesti in modo scoordinato da troppe istituzioni o sponsor che partecipano a un programma, ogni volta in un formato diverso, con un diverso livello di dettaglio e con un ritmo diverso, l'impegno necessario richiede più tempo di quello che rimane per svolgere l'attività di ricerca vera e propria.

5.1.8.4

Visto il proliferare di domande, perizie e processi di monitoraggio che vengono richiesti ai ricercatori, il Comitato raccomanda alla Commissione di affrontare anche questo problema e di adoperarsi a favore di procedure coordinate che garantiscano un equilibrio intelligente e prevengano l'evidente pericolo di un'attività che produce «documenti» sempre simili ma è comunque improduttiva (20). Va assolutamente ridotta qualsiasi eccessiva burocratizzazione del mondo della ricerca.

5.1.8.5

Il Comitato coglie l'occasione per raccomandare alla Commissione di riesaminare in tal senso le proprie procedure di richiesta e di attribuzione e i relativi criteri. La comunità scientifica, infatti, formula spesso critiche in merito e si chiede se, tenuto conto del grande impegno necessario e della bassissima percentuale di successo, abbia ancora senso presentare tali richieste. Si dovrebbe inoltre evitare di modificare le procedure e i criteri (p.es. per l'assegnazione di borse di studio) con eccessiva frequenza.

5.1.8.6

In tale contesto si tratta anche e soprattutto di evitare che, a livello di approvazione e di direzione, vi siano troppi organismi (e procedure) verticali (e anche orizzontali/paralleli) che agiscono in modo indipendente gli uni dagli altri in quanto ciò non solo crea attriti interni che diminuiscono l'efficienza ma, generalmente, determina anche requisiti troppo dettagliati, non chiari e talvolta perfino contraddittori e situazioni decisionali dello stesso tipo.

5.2.1

Per quanto riguarda le esigenze di manodopera nella R & S, il Comitato condivide le preoccupazioni della Commissione circa l'evidente e sconcertante discrepanza tra l'analisi e le previsioni macroeconomiche («possibilità di occupazione per migliaia di ricercatori») e i dati sfavorevoli circa la disponibilità o la mancanza di offerte concrete sul mercato del lavoro. La maggior parte delle università e degli organismi di ricerca, infatti, attualmente registra addirittura tagli agli stanziamenti pubblici e privati ed è quindi poco propensa ad effettuare nuove assunzioni e ancor meno ad offrire contratti di lavoro a lungo termine. Perfino l'industria, ad esempio quella farmaceutica ad alta intensità di ricerca, ha difficoltà a far rimanere in Europa i giovani ricercatori. (21)

5.2.1.2

Inoltre, le università e gli organismi di ricerca finanziati con fondi pubblici sono tenuti da chi eroga i fondi ad offrire a una parte sostanziale del loro personale scientifico una serie di contratti di lavoro a tempo determinato, per poter così reagire più velocemente ad eventuali tagli di bilancio o a un riorientamento dei programmi imposto dall'esterno.

5.2.2

Il Comitato, in tale contesto, richiama l'attenzione anche su un altro aspetto importante: normalmente gli studiosi che lavorano in ambito accademico o in istituti di ricerca finanziati con fondi pubblici sono retribuiti in base alle tariffe del pubblico impiego.

5.2.2.1

In generale tali tariffe sono decisamente più basse di quelle del settore privato. A tale proposito il Comitato ribadisce quanto affermato dalla Commissione: Gli stipendi costituiscono uno degli elementi più visibili del riconoscimento della carriera. Lo stipendio dei ricercatori sembra essere rimasto indietro rispetto, ad esempio, alla retribuzione delle persone che svolgono incarichi di gestione.

5.2.2.2

Il fatto che i dipendenti retribuiti in base alle tariffe del settore pubblico siano svantaggiati si giustifica con il fatto che le carriere nella funzione pubblica (funzionari amministrativi, insegnanti, giudici ecc.), di solito, offrono maggiore sicurezza sociale e affidabilità.

5.2.3

A molti ricercatori, però, deliberatamente non viene offerta questa maggiore sicurezza sociale allo scopo di mantenere una maggiore flessibilità nella pianificazione della ricerca, nella compilazione del bilancio e nella politica del personale.

5.2.3.1

Questa mancanza, però, non viene affatto compensata con altri vantaggi o garanzie equivalenti. Le tariffe contrattuali hanno inoltre lo svantaggio di offrire una griglia di retribuzioni troppo limitata per poter riconoscere e/o valutare l'efficienza e la disponibilità.

5.2.3.2

Voler imporre la flessibilità e la mobilità — peraltro davvero necessarie nel campo della ricerca — tramite contratti a tempo determinato, con le conseguenze descritte qui di seguito e offrendo al tempo stesso una retribuzione inadeguata, non è la strada giusta.

5.2.3.3

È necessario perciò un assetto retributivo più adeguato alla professione di ricercatore, che sfondi nettamente verso l'alto (e solo verso l'alto) il tetto salariale vigente finora e consenta al tempo stesso un'applicazione flessibile molto più adeguata ai singoli casi. Un tale assetto retributivo dovrebbe permettere di raggiungere i summenzionati obiettivi concedendo incentivi efficaci. Pertanto, è necessario che le università e gli organismi di ricerca dispongano di un maggior numero di posti post-dottorato (post doc) che prevedono accordi certi per l'immissione in ruolo (tenure-track). L'attuale mancanza di opzioni salariali adeguate e di prospettive di carriera e il fatto che lungo il percorso professionale si corra il rischio di venir tagliati fuori sono il motivo principale per cui proprio i ricercatori migliori cercano di costruirsi un futuro negli Stati Uniti ed è quasi impossibile indurli a rientrare. (22)

5.2.3.4

Il fatto che, per questo motivo, i ricercatori finora siano stati svantaggiati è un aspetto importante e particolarmente grave, a causa dei lunghi tempi necessari per la formazione e il perfezionamento (dottorato di ricerca, abilitazione all'insegnamento universitario). Se si vuol rendere attraente la professione di ricercatore, questo punto necessita pertanto di un'urgente revisione.

5.2.3.5

Un tipico (23) aspetto demoralizzante della carriera degli scienziati più giovani è dato dal fatto che essi inizialmente (e di nuovo ogni volta che cambiano datore di lavoro o fanno un «passo avanti» nella professione) ottengono una serie di contratti a tempo determinato (24) (per un periodo che in tutto può durare fino a 12 anni).

5.2.3.6

Al termine di tali contratti, cosa che, nella maggior parte dei casi, non è affatto dovuta al rendimento personale ma unicamente a disposizioni amministrative o sul riparto proporzionale dei posti e, soprattutto, alla riduzione dei bilanci, incombe la minaccia — dovuta proprio a questi motivi — dell'abbandono della carriera di ricercatore e spesso perfino quella della disoccupazione.

5.2.3.7

A un'età (p.es. 40 anni) in cui cambiare professione e ricominciare da capo sul mercato del lavoro è già di per sé estremamente difficile — anche perché la politica di assunzione dell'industria preferisce concentrarsi su coloro che accedono per la prima volta al mercato del lavoro — questo tipo di «carriera» rischia quindi di finire in un vicolo cieco.

5.2.3.8

Va inoltre notato che in molti casi si tratta di ricercatori che hanno già superato con un giudizio positivo diversi gradi di rigorose procedure di selezione, in quanto solo ai migliori laureati, dopo il diploma, viene data la possibilità di effettuare un dottorato di ricerca e solo ai più brillanti di questi ultimi viene poi offerto un posto di ricercatore o una borsa di studio per poter diventare professore universitario.

5.2.3.9

Per essere competenti ed efficienti, o addirittura ottenere una posizione di punta in una determinata disciplina scientifica, le persone e i gruppi di lavoro interessati devono prima portare a termine un ulteriore impegnativo periodo — generalmente pluriennale — di formazione e di avviamento.

5.2.3.10

Inoltre, spesso i primi compiti da svolgere consistono nel mettere a punto e montare apparecchiature di grande valore e nel creare un clima stimolante per la ricerca e le relative strutture organizzative. Questo investimento prezioso ma costoso nel capitale umano e nella necessaria infrastruttura di ricerca è già, al tempo stesso, un risultato dell'attività di ricerca in quanto, così come le esperienze acquisite, anch'esso resta a disposizione e può essere utilizzato ulteriormente.

5.2.4

La disoccupazione dei ricercatori che hanno ricevuto una buona formazione, quindi, non è solo un problema sociale, ma anche uno spreco di risorse umane e finanziarie da parte dell'economia.

5.2.4.1

Essa non solo demotiva i ricercatori colpiti o minacciati dal problema, ma dissuade anche gli studenti che iniziano l'università e devono scegliere una professione dall'optare per un ambito di studi così complesso e impegnativo. Inoltre è demotivante anche la profonda frattura che esiste, all'atto pratico, tra le promesse ufficiali ottimistiche e allettanti e la realtà ostile — in alcuni Stati membri quasi catastrofica — del mercato di lavoro e delle prospettive di carriera.

5.2.4.2

Da questo punto di vista, la possibilità — attualmente sfruttata da molti ricercatori, soprattutto giovani — di cercare e trovare occasioni di impiego commisurate alle loro conoscenze fuori dall'UE, e soprattutto negli Stati Uniti, va addirittura accolta con favore, almeno fino a quando gli analoghi istituti europei non saranno in grado di offrire a loro volta opportunità adeguate. Si dovrebbe spiegare più chiaramente al mondo politico e all'opinione pubblica che ne derivano un danno economico enorme per l'UE e un grande beneficio per il paese ospitante.

5.2.4.3

Il fatto che il profilo della carriera di «ricercatore» non sia attraente sul piano economico e presenti notevoli rischi sociali può essere addirittura una delle ragioni per cui, già nelle scuole medie e nei licei, l'interesse degli studenti per le materie scientifiche e la matematica è decisamente troppo modesto.

5.2.4.4

Non c'è quindi da meravigliarsi se, nelle fasi in cui vi è necessità di ricercatori, improvvisamente ci si accorge che vi è una carenza di capitale umano (cfr. punto di partenza della comunicazione della Commissione).

5.2.5

Come asserisce anche la Commissione, per offrire prospettive di carriera ai ricercatori e per conseguire l'«obiettivo del 3 %» (25) è assolutamente necessario ridurre questa evidente discrepanza tra, da un lato, le esigenze economiche dell'UE e, dall'altro, il comportamento microeconomico — o anche quello attuale in materia di bilancio (p.es. nel settore pubblico) — e la «politica del personale» che ne consegue.

5.2.5.1

La ricerca non dovrebbe quindi essere preda o in balia di esperimenti dirigistici a breve termine o di vincoli di bilancio. Un'attività di ricerca valida, che dà buoni risultati, dev'essere predisposta a lungo termine e non può essere avviata, interrotta e riorientata a proprio piacimento, ad esempio in funzione dei cicli congiunturali, delle crisi di bilancio o delle tendenze politiche o di pianificazione del momento; essa ha bisogno piuttosto di una continuità, di una libertà e di una affidabilità sufficienti. Solo così è possibile ovviare ai summenzionati inconvenienti ed evitarli in futuro.

5.2.5.2

Come rileva la Commissione, vi è un'urgente necessità di curricoli adeguati e di possibilità di ramificazione, per evitare simili vicoli ciechi a livello professionale e offrire invece una prospettiva solida e incoraggiante ai giovani che devono scegliere una professione.

5.2.5.3

A tal fine sarebbe utile anche promuovere una maggiore permeabilità verso l'industria (cfr. punto 5.4) o l'insegnamento (p.es. di modo che i ricercatori ai quali non è possibile offrire un impiego stabile nelle università e negli organismi di ricerca finanziati con fondi pubblici vengano assunti come insegnanti esperti di ricerca negli istituti di insegnamento superiore, tanto più che in tali istituti vi è comunque spesso una carenza di personale specializzato qualificato ed esperto in ricerca).

5.2.6

Il Comitato, pertanto, si compiace espressamente delle misure previste nella comunicazione della Commissione, vale a dire:

Il Comitato esorta tuttavia a tener conto delle sue osservazioni in merito.

5.2.6.1

Il Comitato raccomanda di estendere agli istituti di ricerca extrauniversitari le iniziative avviate in tal senso in alcuni Stati membri (26) nel settore accademico e, al tempo stesso, di valutare però attentamente se le singole misure producano effettivamente i miglioramenti prospettati (27).

5.3.1

Il riconoscimento pubblico delle carriere scientifiche è un fattore estremamente importante. Il Comitato ribadisce con vigore quanto affermato dalla Commissione, cioè che «la questione del sostegno pubblico dei ricercatori è legat[a] chiaramente al modo in cui la scienza è percepita in quanto strumento di contributo allo sviluppo della società».

5.3.2

Il Comitato condivide anche le altre osservazioni formulate nella sezione 3.2 della comunicazione della Commissione. Richiama però l'attenzione sul fatto che i problemi e le difficoltà di una «carriera scientifica europea», sul cui superamento verte la comunicazione in esame, dipendono dal fatto che non sia ancora stato completato il mercato interno e che, inoltre, spesso i cittadini e l'opinione pubblica, e in gran parte anche gli stessi politici, non ne siano sufficientemente consapevoli. È necessario quindi intervenire anche e soprattutto per offrire ai politici un'informazione valida.

5.3.3

Sarebbe però una visione limitata voler ricercare il nocciolo della questione soprattutto nella mancata conoscenza e nel mancato riconoscimento del significato della R&S da parte dell'opinione pubblica.

5.3.4

Anche se è vero che i cittadini, in generale, non sono abbastanza informati sul fatto che il loro benessere, in grandissima parte, è reso possibile solo dalle precedenti conquiste della R&S, perlopiù la società ha comunque un certo rispetto per la carriera scientifica e per le capacità dei ricercatori.

5.3.5

Si tratta piuttosto di avere soprattutto una volontà politica coerente di migliorare la situazione personale e le condizioni professionali dei ricercatori e di eliminare gli svantaggi descritti. Anche i summenzionati aspetti negativi possono contribuire alla mancanza di riconoscimento pubblico.

5.3.6

Questa necessaria volontà politica è purtroppo ostacolata dal fatto che, da un lato, la promozione della R&S — e quindi anche della professione di ricercatore — generalmente non riceve un'attenzione mediatica sufficiente e non suscita quindi nell'opinione pubblica un interesse tale da consentire di ricavarne vantaggi sulla scena politica e, dall'altro, che i ricercatori non sono in numero sufficiente per difendere con vigore i loro interessi professionali e sociali in forma organizzata.

5.3.7

Sempre per questo motivo, il periodo che intercorre prima che dagli investimenti nella R&S derivi un'utilità economica e culturale è piuttosto lungo e generalmente supera la durata della «memoria politica» della società. Inoltre, il significato e il potenziale delle nuove scoperte entrano nella coscienza collettiva solo gradualmente e, generalmente, non in modo spettacolare.

5.3.8

Il Comitato, pertanto, sostiene pienamente la seguente affermazione della Commissione: «al fine di evidenziare l'importanza politica della ricerca in quanto elemento cruciale dello sviluppo della società, il legame tra il contenuto della ricerca e il beneficio netto per la società deve essere chiaramente sottolineato. Analogamente, la società dovrebbe essere maggiormente in grado di riconoscere il ruolo della ricerca, l'utilità delle attività di ricerca e il valore delle carriere nella R & S.» Inoltre la società dovrebbe essere informata meglio sui presupposti operativi necessari per effettuare ricerca a livelli di eccellenza.

5.4.1

Su questo punto la Commissione osserva che «i partenariati tra il mondo accademico e le imprese o gli organismi di ricerca finanziati dai fondi privati e pubblici si sono rivelati indispensabili per sostenere il trasferimento di conoscenze e l'innovazione, ma non si [sa] ancora esattamente come queste relazioni dovrebbero essere strutturate, né come si scambierà il personale e si promuoveranno i programmi di formazione comuni». Il Comitato, pur condividendo ampiamente tale affermazione, reputa che la situazione non sia più così critica.

5.4.2

Tuttavia, anche il Comitato riconosce la necessità di ulteriori miglioramenti e di una migliore comprensione reciproca dei metodi di lavoro e dei criteri determinanti ai fini della carriera.

5.4.2.1

Un punto particolarmente importante anche per i curricoli auspicati consiste nel chiarire per quale motivo l'industria, quando assume ricercatori ed ingegneri, generalmente preferisce giovani laureati rispetto ad esperti con esperienza pluriennale nel campo della ricerca, anche se, grazie alle loro conoscenze più approfondite, verrebbe accelerato il trasferimento di know how sui metodi e i procedimenti più moderni.

5.4.2.2

Il Comitato ribadisce la raccomandazione già precedentemente formulata in proposito (28) di modificare e rafforzare il programma di mobilità già esistente («industry host fellowships») per creare incentivi tangibili, ai fini della necessaria mobilità, per le persone disposte ad scegliere questa strada. In tal modo sarà possibile effettuare periodi di scambio di durata sufficiente da poter incentivare entrambe le parti a un trasferimento duraturo. Inoltre, ciò potrebbe anche incentivare l'industria ad assumere ricercatori più anziani già provvisti di esperienza.

5.4.3

In singoli casi si registrano anche dei progressi. Gli ostacoli menzionati nella comunicazione, ad esempio, sono minori nel caso dei rapporti tra l'industria e i politecnici o gli organismi di ricerca orientati alla tecnologia.

5.4.4

Anche in questo caso, però, è necessario provvedere alla compatibilità e alla trasferibilità e/o al riconoscimento, sia a livello nazionale che europeo, delle varie componenti dei sistemi di sicurezza e previdenza sociale (quali l'assicurazione malattia, quella contro l'invalidità professionale, i regimi pensionistici e i diritti a pensione maturati, nonché i periodi precedenti l'attività lavorativa ma rilevanti ai fini della pensione ecc.).

5.4.5

Infine non si può nemmeno negare che vi siano talenti diversi e competenze eccellenti che in alcuni casi sono maggiormente necessari nell'industria, dove possono esprimersi particolarmente bene, mentre in altri casi sono più adatti a una tipica attività scientifica universitaria.

5.5.1

Le opportunità consistono in un mercato del lavoro decisamente più vasto, cosa che, nel caso degli esperti altamente specializzati, riveste un'importanza sia economica che personale. Va sottolineata inoltre l'importanza che una «europeizzazione» della carriera di ricercatore riveste per l'obiettivo – proposto dalla Commissione e accolto con favore anche dal Comitato (29) – di creare «un insieme di risorse materiali e di infrastrutture, ottimizzato su scala europea».

5.5.2

I rischi consistono, da un lato, nella possibilità che l'esperienza professionale acquisita in un altro Stato membro dell'UE (diverso da quello di cui si ha la cittadinanza) non abbia, sul «mercato domestico», una notorietà e un riconoscimento adeguati per poterne trarre vantaggio ai fini dell'ulteriore carriera e, dall'altro, nel fatto che vi sia tuttora una mancanza di compatibilità/trasferibilità/riconoscimento delle diverse componenti della sicurezza sociale (quali l'assicurazione malattia, quella contro l'invalidità professionale, i regimi pensionistici e/o i diritti a pensione maturati, i periodi precedenti l'attività lavorativa ma rilevanti ai fini della pensione ecc.).

5.5.3

Ciò richiede misure adeguate per garantire che se, come è normale ed auspicabile nell'iter professionale dei ricercatori «europei», nel corso della carriera si cambia datore di lavoro, luogo o Stato di soggiorno o se si passa da un posto di lavoro a un altro presso istituti di ricerca finanziati con fondi pubblici in Stati membri diversi o nell'industria ecc., questo non abbia conseguenze negative sulle summenzionate esigenze.

5.5.4

In tale contesto, se si vuole raggiungere l'obiettivo formulato nella comunicazione della Commissione, vanno trovate e applicate soluzioni concrete.

5.5.5

Oltre ad attuare i pertinenti programmi di ricerca è pertanto necessario adeguare anche le retribuzioni, le disposizioni in materia di pensioni, di assicurazione malattia (!), di costi per il cambio di domicilio, per gli agenti immobiliari, per le ristrutturazioni e per l'acquisto di terreni, quelle relative all'istruzione dei figli, al mantenimento dell'unità familiare (!), alla disoccupazione e all'invalidità professionale, ai regimi pensionistici ecc., nonché i relativi aspetti fiscali (30), per farne presupposti indispensabili a una carriera scientifica europea. Molte delle disposizioni vigenti (p. es. imposta sul trasferimento di proprietà fondiarie) sono addirittura sfavorevoli per la mobilità.

5.5.5.1

In particolare, andrebbe creato un sistema pensionistico a livello europeo, o andrebbe applicato effettivamente quanto è già stato deciso in materia, affinché tutti i diritti acquisiti possano essere mantenuti o trasferiti, anche qualora si cambi datore di lavoro o Stato membro, senza che ciò comporti svantaggi eccessivi.

5.5.5.2

Un altro problema generale è dato spesso dal fatto che il coniuge o il partner esercitano un'attività lavorativa. Per non mettere in pericolo l'unità familiare si dovrebbe cercare di vagliare o di creare anche per il partner opportunità di trovare un'attività/professione adeguata. In merito andrebbe sviluppata una strategia ufficiale (31).

5.5.6

Anche la Commissione condivide ampiamente questa posizione, tant'è vero che nella comunicazione scrive: «Infine, la promozione della dimensione europea nelle carriere nella R&S deve essere integrata in un quadro giuridico strutturato e coordinato a livello europeo, che garantisca ai ricercatori e alle loro famiglie un livello elevato di copertura previdenziale che consenta di ridurre al minimo il rischio di perdere diritti previdenziali già acquisiti (Nota del Comitato: va garantito che non vi sia un rischio simile!). In questo contesto, i ricercatori dovrebbero poter profittare dei lavori in corso a livello di UE destinati a modernizzare e semplificare il coordinamento dei sistemi di previdenza sociale (...). In questo ambito le esigenze specifiche dei ricercatori e delle loro famiglie dovrebbero essere pienamente considerate.»

5.5.7

Fintantoché questi obiettivi non saranno stati realizzati e non saranno in vigore le norme auspicate, il Comitato raccomanda tuttavia di articolare i pertinenti programmi di mobilità e le relative disposizioni in modo tale non solo da compensare pienamente gli svantaggi tuttora esistenti, ma anche da creare ulteriori incentivi che vadano oltre la compensazione. Siffatti incentivi sono indispensabili sia per rendere attraente la carriera scientifica europea anche per i ricercatori eccellenti, sia per riuscire eventualmente ad attrarre di nuovo o a indurre a rientrare i migliori ricercatori che lavorano, ad esempio, negli Stati Uniti.

5.5.8

Per far sì che l'ampliamento del mercato del lavoro (attualmente limitato), conseguente alla realizzazione dello Spazio europeo della ricerca, sia ancor più efficace per i ricercatori e gli studiosi in cerca di impiego, il Comitato esorta la Commissione a potenziare sistematicamente e a perfezionare la piattaforma (32) che ha già installato su Internet a tale scopo, affinché vi si possano trovare, in forma ordinata e in modo sufficientemente dettagliato, tutte le offerte di lavoro/tutti i bandi pertinenti degli istituti e dei progetti di ricerca, delle università e anche delle industrie all'interno dell'UE (ciò andrebbe sancito anche nella «Carta»). A tal fine il Comitato propone di mettersi in contatto anche con le istituzioni degli Stati membri che, nei rispettivi paesi, si occupano a loro volta anche di questa attività.

5.6.1

Affinché a uno studente venga offerta la possibilità di elaborare una tesi di dottorato, generalmente è necessario che abbia concluso in modo eccellente il corso di laurea.

5.6.2

Il dottorato di ricerca può quindi essere considerato, da un lato, un gradino della formazione accademica – quantunque ulteriore, complementare e mirato a un maggiore approfondimento – e, dall'altro, soprattutto, un'eccellente qualifica per un'attività di ricerca autonoma.

5.6.3

La tesi di dottorato consente inoltre di acquisire altre importanti qualifiche generali, come la capacità di effettuare ricerche approfondite, di esprimere oralmente e per iscritto in modo comprensibile questioni particolarmente complesse nonché, nelle discipline scientifiche e tecniche, anche l'uso dell'inglese in un contesto internazionale.

5.6.4

I dottorandi, in quanto «bassa manovalanza» (33) della ricerca accademica, svolgono una parte fondamentale e indispensabile del lavoro di ricerca delle università e degli istituti di ricerca analoghi – e quindi anche del loro compito ufficiale.

5.6.5

Ne deriva però anche la legittima esigenza – generalmente soddisfatta in misura del tutto insufficiente – di riconoscere tale attività (34) come una prestazione professionale vera e propria (in termini di retribuzione e di prestazioni sociali).

5.6.6

Una particolarità inevitabile dell'attività dei dottorandi è una certa dipendenza dal supervisore, che per di più è spesso responsabile anche della valutazione del lavoro svolto.

5.6.6.1

Il compito di supervisione e il modo in cui esso viene espletato non dovrebbero però arrivare al punto di limitare lo stimolo, se non addirittura la necessità del dottorando di lavorare in modo indipendente (peraltro considerata un criterio importante per tale attività).

5.6.6.2

La funzione e i compiti del supervisore, per quanto in genere estremamente utili, in taluni casi danno anche adito ad abusi. Questi possono essere alimentati, tra l'altro, dalla retribuzione troppo modesta del dottorando e comportare quindi richieste esagerate che sono soprattutto nell'interesse scientifico del supervisore e hanno come conseguenza una eccessiva durata del dottorato.

5.6.7

Il Comitato raccomanda pertanto alla Commissione di avviare una riflessione su un eventuale codice di condotta relativo al ruolo e al trattamento dei dottorandi e di farne confluire l'esito nella «Carta».

5.6.8

Nella comunicazione della Commissione si afferma inoltre che «le imprese sembrano intenzionate ad assumere ricercatori sprovvisti di dottorato, in quanto ritengono che i titolari di questo diploma siano eccessivamente specializzati» (35).

5.6.9

Anche se purtroppo sembra che sia vero che l'industria preferisca soprattutto i giovani appena laureati, cosa che costituisce anche un ostacolo alla mobilità tra il mondo accademico e l'industria, il Comitato non ritiene che si tratti di una verità assoluta. Sia nell'industria chimica di alcuni Stati membri che in altri settori industriali a carattere tecnico-scientifico, in genere un dottorato di ricerca conseguito con bei voti è, se non addirittura un criterio di assunzione, quantomeno un presupposto fondamentale per una carriera brillante (per gli ingegneri non è sempre così).

5.6.10

Per un ulteriore impiego e una carriera in ambito accademico – anche negli istituti di ricerca finanziati con fondi pubblici – il dottorato di ricerca è comunque un presupposto indispensabile (per gli ingegneri non è sempre così).

5.7.1

Quando dei giovani optano per la professione di ricercatore e quando si tratta di scegliere in quale paese svolgere poi la propria attività professionale, è importante sapere se, per esercitare la professione prescelta, vi sono organismi di ricerca eccellenti e attraenti in cui i ricercatori di maggior successo vogliono e possono collaborare, fungono da modello e creano un termine di paragone.

5.7.2

Di conseguenza, la società e la politica devono adoperarsi affinché vi siano o vengano creati i presupposti per ottenere e mantenere l'eccellenza scientifica e prestazioni di prim'ordine.

5.7.3

L'eccellenza e le élite sono però il risultato di un processo di sviluppo e di selezione complesso, lungo e laborioso che si svolge in base a proprie regole interne e dipende dalla coincidenza di molti fattori importanti e collegati tra loro.

5.7.4

Sono determinanti l'esempio eccellente dei ricercatori che hanno avuto un successo particolare, la presenza di attrezzature e strutture attraenti, una gestione che promuove la creatività e la ricchezza di idee, la consapevolezza di partecipare alle scoperte o allo sviluppo di cose nuove, nonché la fondata speranza di tutte le parti coinvolte di poter sviluppare anche le proprie potenzialità, di poter contibuire con le proprie idee e di averne un riconoscimento.

5.7.5

Tutto ciò può crescere e svilupparsi solo sulla base di una formazione universitaria solida, ampia e di qualità e in presenza di un ambiente di ricerca diversificato, ben attrezzato e con una ricerca di base sufficiente.

5.8.1

Il Comitato accoglie con favore e appoggia l'intenzione della Commissione di organizzare prossimamente un Anno europeo dei ricercatori.

5.8.2

Reputa che sia una buona possibilità e un'occasione di promuovere la professione di ricercatore e la sua importanza per la società e per gli obiettivi di Lisbona e di adoperarsi inoltre ai fini di una profonda comprensione reciproca tra la società civile e il mondo scientifico.

5.8.3

Raccomanda di associare a questa attività anche le pertinenti organizzazioni degli Stati membri, nonché le corrispondenti organizzazioni scientifiche attive a livello europeo e dichiara la sua disponibilità a fornire a sua volta un contributo in materia.

30.4.2004   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 110/14

1.1

La proposta di decisione presentata al Consiglio e al Parlamento europeo costituisce una codificazione della decisione 78/774/CEE del Consiglio del 19 settembre 1978 (1), riguardante le attività di taluni paesi terzi nel settore della navigazione mercantile. Tale decisione è stata modificata in maniera sostanziale dalla decisione 89/242/CE, del Consiglio, del 5 aprile 1989 (2), sullo stesso argomento.

1.2

La base giuridica della versione codificata è rappresentata da una decisione interna della Commissione, del 1o aprile 1987 (3), confermata dalle conclusioni della presidenza del Consiglio europeo di Edimburgo del dicembre 1992 (parte A, allegato 3). La codificazione è stata effettuata conformemente alla Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo e al Consiglio - Codificazione della normativa comunitaria: (4) ciò significa che, pur essendo assoggettata alla procedura legislativa di adozione in vigore al momento in cui avviene, non apporta modifiche di contenuto.

1.3

La procedura di adozione della specifica legislazione codificata (navigazione mercantile) è stabilita dagli articoli 80 e 251 del Trattato CE.

2.1

Il Comitato ha già preso posizione in vari pareri (5) sul problema di fondo che costituisce l'oggetto della versione codificata. Quest'ultima riprende, senza modifiche di rilievo, vari testi precedenti il cui obiettivo era individuare ed eventualmente contrastare con misure appropriate le eventuali pratiche di dumping avviate da alcuni paesi terzi nel settore della navigazione mercantile e tali da danneggiare gli interessi dei trasportatori comunitari. Non è dunque necessario ritornare sulla questione nel presente parere.

2.2

La codificazione è intesa ad accrescere la chiarezza e la trasparenza del diritto comunitario, in particolare nel caso di disposizioni che hanno subito nel corso del tempo varie modifiche rispetto all'atto giuridico originario e che risultano quindi frammentate e disperse. Essa offre pertanto ai destinatari e agli utilizzatori del diritto comunitario una maggior certezza giuridica.

2.3

Il Comitato approva e incoraggia gli sforzi di semplificazione della normativa comunitaria, in particolare quando mirano al consolidamento e alla codificazione del diritto vigente. Tali sforzi contribuiscono ad una buona gestione democratica e facilitano la comprensione e la corretta applicazione della normativa comunitaria.

2.4

Nel caso in esame la proposta di codificazione si fonda su un consolidamento effettuato in precedenza dall'Ufficio delle pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee. Le corrispondenze tra la vecchia e la nuova numerazione degli articoli della decisione sono indicate in un'apposita tabella.

2.5

La base giuridica e la procedura legislativa proposte sono pienamente conformi al diritto comunitario in vigore.

2.6

Il Comitato accoglie pertanto con favore la proposta di codificazione in esame e ne raccomanda l'adozione.

30.4.2004   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 110/16

1.1

La direttiva 96/62/CE del Consiglio, in materia di valutazione e di gestione della qualità dell'aria ambiente (direttiva quadro sulla qualità dell'aria) costituisce il contesto per la futura legislazione della Comunità in materia di qualità dell'aria.

1.2

Nell'Allegato 1 della suddetta direttiva 96/62/CE figurano i criteri e le tecniche di valutazione della qualità dell'aria ambiente in relazione alla presenza di arsenico, cadmio, mercurio, nickel e idrocarburi policiclici aromatici, lo stesso allegato stabilisce le disposizioni per la trasmissione delle informazioni alla Commissione e al pubblico.

1.3

La proposta in esame adempie agli obblighi stabiliti dalla direttiva 96/62/CE, introducendo delle disposizioni relative ai metalli pesanti elencati nel suddetto Allegato I e per i quali esiste il sospetto o la certezza che abbiano un effetto cancerogeno sull'uomo anche se non sono state individuate le soglie oltre le quali si producono effetti dannosi sulla salute umana.

2.1

La Commissione riconosce nella sua proposta che non esistono misure efficaci dal punto di vista dei costi/benefici per raggiungere dappertutto concentrazioni di detti inquinanti tali da escludere conseguenze negative per la salute umana. Pertanto essa non segue alla lettera il disposto della direttiva 96/62/CE, che prevedeva invece la definizione di valori limite vincolanti.

2.2

La proposta prevede un monitoraggio obbligatorio nei casi in cui le concentrazioni misurate oltrepassino i seguenti valori limite:

Poiché concentrazioni inferiori ai suddetti valori limite comporterebbero solo effetti negativi minimi per la salute umana, ove le soglie di cui sopra non siano oltrepassate, si richiede unicamente un monitoraggio indicativo di tali concentrazioni, in un numero limitato di siti specifici.

2.3

Per quanto riguarda il mercurio, la Commissione ritiene che occorra rivedere a tempo debito le prove relative all'esposizione totale; essa considera inoltre che nel corso di tale revisione si debba dedicare particolare attenzione alla relazione tra fonte e ricettore e alla trasformazione del mercurio nell'ambiente.

2.4

Gli Stati membri dovranno informare la Commissione e il pubblico di qualsiasi superamento dei valori limite, delle relative cause e delle misure adottate.

3.1

Il Comitato riconosce che, in mancanza di valori limite noti per gli effetti negativi degli inquinanti in questione sulla salute umana, stabilire degli obiettivi è particolarmente difficile. Tenendo conto che tale impatto sulla salute e l'ambiente è collegato alle loro concentrazioni nell'aria ambiente e alla deposizione nell'ambiente terrestre e marino, e considerando che tale deposizione al suolo può anche compromettere la qualità e la fertilità del terreno e inquinare la vegetazione, il Comitato accoglie con favore la proposta della Commissione.

3.2

Il Comitato condivide il punto di vista della Commissione, secondo cui la proposta è ambiziosa ma anche al tempo stesso pratica. Ritiene pertanto necessario prevedere una revisione a tempo debito degli obiettivi, dato che numerosi aspetti relativi al comportamento e all'evoluzione ultima dei metalli pesanti e degli inquinanti organici persistenti (composti POP) sono ancora poco conosciuti, in particolare per quanto riguarda il mercurio.

4.1

Il Comitato sottolinea l'esigenza di riconoscere che le concentrazioni nell'aria ambiente cui la proposta fa riferimento costituiscono valori medi relativi all'UE a 15, soggetti a variare da un luogo all'altro e, per alcuni inquinanti, anche da una stagione all'altra. Ad esempio le concentrazioni di benzo(a)pirene, un composto pesante di idrocarburi policiclici aromatici, sono notevolmente più elevate in inverno, a causa del maggiore impiego di combustibile per i riscaldamenti domestici. Ne può conseguire che i valori obiettivo vengano superati in una parte dell'anno sebbene la media annuale appaia compatibile con il valore limite.

4.1.1

È inoltre probabile che i valori limite stabiliti nella proposta per i metalli, come pure il valore obiettivo per il benzopirene, vengano superati nei mesi invernali nelle aree adiacenti a determinati impianti industriali e in determinate zone rurali, a causa della domanda elevata di riscaldamento. Ne consegue che in alcune zone dell'UE la popolazione potrebbe essere esposta a concentrazioni di inquinamento dell'aria ambiente sensibilmente superiori ai limiti auspicabili. Pertanto la proposta in esame non protegge in maniera adeguata, per lo meno a breve termine, una parte della popolazione.

4.2

Il Comitato ritiene che i dati relativi alle emissioni esposti nella proposta di direttiva si riferiscono al 1990; la Commissione dovrebbe forse prevedere l'inserimento di dati più recenti, che servano a constatare le tendenze in atto nell'ultimo decennio. Ciò consentirebbe anche di individuare eventuali riduzioni relative a gruppi di fonti di primaria importanza.

4.3

Come indicatore del rischio di cancerogenicità è stato scelto il solo benzo(a)pirene, pur essendo questo solo uno dei 16 composti di idrocarburi policiclici aromatici che vengono comunemente misurati. La commissione economica per l'Europa dell'ONU (UNECE), per esempio, ha incluso tra gli indicatori altri tre composti. Il Comitato ritiene che per garantire che la direttiva in esame sia compatibile (e comparabile) con altri accordi internazionali (come il protocollo dell'UNECE sugli inquinanti organici persistenti) si dovrebbero considerare nella direttiva anche altri idrocarburi policiclici aromatici.

4.4

Il Comitato ritiene che le fonti diffusive, come il riscaldamento domestico (importante per gli idrocarburi policiclici aromatici) siano più difficili da controllare e comportino pertanto costi di controllo più elevati. Anche altre misure, rivolte al controllo delle fonti mobili (per esempio il miglioramento della qualità dei carburanti per ridurre le emissioni di particolato) contribuiranno alla riduzione delle concentrazioni di inquinanti nell'aria ambiente. Si ritiene che ottimizzando le stufe e i bruciatori per uso domestico per controllare le emissioni di benzo(a)pirene si contribuirebbe a ridurre l'esposizione a tale inquinante, in particolare nelle aree rurali. Se da un lato sarebbe probabilmente troppo costoso modificare le stufe già in attività, si potrebbero nondimeno definire nuove specifiche per stufe, caldaie e impianti di riscaldamento di nuova costruzione, in modo da garantire una minore quantità di emissioni in futuro.

4.5

Per il Comitato è evidente che occorre procedere ad un'ulteriore valutazione delle potenziali fonti degli inquinanti in questione nei dieci paesi in via di adesione e che le emissioni provenienti da questi paesi influiranno probabilmente sulla qualità dell'aria ambiente in tutta Europa. Bisogna pertanto incoraggiare, e se necessario aiutare, i paesi candidati ad adeguarsi tempestivamente alla direttiva, in modo da ridurre al minimo l'inquinamento transfrontaliero.

4.6

Dalla valutazione dei costi e dei benefici emerge che adeguare le principali fonti comporterebbe investimenti considerevoli e, di conseguenza, una serie di pesanti ricadute sull'industria e una possibile perdita di competitività. La Commissione deve pertanto fare in modo che nell'applicazione della direttiva si trovi un equilibrio tra impatto economico e possibili effetti benefici in termini di salute, anche se il miglioramento della qualità dell'aria e della salute umana e la riduzione dell'esposizione agli agenti inquinanti dovessero comportare delle azioni impegnative.

4.7

Una parte importante dell'applicazione della direttiva in esame (la direttiva figlia) consisterà nel fornire al pubblico informazioni in merito alla qualità dell'aria a livello locale in relazione agli inquinanti oggetto della direttiva stessa. È tuttavia essenziale che vengano forniti al pubblico anche gli strumenti necessari per interpretare e comprendere tali informazioni.

30.4.2004   

IT

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C 110/18

1.1

In linea di principio il Comitato economico e sociale europeo accoglie con favore il regolamento della Commissione, incentrato sulla nutrizione e sulla salute. Tale regolamento arriva proprio quando l'OMS (sezione europea) ha rilevato che circa il l 20-30 % degli adulti sono sovrappeso, e che le malattie cardiovascolari sono legate anche ad una dieta scorretta e alla mancanza di attività fisica. Anche i governi riconoscono sempre più spesso l'esistenza di una correlazione tra alimentazione e salute e benessere, e sono consapevoli delle ripercussioni che un cattivo stato di salute, se generalizzato, può avere sulle varie economie nazionali.

1.2

La proposta di regolamento relativo alle indicazioni nutrizionali e sulla salute fornite sui prodotti alimentari giunge inoltre in un momento in cui la dieta, l'alimentazione e la consapevolezza circa la propria salute godono di grande attenzione da parte dei mezzi di comunicazione, e i consumatori hanno più che mai bisogno di informazioni accurate e documentate, che consentano loro di scegliere e decidere con cognizione di causa. Il Comitato attribuisce grande importanza all'informazione e alla protezione dei consumatori.

1.3

Alla luce di quanto sopra, la Commissione, ad integrazione della direttiva 2000/13/CE sull'etichettatura, la presentazione e la pubblicità dei prodotti alimentari, ha proposto il regolamento in esame, che fissa dei criteri per i produttori che desiderino fornire tali indicazioni su base volontaria. Così facendo essa intende creare parità di condizioni in un settore nel quale l'interpretazione differisce da un paese all'altro, e fornire ai consumatori informazioni obiettive, ovviando così, almeno in parte, alla scarsa chiarezza in proposito, dovuta all'attuale direttiva sulla pubblicità.

2.1

La direttiva 2000/13/CE impone il divieto generale di utilizzare informazioni che possano indurre in errore l'acquirente o che attribuiscano ai prodotti alimentari proprietà medicamentose. Il nuovo regolamento intende fornire linee guida più specifiche riguardanti le indicazioni nutrizionali e sulla salute:tale intervento si è rivelato necessario proprio per il proliferare di queste indicazioni, alcune delle quali sono dubbie perché mancano dati scientifici chiari a loro sostegno. Inoltre le attuali etichette sono spesso fonte di confusione per i consumatori (1).

2.2

I principali obiettivi della proposta in esame sono i seguenti:

2.3

L'articolo 3 della proposta di regolamento stabilisce che l'utilizzo delle indicazioni nutrizionali e sulla salute non può:

2.4

L'articolo 4 prevede che, per poter recare indicazioni nutrizionali o sulla salute, gli alimenti debbano rispettare dei profili nutrizionali minimi: le bevande alcoliche, ad esempio, non possono recare indicazioni nutrizionali o sulla salute, ad eccezione di quelle relative ad una riduzione del contenuto alcolico o energetico.

2.5

Le indicazioni nutrizionali o sulla salute possono essere utilizzate solo se, sulla base di dati scientifici e generalmente accettati, e aggiornati in funzione dei progressi tecnologici, si può dimostrare che esiste un effetto nutrizionale o fisiologico benefico, se tale effetto è significativo e se le indicazioni nutrizionali risultano comprensibili al consumatore.

2.6

Le indicazioni sulla salute devono essere accompagnate da ulteriori informazioni, ad esempio sull'importanza di una dieta equilibrata e di uno stile di vita sano.

2.7

Non sono consentite le indicazioni che fanno riferimento a funzioni psicologiche e comportamentali, al dimagrimento o al controllo del peso, al parere dei medici e di altri professionisti della salute o delle associazioni di volontariato, né quelle che suggeriscono che la salute potrebbe risultare compromessa dal mancato consumo dell'alimento. Le indicazioni sulla riduzione dei rischi di malattia devono essere autorizzate dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) e devono recare una dicitura indicante che alle malattie sono legati molteplici fattori di rischio.

2.8

L'allegato contiene un elenco delle indicazioni nutrizionali, con le relative condizioni d'uso.

3.1

Il Comitato accoglie con favore la proposta di istituire un quadro normativo europeo, nell'interesse sia della protezione dei consumatori che dell'armonizzazione del mercato interno. Riconosce la necessità di affrontare il problema della molteplicità delle norme nazionali, che attualmente operano mediante codici di prassi nazionali di autoregolamentazione. Il nuovo regolamento fornirà lo strumento legislativo necessario a far sì che l'effetto diretto dei risultati auspicati sia garantito in maniera omogenea in tutti gli Stati membri.

3.2

È tuttavia possibile che i prodotti importati possano violare il regolamento, sotto il profilo sia delle indicazioni che dell'etichettatura, se queste compaiono solo in lingue non europee. Sussiste qualche timore anche per i prodotti ottenuti via Internet da fonti esterne all'UE.

3.3

Il Comitato sottolinea la necessità di una legislazione congrua, trasparente, attuata correttamente e soprattutto pratica, e teme che alcune delle disposizioni relative alla fondatezza delle indicazioni possano risultare inutilmente complesse e farraginose. È necessario introdurre procedure attuabili, che prevedano tempi ben definiti, in modo da evitare inutili ritardi nel processo di approvazione. Il Comitato si chiede inoltre se l'onere operativo che graverà sull'EFSA non sarà eccessivo.

3.4

Il Comitato fa osservare che la legislazione deve essere affiancata dall'educazione del consumatore lungo tutto l'arco della vita, il che include l'accettazione della responsabilità personale. In un momento in cui soprattutto l'obesità va aumentando rapidamente anche fra i bambini, occorre sottolineare l'importanza di una dieta equilibrata, che tuttavia preservi il piacere del cibo e delle bevande, e che sia accompagnata dall'esercizio fisico. Il Comitato riconosce la difficoltà di trasmettere ai consumatori questo importante messaggio di equilibrio, moderazione e astensione dagli eccessi.

3.5

Ciononostante, prende atto della necessità che le responsabilità vengano assunte e, per quanto possibile coordinate, da tutti gli interessati: produttori, distributori e commercianti al dettaglio, organi preposti all'attuazione quali enti di normalizzazione commerciale, ministeri, organizzazioni professionali, sociali e di consumatori. Per far presa sul grande pubblico è poi necessario il sostegno dei mezzi di comunicazione.

3.6

Il Comitato sottolinea inoltre la necessità di incoraggiare i singoli Stati membri a sviluppare programmi di educazione dei consumatori nelle scuole, integrandoli in materie già esistenti, quali lingue, economia domestica o educazione civica, e iniziando dai bambini più piccoli. Anche altri gruppi, quali gli anziani, i disabili e le minoranze etniche, hanno bisogno di particolare aiuto, che può essere fornito da organizzazioni sociali a carattere locale. A livello europeo potrebbero essere poi raccolti e integrati esempi delle migliori prassi esistenti.

3.6.1

Il Comitato incoraggia la Commissione a promuovere campagne sulla salute e sulla nutrizione, avvalendosi dei propri programmi sulla salute pubblica.

3.7

Piuttosto che designare categoricamente alcuni alimenti come «buoni» o «cattivi», il Comitato tenderebbe invece a sottolineare l'importanza di una dieta generale equilibrata e moderata. Quanto all'articolo 4 sui profili nutrizionali, le proposte della Commissione devono essere più specifiche, in modo che i produttori sappiano esattamente come profilarsi.

4.1

Articolo 1, paragrafo 2. Il Comitato condivide l'inclusione in questo articolo delle indicazioni relative ai prodotti alimentari destinati agli ospedali, ai ristoranti e alle scuole, visto il numero elevato di consumatori interessati, molti dei quali vulnerabili, ma mette in discussione la praticità della proposta per quanto riguarda sia la sua attuazione che la sua applicazione.

4.1.1

Articolo 1, paragrafo 4. Il Comitato fa osservare la particolare importanza degli alimenti per specifici usi nutrizionali destinati a categorie di consumatori vulnerabili.

4.2

Articolo 2, Definizioni, paragrafo 1. Il Comitato si chiede se si possano sviluppare nomi commerciali per esprimere particolari caratteristiche nutrizionali o mediche, in modo da evitare di giustificare le indicazioni implicite.

4.2.1

Articolo 2, paragrafo 2. Fra i nutrienti elencati figura il sodio. I riferimenti sia al sale che al sodio confondono i consumatori, e devono quindi essere chiariti.

4.2.2

Articolo 2, paragrafo 3. Articolo 2, paragrafo 3: la definizione fornita è eccessivamente generica: sarebbe quindi opportuno specificare che si fa riferimento ad ogni sostanza che abbia un effetto nutrizionale o fisiologico, compresi i fattori probiotici e gli enzimi contenuti in molti alimenti, tra cui gli yogurt, il miele, ecc.

4.2.3

Articolo 2, paragrafo 8. Il Comitato osserva che la Commissione fa propria la definizione di «consumatore medio» fornita dalla Corte di giustizia delle Comunità europee, e teme che molti consumatori con scarsa preparazione scolastica e limitate competenze alimentari non siano in grado di capire le implicazioni di determinate indicazioni, soprattutto di quelle espresse in percentuali, né le etichettature che le illustrano.

4.3

Articolo 4, paragrafo 1. Il Comitato giudica significativo che questo articolo sul profilo nutrizionale non compaia nella versione originaria della proposta. Benché approvato dall'OMS e dagli Stati membri, l'industria alimentare lo considera infatti poco pratico e inutilmente restrittivo: sono i consumatori stessi che dovrebbero essere responsabili delle proprie scelte in materia di alimentazione generale. Ciononostante, il Comitato riconosce che i consumatori sono talmente influenzati dalle indicazioni sui benefici degli alimenti, specifici e comprovati (esempio: basso tenore di grassi, zuccheri o sale), che potrebbero ignorare la possibilità che tali alimenti contengano anche un'elevata percentuale di altri nutrienti indesiderati (esempio: i dessert a base di gelato, acquistati perché sono per il 98 % esenti da grassi, ma che tuttavia contengono enormi quantità di zuccheri, cosa di cui i consumatori non sono consapevoli). Sottolineare la comprovata «virtù» di un prodotto, omettendone i suoi altri «vizi», può essere sì veritiero ed accurato, ma risultare fuorviante per i consumatori.

4.3.1

Il Comitato chiede pertanto alla Commissione di esprimersi in termini nettamente più chiari nelle proposte in materia di profilo nutrizionale e, come compromesso provvisorio, di limitare le indicazioni sulla salute riportate sui prodotti alimentari agli ingredienti soggetti ad eccessivo consumo e nocivi per la salute.

4.3.2

Il Comitato è consapevole che i risultati non sempre saranno chiari: per alcuni prodotti «borderline» (quali i succhi di frutta e il latte intero) ci saranno infatti aree e«grigi», che richiederanno una particolare valutazione da parte dell'EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare).

4.4

Articolo 6, paragrafo 3. Il ruolo delle «autorità competenti», cui fa riferimento anche l'articolo 24, dovrebbe essere esteso, e le loro relazioni con l'EFSA andrebbero definite.

4.5

Capitolo III. Pur condividendo la necessità di raffronti, il Comitato osserva che sarebbe opportuno che i caratteri di stampa utilizzati per esprimere il confronto fossero leggibili (per esempio: l'etichetta «30 % in meno di grassi» e, in lettere più piccole, «rispetto alla marca standard»). La proposta dovrebbe inoltre chiarire che non è necessario indicare le sostanze che non sono presenti nel prodotto (es: «Questo prodotto non contiene vitamine A o C»).

4.6

Capitolo IV, articolo 10. Il Comitato accoglie con favore le condizioni specifiche cui devono ottemperare le indicazioni sulla salute: è infatti necessaria particolare attenzione per quei prodotti la cui scelta è più esposta a fattori emotivi, e i cui consumatori probabilmente non conoscono i termini scientifici. Auspica che la Commissione faccia in modo che le indicazioni fornite siano proprie del prodotto in oggetto, e non di altri usati in concomitanza (esempio: si indica che alcuni cereali destinati alla colazione contribuiscono alla «salute delle ossa», mentre è il latte che li accompagna a fornire l'apporto di calcio).

4.7

Articolo 11, paragrafo 1, lettera d). Il Comitato riconosce il ruolo di determinate organizzazioni professionali e di volontariato nel promuovere una dieta più sana, come mezzo per prevenire malattie specifiche, e auspica che esse forniscano consulenza specialistica. Sarebbe tuttavia opportuno controllarne la possibile dipendenza da aiuti finanziari o da sponsor: esse potrebbero infatti avallare determinati alimenti per motivi semplicemente promozionali, non basati su alcuna norma né aperti alla concorrenza di altre marche. È inoltre necessario mettere a punto criteri chiari a proposito dell'accettabilità dello sponsor.

4.8

Il Comitato si chiede se alcune indicazioni sulla salute o sul benessere generale (ad esempio la dicitura «prodotto senza coloranti») oppure sulle proprietà dimagranti del prodotto possano essere accettate, se adempiono alle condizioni previste.

4.9

Articolo 14, paragrafo 1, lettera c). Questo e altri punti contengono riferimenti alla disponibilità di documentazione per il pubblico. Il Comitato approva tale pubblicità, ma auspica che ci si adoperi per raggiungere anche il grande pubblico. (Cfr. anche articolo 15, paragrafo 6, e articolo 17, paragrafo 2).

4.9.1

Articolo 14, paragrafo 2. Il Comitato si chiede se le procedure di conformità esposte dalla Commissione non siano inutilmente complesse. Le disposizioni in materia di approvazione preventiva potrebbero essere modificate, e si potrebbe fare maggiore affidamento sul registro dell'EFSA. Si chiede inoltre se il funzionamento dell'EFSA non sarà rallentato da queste nuove procedure. La formulazione del paragrafo 2 deve essere chiarita: il Comitato propone che solo le indicazioni debbano essere tradotte nelle lingue ufficiali dell'UE, ricordando che, per esigenze di marketing l'industria deve disporre di una certa flessibilità in materia di traduzione. Analogamente, per quanto riguarda l'articolo 15, si chiede se i termini siano ragionevoli o troppo lunghi, con conseguenti inutili ritardi nel processo di approvazione, dato che i paragrafi 1 e 2 lasciano all'EFSA il controllo dei tempi.

4.10

ALLEGATO. In linea di principio il Comitato accoglie con favore l'aggiunta dell'allegato, che cerca di chiarire le definizioni e di fornire una guida pratica ai produttori. Riconosce la necessità che, in una società globale, questo allegato tenga pienamente conto del Codex Alimentarius e dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Chiede inoltre alla Commissione di far intervenire un esperto, che proceda ad una precisazione immediata e dettagliata di ogni clausola (esempio: l'uso dei termini «naturale» e «naturalmente») prima che il regolamento sia adottato e l'argomento sia quindi definitivamente chiuso. Trova discutibile l'interpretazione di «leggero»: è infatti più probabile che i consumatori lo interpretino come a basso contenuto di grassi «piuttosto che »a tasso ridotto di grassi, come invece propone la Commissione.

5.1

Il Comitato considera la proposta in esame come un importante passo in avanti, sia per la protezione dei consumatori che per l'armonizzazione delle norme nel mercato interno. Attende con interesse di vedere dei progressi sull'etichettatura nutrizionale obbligatoria, pur riconoscendo che non è questa l'unica soluzione al problema della comunicazione con i consumatori.

5.2

Condivide gli obiettivi generali della proposta in esame, ma fa presente la necessità di semplificare le procedure e di procedere ad un'attenta verifica dei tempi. Inoltre, il Comitato raccomanda alcuni compromessi, che potrebbero rivelarsi necessari per trovare un equilibrio tra, da parte dei consumatori, la richiesta di informazioni più documentate,e, da parte dell'industria, la necessità di operare in un mercato libero da restrizioni. Sottolinea l'importanza dell'educazione dei consumatori ed il ruolo che tutti gli interessati devono svolgere per contribuirvi.

30.4.2004   

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C 110/22

1.1

Le recenti epidemie di afta epizootica e di peste suina classica hanno indotto i responsabili a rivedere radicalmente le misure comunitarie destinate a prevenire e combattere queste malattie degli animali. Contro la possibilità di nuove epidemie, la Commissione propone tra l'altro di razionalizzare, rafforzare e adeguare la legislazione relativa all'importazione nella Comunità di animali selvatici e domestici appartenenti alle specie sensibili all'afta epizootica o alla peste suina classica o a entrambe le malattie.

1.2

La direttiva 72/462/CEE (1) del Consiglio, del dicembre 1972, relativa a problemi sanitari e di polizia sanitaria attinenti all'importazione da paesi terzi di animali di specie bovina, ovina, caprina e suina, nonché di carni fresche o prodotti a base di carne, assicura un elevato livello di protezione della salute animale dettando i requisiti sanitari generici che devono soddisfare determinate importazioni in provenienza da paesi terzi. Tuttavia il pacchetto normativo sull'igiene prevede che la direttiva 2002/99/CE (2) del Consiglio, che stabilisce norme di polizia sanitaria per la produzione, la trasformazione, la distribuzione e l'introduzione di prodotti di origine animale destinati al consumo umano, sostituisca la direttiva 72/462/CEE per quanto riguarda i requisiti applicabili alle carni e ai prodotti a base di carne. La proposta in esame, sull'importazione di determinati ungulati vivi, e le modifiche delle direttive 90/426/CEE (3) e 92/65/CEE (4) avranno come effetto complessivo l'abrogazione della direttiva 72/462/CEE del Consiglio.

1.3

In applicazione della direttiva 90/426/CEE del Consiglio, del 26 giugno 1990, relativa alle condizioni di polizia sanitaria che disciplinano i movimenti di equidi e le importazioni di equidi in provenienza dai paesi terzi, le importazioni di equidi destinati alla Comunità sono autorizzate unicamente in provenienza da paesi terzi compresi in un elenco compilato ai sensi della direttiva 72/462/CEE. Questo regime dovrà perciò essere modificato per soddisfare i nuovi requisiti introdotti con il processo di aggiornamento e rafforzamento.

1.4

La direttiva 92/65/CEE del Consiglio, del 13 luglio 1992, che stabilisce norme sanitarie per le operazioni di importazione nella Comunità di animali, sperma, ovuli ed embrioni non soggetti, per quanto riguarda le condizioni di polizia sanitaria, alle normative comunitarie specifiche di cui all'allegato A, sezione I, della direttiva 90/426/CEE, fissa le condizioni per l'importazione nella Comunità di ungulati diversi dagli animali domestici di specie bovina, ovina, caprina, suina ed equina. Anche la direttiva 92/65 dovrà essere modificata: il nuovo testo proposto, infatti, detta norme relative non solo agli ungulati domestici, ma anche a quelli selvatici. La direttiva andrà modificata anche per conformarla ai criteri introdotti dalla nuova proposta per la compilazione dell'elenco di paesi terzi autorizzati.

2.1

La proposta in esame stabilisce norme di polizia sanitaria applicabili all'importazione nella Comunità di ungulati vivi delle specie elencate nell'allegato I.

2.2

Essa consolida in un unico atto legislativo le condizioni di polizia sanitaria relative all'importazione di tutte le specie di ungulati e tiene conto delle norme comunitarie sul benessere degli animali.

2.3

Inoltre, la proposta spiega quali siano le condizioni per il rilascio a paesi terzi dell'autorizzazione ad esportare equidi (per es. cavalli) nell'UE e modifica di conseguenza le direttive 90/426/CEE e 92/65/CEE.

2.4

L'articolo 4 detta condizioni specifiche da rispettare nella compilazione degli elenchi di paesi terzi autorizzati: sono da considerare, tra l'altro, l'esperienza in materia di importazione di animali vivi e i risultati delle ispezioni e dei controlli condotti nel paese terzo.

2.5

Gli articoli 8 e 9 della proposta prevedono deroghe tendenti a introdurre una certa flessibilità, per esempio nel caso in cui gli animali siano importati a scopo di manifestazioni sportive, spettacoli di circo, rappresentazioni e mostre.

2.6

La Commissione prevede di realizzare ispezioni e controlli per verificare che le norme dei paesi terzi siano conformi o equivalenti alle norme comunitarie di polizia sanitaria.

2.7

La Commissione prevede di estendere alla proposta in esame le nuove procedure di comitato istituite con il regolamento (CE) n. 178/2002 (5), che stabilisce i principi e i requisiti generali della legislazione alimentare, istituisce l'Autorità europea per la sicurezza alimentare e fissa procedure nel campo della sicurezza alimentare.

3.1

Il Comitato accoglie con favore la proposta in esame, che rientra nel processo in corso di revisione delle misure comunitarie per la prevenzione e il contrasto dell'afta epizootica e della peste suina classica.

3.2

Il Comitato appoggia l'idea di consolidare in un'unica direttiva le norme che regolano l'importazione di ungulati selvatici e domestici.

3.3

Il Comitato approva vivamente l'inclusione nella proposta dei requisiti generali di benessere degli animali dettati dalla direttiva 91/628/CEE (6) del Consiglio relativa alla protezione degli animali durante il trasporto, soprattutto per quanto riguarda l'abbeveraggio e l'alimentazione.

3.4

Il Comitato si compiace dell'intenzione della Commissione di ricorrere alle nuove procedure di comitato, in quanto consentono di reagire tempestivamente sulla scorta di consulenze scientifiche.

4.1

Pur riconoscendo che la flessibilità introdotta con le deroghe è auspicabile, il Comitato sottolinea che, per evitare di accrescere il rischio di importare individui malati, la concessione di deroghe andrebbe sempre esaminata caso per caso.

4.2

Il Comitato è consapevole dell'esistenza di nuovi rischi potenziali legati ai nuovi confini esterni dell'UE dopo l'allargamento. Raccomanda quindi alla Commissione di mettere a disposizione risorse sufficienti per le ispezioni e i controlli nei paesi terzi.

5.1

Nell'interesse della tutela della salute degli animali e della coerenza delle disposizioni comunitarie, il Comitato appoggia la proposta della Commissione.

30.4.2004   

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C 110/24

1.1

La Commissione propone di modificare il regolamento n. 136/66/CEE, relativo al settore dei grassi, che non sarà più in vigore a partire dal 1o novembre 2004. Il nuovo regolamento concerne l'olio d'oliva e le olive da tavola e contiene disposizioni relative al mercato interno, agli scambi con i paesi terzi e alla promozione della qualità in senso lato. Dopo una campagna di transizione di otto mesi nel 2004, la Commissione propone che la campagna di commercializzazione dell'olio d'oliva inizi il 1o luglio di ogni anno, a partire dal 2005. La Commissione propone inoltre di mantenere inalterate le misure esistenti per l'ammasso privato dell'olio d'oliva e di sopprimere le restituzioni relative alle esportazioni e alla produzione di conserve alimentari in olio d'oliva. Saranno infine potenziate le attuali misure a favore della qualità e della rintracciabilità.

2.1

Il CESE è favorevole alla semplificazione amministrativa introdotta dalla nuova proposta, in merito alla quale, tuttavia, è opportuno osservare quanto segue:

2.2

Organizzazioni di operatori (articolo 7). Le organizzazioni riconosciute degli operatori dovrebbero comprendere unicamente le organizzazioni dei produttori, le organizzazioni interprofessionali riconosciute, e nessun'altra. Il Comitato ritiene che in questo modo la salvaguardia degli interessi dei produttori e degli addetti alla trasformazione farebbe un passo avanti rispetto alla situazione attuale, caratterizzata dall'intervento di persone estranee al settore.

2.3

Programmi di diffusione delle informazioni (articolo 8). I programmi triennali volti a migliorare la qualità, l'impatto ambientale dell'olivicoltura, la diffusione delle informazioni e la promozione dovrebbero poter essere attuati anche nei paesi terzi e negli Stati membri che già producono o che hanno appena avviato la produzione, o ancora che rappresentano consumatori nuovi o potenziali, ad esempio la Francia, l'Australia, il Perù e altri paesi.

2.3.1

Il CESE ritiene che la promozione di una strategia di qualità per l'olio di oliva sia di capitale importanza per il settore e sottolinea la necessità di rafforzare il finanziamento di queste misure, la cui esecuzione risulterebbe più efficace se venissero integrate nella rispettiva OCM.

2.3.2

Il CESE richiama l'attenzione della Commissione sull'importanza del lavoro svolto dal Consiglio oleicolo internazionale (COI) a proposito di aspetti fondamentali quali la promozione e il miglioramento della qualità dell'olio d'oliva. Il Comitato insiste affinché queste attività, sottoposte ad adeguati controlli, continuino ad essere portate avanti dal COI.

2.3.3

Il CESE ritiene che tra i programmi di azione delle organizzazioni professionali dovrebbero essere inserite la concentrazione dell'offerta e la commercializzazione di oli imbottigliati con marchio proprio nel settore della produzione.

2.4

Regime di scambi con i paesi terzi (articolo 11). La sospensione parziale o totale dell'applicazione dei dazi doganali non sembra necessaria per un prodotto non deperibile come l'olio d'oliva in un mercato in espansione. La Commissione giustifica questa misura al quattordicesimo considerando quando invoca la necessità di assicurare un adeguato approvvigionamento di olio di oliva nel mercato interno e sottolinea parallelamente che le esportazioni di olio di oliva sono duplicate negli ultimi dieci anni.

2.5

Restituzioni alle esportazioni. È opportuno che le restituzioni vengano mantenute durante un certo tempo, al fine di valutare l'impatto della riforma attuale sugli sviluppi della produzione e del prezzo dell'olio di oliva nell'UE. Sul piano pratico, tale regime non ha alcun risvolto finanziario, dato che dal 1998 le restituzioni sono fissate a zero. Se mantenuto, tuttavia, potrebbe essere attuato nei casi in cui la proposta provochi gravi perturbazioni del mercato, assicurando in tal modo la competitività dell'olio di oliva comunitario sul mercato mondiale.

2.6

Aiuti all'ammasso privato. Questo sistema ha già dimostrato di non essere efficace in quanto poco adatto alle realtà del mercato. Esso deve rappresentare un sistema agile, in grado di essere attivato automaticamente, e destinato unicamente a risolvere crisi gravi del settore. È inoltre necessario aggiornare i prezzi dell'attivazione in funzione dei prezzi attuali.

2.7

Norme di qualità. Il CESE torna ad insistere sulla necessità di vietare totalmente, nell'Unione europea, miscele di olio di oliva con altri oli vegetali (1).

2.7.1

La difficoltà tecnica di analizzare e controllare le miscele, la percentuale di olio di oliva contenuto e la sua qualità, impedisce di verificare la piena osservanza delle disposizioni di cui all'articolo 6 del regolamento 1019/2002. Questo rende possibili le frodi, le quali contribuiscono solo a danneggiare la qualità e l'immagine dell'olio di oliva penalizzando i consumatori.

2.7.2

L'introduzione di oli alimentari nelle miscele a base di olio di oliva non solo penalizza un alimento di elevata qualità ma induce anche il consumatore ad acquistare un prodotto che dal punto di vista della qualità alimentare è riconosciuto inferiore all'olio di oliva.

2.8

Denominazione di origine. Per difendere e promuovere la qualità, il CESE ribadisce che la provenienza dell'olio di oliva deve essere determinata in funzione del luogo di origine delle olive.

2.9

Il CESE desidera richiamare l'attenzione della Commissione e dei paesi produttori sulla grave situazione che caratterizza il sottosettore dell'olio di sansa, conseguentemente alla cosiddetta crisi del benzopirene che, iniziata nel luglio 2001, ha provocato elevate perdite nel settore, determinando una diminuzione del 70 % del prezzo e del 50 % dei consumi rispetto ai valori registrati prima della crisi.

2.9.1

Il CESE chiede alla Commissione di fissare il contenuto massimo di idrocarburi aromatici policiclici (PAH) nell'olio di sansa, una misura attesa da più di due anni, il che ha prodotto gravi danni al settore.

30.4.2004   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 110/26

1.1

Il Comitato accoglie con grande interesse la comunicazione della Commissione Pari opportunità per le persone con disabilità: un piano d'azione europeo; in numerosi documenti esso ha infatti sottolineato che il successo dell'Anno europeo delle persone con disabilità va misurato sulla base dei risultati concreti che ne deriveranno e la comunicazione fornisce un utile quadro a questo fine.

1.2

I disabili (1) rappresentano il 10 % della popolazione, una percentuale destinata ad aumentare con l'invecchiamento delle nostre società: ciò significa che nell'Unione europea allargata le persone affette da disabilità saranno quasi 50 milioni. Se a questa cifra si aggiungono poi i parenti dei disabili, è chiaro che non si parla più di un'esigua minoranza della popolazione.

1.3

Nel corso dell'anno il Comitato ha dedicato sempre maggiore attenzione alle problematiche legate alle disabilità: tra le iniziative adottate si citerà l'elaborazione del parere sulla Convenzione delle Nazioni Unite per i diritti delle persone con disabilità (2), l'organizzazione di due seminari dedicati all'occupazione dei disabili e alla valutazione dell'Anno europeo, la preparazione di una nota orientativa sull'integrazione del tema della disabilità nel lavoro del CESE e l'organizzazione di una mostra di pittori disabili presso la sede del Comitato. La cooperazione tra il CESE e il Forum europeo delle disabilità, nonché con altre organizzazioni, ha continuato a rivelarsi molto utile.

1.4

Il Comitato ritiene che l'Anno europeo abbia contribuito a sensibilizzare la società ai problemi dei disabili. Uno degli obiettivi principali dell'Anno europeo era appunto sottolineare l'importanza di un approccio alle disabilità basato sui diritti. Va osservato tuttavia che le differenti iniziative legislative nazionali volte a tutelare i disabili contro la discriminazione stanno producendo divari crescenti tra gli Stati membri, che finiscono per danneggiare l'idea di un'Europa sociale e rischiano di creare ulteriori ostacoli ad un mercato interno degno di tale nome.

1.5

L'iniziativa delle Nazioni Unite di promuovere una Convenzione tematica sui diritti delle persone con disabilità ha contribuito al riconoscimento della disabilità come tema attinente ai diritti umani.

1.6

La nuova Costituzione europea farà maggiore riferimento alle questioni attinenti alle disabilità: è prevista tra l'altro una clausola che impone di integrare la lotta alla discriminazione nell'ambito di tutti i settori di intervento. Sarà opportuno analizzare ulteriormente il potenziale di tale clausola.

1.7

Suscita particolare compiacimento il fatto che nel Trattato sull'Unione europea sarà incorporata la Carta europea dei diritti fondamentali, compreso l'articolo 21, che vieta la discriminazione fondata, tra l'altro, sugli handicap e l'articolo 26, relativo all'inserimento dei disabili, che riconosce l'esigenza di misure intese a garantirne l'autonomia, l'inserimento sociale e professionale e la partecipazione alla vita della comunità.

1.8

I recenti dati Eurostat sull'occupazione dei disabili indicano che il 78 % delle persone in età lavorativa affette da gravi disabilità non fa parte della forza lavoro contro il 27 % dei non disabili. Per quanto riguarda le persone che fanno parte della forza lavoro, il tasso di disoccupazione è quasi due volte più elevato tra le persone colpite da disabilità gravi che tra i non disabili. Solo il 16 % di quanti risentono di impedimenti nello svolgere un lavoro beneficiano di una qualche assistenza in questo senso (3). La suddivisione delle cifre in base al genere dimostra poi che per le donne affette da disabilità la situazione è ancora più grave.

2.1

Il Comitato si compiace del fatto che l'Anno europeo delle persone con disabilità abbia prodotto un concreto piano di azione per il periodo 2004-2010. Va però sottolineato che il piano di azione soffre in certa misura di una mancanza di ambizione; il Comitato desidera quindi proporre alcuni elementi aggiuntivi, di cui tener conto possibilmente fin dalla prima fase del piano di azione oppure, qualora ciò non sia possibile, a partire da dopo il 2005.

2.2

In un precedente parere (4), il Comitato proponeva di applicare il metodo aperto di coordinamento alle politiche in materia di disabilità. Accoglie pertanto con favore la proposta, riflessa nella comunicazione della Commissione, di presentare relazioni biennali sulle disabilità. Ritiene che queste relazioni debbano basarsi su orientamenti comuni, in modo da consentire una valutazione comparativa tra i differenti Stati. Oltre all'occupazione, che costituisce ovviamente una priorità per le persone con disabilità, le relazioni dovrebbero trattare anche altri settori di intervento, mentre l'inclusione sociale e la piena partecipazione dei disabili alla vita sociale dovrebbero costituire un principio guida e un obiettivo generale. Il Comitato propone che i risultati di queste relazioni biennali vengano presentati al Consiglio Occupazione e affari sociali. Si reputa inoltre essenziale coinvolgere in questo processo le associazioni di persone con disabilità di livello nazionale e comunitario.

2.3

Il Comitato si compiace anche dei riferimenti contenuti nella comunicazione della Commissione al progetto di capacity-building avviato dal Forum europeo delle persone con disabilità in 10 paesi in via di adesione. Affinché si possa sviluppare ulteriormente il lavoro avviato nell'ambito di quel progetto, sarebbe auspicabile che, nel corso di un periodo di transizione, venisse dedicata particolare attenzione alle organizzazioni delle persone con disabilità nei 10 paesi in via di adesione. In particolare si dovrebbe agire con misure mirate per consentire a queste organizzazioni di accrescere le proprie conoscenze e diventare così realmente attive nell'applicazione delle politiche dell'UE in favore dei disabili. È necessario accrescere il sostegno destinato alle organizzazioni dei paesi candidati che non aderiranno all'UE nel maggio 2004.

2.4

Il Comitato accoglie con favore il proposito espresso nella comunicazione di elaborare un documento di lavoro sull'integrazione del tema delle disabilità in tutti gli orientamenti in materia di occupazione. Oltre a ciò si dovrebbe elaborare un vero e proprio meccanismo di osservazione che consenta di rivolgere a ciascuno Stato membro specifiche raccomandazioni in merito ai risultati conseguiti in questo senso, dando priorità all'occupazione dei disabili sul mercato del lavoro aperto, ivi compresa la loro assunzione da parte di enti e organismi pubblici, nonché ai provvedimenti adottati per combattere la disoccupazione dei disabili nelle zone rurali. In questo processo è di fondamentale importanza il ruolo delle parti sociali. Alla luce dell'evoluzione demografica delle nostre società, l'aumento del tasso di occupazione dei disabili può avere un enorme impatto positivo anche da un punto di vista economico.

2.5

Il Comitato accoglie con favore la proposta contenuta nella comunicazione della Commissione di utilizzare i fondi strutturali per promuovere l'inclusione sociale delle persone con disabilità. Ciò dovrebbe essere realizzato attraverso un duplice approccio, da inserirsi nella nuova regolamentazione UE sui fondi strutturali che la Commissione europea presenterà nel maggio 2004, che preveda da un lato il finanziamento di progetti specifici relativi alle disabilità e dall'altro imponga criteri obbligatori di accessibilità a tutti i progetti finanziati con tali fondi. Il processo di revisione dei fondi strutturali attualmente in corso dovrà tra l'altro riconoscere l'importanza fondamentale delle disabilità e dei disabili in quanto settore di intervento e target group di cui tener conto sia a livello comunitario che degli Stati membri, a prescindere dalle nuove prospettive finanziarie.

2.6

Il Comitato ha monitorato accuratamente il processo attraverso il quale si è giunti alle nuove direttive dell'UE in materia di appalti pubblici (5). Gli appalti pubblici hanno un potenziale enorme ai fini dell'occupazione delle persone con disabilità e dell'accessibilità dei trasporti pubblici e delle strutture architettoniche come pure ai fini della produzione di beni e servizi accessibili. Il Comitato si compiace pertanto dell'impegno a produrre uno strumento per agevolare l'inserimento nei bandi di gara degli appalti pubblici di requisiti di accessibilità in materia di tecnologie dell'informazione e della comunicazione e propone di introdurre requisiti analoghi per altri prodotti e servizi.

2.7

Il Comitato sottolinea gli effetti negativi del mancato recepimento, nella maggior parte degli Stati membri, della direttiva 2000/78 sulla parità di trattamento in materia di condizioni di lavoro. Invita la Commissione europea a fare pieno uso degli strumenti disponibili nei confronti degli Stati membri che non hanno applicato la direttiva o che non l'hanno applicata correttamente. Occorre inoltre adottare misure per accrescere la capacità delle organizzazioni delle persone con disabilità, delle parti sociali e dell'apparato giudiziario di garantire un'applicazione efficace della direttiva.

2.8

Il Comitato ha chiesto in vari pareri (6) l'adozione di una direttiva specifica sulle disabilità, basata sull'articolo 13 del Trattato, per combattere la discriminazione a danno dei disabili in tutti i settori. È pertanto molto deluso dal fatto che la comunicazione della Commissione non contenga alcun accenno a una tale iniziativa. Pur rendendosi conto delle difficoltà che comporterebbe attualmente l'avvio di una tale iniziativa, il Comitato si sarebbe quanto meno atteso che venisse riconosciuta la necessità di una regolamentazione di questo tipo nonché di una serie di azioni preparatorie volte a facilitarne la realizzazione.

2.9

Il Comitato ritiene che una siffatta direttiva garantirebbe un livello minimo di protezione contro la discriminazione di ogni campo su tutto il territorio comunitario, mentre la sua applicazione al settore dell'accesso ai beni e ai servizi contribuirebbe anche a rendere più efficiente il mercato unico.

2.10

Il Comitato riconosce l'importanza dei mezzi di informazione nel migliorare l'immagine sociale dei disabili. Auspica che venga costituita una rete europea sui mezzi di informazione e le disabilità, che potrebbe contribuire ulteriormente a migliorare l'immagine delle persone con disabilità nei mezzi di informazione promovendo tra l'altro lo scambio di buone pratiche tra i mezzi di informazione. Si potrebbe utilizzare come modello la rete sulle disabilità del settore audiovisivo e culturale (Broadcasting and Creative Industries Disability Network) del Regno Unito.

2.11

Il Comitato si compiace dell'attenzione che il piano di azione dedica all'accessibilità, ritiene tuttavia che le proposte avanzate non raggiungeranno l'obiettivo. Occorrerebbe piuttosto definire un adeguato quadro di intervento che fornisca incentivi finanziari alle imprese che rendono accessibili le proprie sedi e i propri servizi; integrato da campagne di sensibilizzazione destinate alle imprese che evidenzino l'importanza dei disabili in quanto consumatori. All'occorrenza si dovrebbero inoltre introdurre requisiti di legge obbligatori in materia di accessibilità.

2.12

Il Comitato accoglie con favore la relazione del gruppo di esperti sull'accessibilità degli edifici, chiede alla Commissione europea di dare attuazione a tutte le sue raccomandazioni, in particolare a quelle relative alla direttiva 89/106/CEE sui prodotti da costruzione. Ritiene inoltre opportuno avviare delle azioni per dar seguito allo studio sui criteri armonizzati per l'accessibilità dei siti turistici (7); si tratta di un obiettivo che può essere promosso anzitutto grazie ad un'adeguata legislazione e ad un uso opportuno dei fondi pubblici.

2.13

Il Comitato accoglie con favore anche la recente relazione della Commissione europea sulle tecnologie al servizio delle persone con disabilità e auspica una tempestiva attuazione delle relative raccomandazioni, conto tenuto in particolare del mercato unico e della necessità per gli Stati membri di assicurare una maggiore trasparenza dei prodotti e dei sistemi di rimborso.

3.1

Nella sua precedente relazione, il Comitato ha sottolineato l'esigenza di integrare la questione delle disabilità in tutti i settori di intervento. Si compiace pertanto del fatto che, nel quadro delle iniziative che fanno seguito all'Anno europeo delle persone con disabilità, venga istituita una voce di bilancio per finanziare un progetto pilota dedicato all'integrazione di azioni relative alla disabilità nei vari campi di intervento. Reputa che tale progetto costituisca un primo passo verso uno specifico programma di azione, dedicato all'integrazione della questione delle disabilità in tutti i settori di intervento pertinenti.

3.2

A questo riguardo, il Comitato suggerisce una serie di azioni che potrebbero essere intraprese nel quadro del progetto pilota:

3.3

Il CESE nutre aspettative positive nei confronti del Libro verde di prossima pubblicazione dedicato alla lotta contro la discriminazione e sottolinea l'esigenza di un impegno chiaro a elaborare una direttiva specifica sulle disabilità.

3.4

Si compiace dell'impegno profuso da alcune grandi imprese europee nel quadro dell'Anno europeo. Osserva che non bisogna sottovalutare il loro ruolo di stimolo nei confronti di altre imprese. Come già detto nella precedente relazione, il CESE è favorevole alla creazione di una rete europea dedicata al rapporto tra attività produttive e disabilità: che costituirebbe un risultato concreto dell'Anno europeo. Questa rete potrebbe contribuire al miglioramento del quadro legislativo a favore dell'occupazione dei disabili e la produzione di beni e servizi accessibili, aumentando così la rilevanza delle disabilità per il mondo produttivo. Essa fornirebbe inoltre informazioni utili alle nuove imprese interessate ad un maggiore coinvolgimento attivo nelle questioni inerenti alle disabilità, con un impegno particolare nei confronti delle PMI.

3.5

Accoglie con favore la campagna condotta dalla Confederazione europea dei sindacati e dai suoi membri e sottolinea l'importante ruolo svolto dalle organizzazioni sindacali, invitandole a dedicare un'attenzione ancora maggiore alle questioni connesse alle disabilità.

3.6

In tutte le precedenti relazioni, il Comitato ha sottolineato l'importanza di coinvolgere le organizzazioni rappresentative delle persone con disabilità nel processo di elaborazione delle politiche a tutti i livelli. Tutte le istituzioni dell'UE hanno preso atto della rappresentatività del Forum europeo delle disabilità, cui va pertanto riconosciuto uno status speciale. Un Forum europeo delle disabilità forte e indipendente, che svolga attività di vigilanza costituisce una delle migliori garanzie per il rispetto sistematico dei diritti dei disabili in tutte le iniziative dell'UE.

3.7

Senza i suoi membri nazionali ed europei, il Forum non potrebbe svolgere la propria funzione: il sostegno finanziario fornito dalla Commissione alle organizzazioni europee che si occupano di handicap specifici e che fanno parte del Forum è pertanto di vitale importanza e deve essere mantenuto. Solo fornendo un sostegno finanziario a queste organizzazioni si garantisce il rispetto della diversità del movimento a favore dei disabili.

3.8

Il Comitato auspica che venga istituita una struttura per il monitoraggio del piano di azione della Commissione. Per il buon esito di tale piano è essenziale la partecipazione di tutti i soggetti interessati, ivi compreso il Forum europeo delle disabilità. Il Comitato sarebbe lieto di fare parte di una tale struttura.

3.9

Il CESE si compiace dei risultati ottenuti dell'Anno europeo delle persone con disabilità ai fini dell'inserimento delle disabilità nei nuovi programmi politici in settori quali la gioventù e la cultura. Un buon esempio di ciò è dato dalla risoluzione del Consiglio sul tema Accessibilità alla infrastruttura culturale e attività culturali per le persone con disabilità (8). Il Comitato sottolinea quanto sia importante che tutti i progetti finanziati grazie a fondi dell'UE nei settori della cultura, della gioventù e dell'istruzione rispondano a criteri di accessibilità.

3.10

Il nuovo programma di lavoro della Commissione europea per il 2004 prevede varie iniziative che interessano i disabili; l'impegno a integrare la disabilità in tutti i campi di intervento dovrebbe garantire la presenza di adeguati riferimenti ai disabili in tali iniziative, tra le quali figurano:

3.11

Il Comitato si compiace dei riferimenti al Gruppo ad alto livello sulle disabilità, il cui ruolo andrebbe a suo giudizio rafforzato. Occorre rendere permanente la partecipazione del Forum europeo delle disabilità alle riunioni del Gruppo ad alto livello, analogamente a quanto avviene nel quadro dei lavori del Comitato consultivo sulle pari opportunità tra donne e uomini; anche le parti sociali a livello europeo dovrebbero essere coinvolte nei lavori del Gruppo.

3.12

Il Comitato chiede che in tutti i futuri lavori nel campo dei diritti umani si tenga conto delle specifiche esigenze dei disabili e attende con interesse i risultati dello studio attualmente in corso relativo alla situazione dei disabili negli istituti di residenza, che dovrebbe non soltanto offrire una panoramica della situazione attuale, bensì avanzare proposte concrete per l'introduzione di misure alternative basate sull'inserimento in comunità di questi disabili, che costituiscono un gruppo numeroso.

3.13

Accoglie con favore il documento orientativo sulla cooperazione allo sviluppo e le disabilità, redatto in cooperazione con il Forum europeo delle disabilità e il Consorzio internazionale sulla disabilità e la cooperazione e presentato nel marzo 2003. Invita la Commissione europea ad attuare questi orientamenti onde garantire che le persone con disabilità beneficino dei fondi destinati alla cooperazione allo sviluppo anche in situazioni di emergenza e di interventi di aiuto umanitario.

3.14

Il Comitato si impegna a dedicare sempre maggiore attenzione alle questioni relative alle disabilità; lo sforzo compiuto per rendere pienamente accessibile la sua nuova sede dimostra l'autentico impegno del Comitato e la volontà di essere considerato come un esempio di tutela e di promozione dei diritti dei disabili e delle loro famiglie.

30.4.2004   

IT

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C 110/30

1.1

La proposta in esame è un elemento della strategia della Commissione in materia di imposizione fiscale sulle società presentata nella comunicazione pubblicata nel 2001 (1) nella quale essa ha individuato una serie di ostacoli fiscali all'attività economica transfrontaliera nel mercato interno ed ha annunciato come intende procedere nel breve e nel più lungo termine per eliminarle.

1.2

La strategia prevede diverse misure mirate, incentrate su problemi quali l'estensione delle direttive su dividendi, interessi e canoni, fusioni, compensazione transfrontaliera delle perdite, prezzi di trasferimento e convenzioni sulla doppia imposizione.

1.3

La Commissione ritiene che nel più lungo periodo le imprese debbano ottenere la possibilità di essere tassate applicando una base imponibile unica e consolidata per l'imposta sulle società a tutte le loro attività nell'Unione europea, in modo da evitare le costose inefficienze che derivano al momento dalla coesistenza di 15 (e presto di 25) legislazioni fiscali distinte.

1.4

Il Comitato ha sostenuto nel parere L'imposizione diretta delle imprese, adottato nel 2002 (2), le proposte della Commissione europea dirette a sopprimere nel breve termine qualsiasi forma di doppia imposizione e altri ostacoli fiscali che le imprese operanti in attività trasfrontaliere nel mercato interno si trovano di fronte.

1.5

Per il più lungo termine, il Comitato approva l'obiettivo di un mercato interno senza ostacoli fiscali, ritenendo che si tratti sicuramente di un mezzo per giungere a stabilire dei principi comuni che favoriscano un mercato interno in cui prevalga la concorrenza leale. Tali principi comuni dovrebbero favorire anche gli obiettivi di semplificazione, competitività e creazione di posti di lavoro.

1.6

Nel novembre 2003 la Commissione europea ha stilato un primo bilancio della strategia adottata nel 2001 (3) ed ha concluso che la sua strategia a due livelli sull'imposizione fiscale delle imprese resta, dopo due anni di lavori, l'approccio migliore per affrontare i problemi che si presentano nel mercato interno e che le azioni e le iniziative promesse sono state ben condotte. La conferenza europea sull'imposizione fiscale delle imprese organizzata a Roma il 5 e 6 dicembre 2003 (4) ha confermato tale conclusione.

2.1

L'adozione di proposte dirette in particolare a aggiornare e a estendere il campo di applicazione delle direttive società madri–figlie e fusioni (concentrazioni) figura tra gli obiettivi a breve che la Commissione si è prefissa nella sua strategia per l'imposizione fiscale delle imprese dell'ottobre 2001.

2.2

Le stesse considerazioni valgono per l'adozione e l'adeguamento della proposta di direttiva interessi e canoni (diritti) inclusa nel pacchetto fiscale, che comprendeva oltre a quest'ultima il codice di condotta e la direttiva risparmio.

2.3

La proposta di direttiva di aggiornamento della direttiva società madri – figlie è stata adottata nel Consiglio Ecofin del 22 dicembre 2003. Il testo finale della direttiva è stato pubblicato nella Gazzetta ufficiale del 13 gennaio 2004 (5).

2.4

La direttiva interessi e canoni è stata adottata il 3 giugno 2003 (6) e doveva essere recepita negli ordinamenti giuridici nazionali entro il 1o gennaio 2004. Una proposta di direttiva volta a aggiornarla, in particolare integrando i miglioramenti di rilievo apportati al campo di applicazione della direttiva società madri e figlie, è stata pubblicata dalla Commissione il 30 dicembre 2003 (7).

2.5

La proposta di direttiva fusione è dunque l'ultima proposta che il Consiglio deve adottare. Essa è il frutto di un grande e notevole lavoro di consultazione che ha consentito d'individuare il complesso dei problemi fiscali derivanti dalle riorganizzazioni transfrontaliere.

3.1

La direttiva in vigore (90/434/CE) prevede il riporto dell'imposizione delle plusvalenze risultanti da riorganizzazioni transfrontaliere di società effettuate sotto forma di fusioni, scissioni, conferimenti d'attivo e scambi d'azioni.

3.2

Questo regime di riporto dell'imposizione assicura la neutralità fiscale delle operazioni di riorganizzazione, sotto forma di un'esenzione temporanea in quanto l'imposizione delle plusvalenze è rinviata fino ad una cessione successiva degli attivi conferiti. La neutralità è assicurata dal fatto che:

3.3

Tale direttiva del 23 luglio 1990 permette quindi di ovviare già in certi casi all'ostacolo transfrontaliero costituito dall'onere fiscale elevato che le riorganizzazioni delle società comportano, garantendo che un'operazione transfrontaliera non darà luogo a debiti fiscali più consistenti di quelli derivanti da un'operazione all'interno di uno stesso Stato membro.

3.4

La proposta di adeguamento di questa direttiva sostituisce una proposta del 1993 che la Commissione ha ritirato. Essa è diretta a estendere la portata della direttiva attualmente in vigore e migliorare i metodi di riporto dell'imposizione, salvaguardando nel contempo gli interessi finanziari degli Stati membri. Essa va inoltre a completare la proposta di decima direttiva in materia di diritto societario volta a facilitare le concentrazioni tra società di Stati membri diversi.

3.5

Gli elementi principali della nuova proposta di adeguamento della direttiva fusione sono i seguenti.

3.5.1

La proposta è diretta ad allineare la direttiva fusione alle modifiche introdotte nella direttiva società madri e figlie, vale a dire:

l'ampliamento del campo di applicazione della direttiva sulle fusioni è ottenuto con l'aggiunta all'elenco allegato alla direttiva di nuove forme giuridiche specificamente designate. Si tratta in linea di principio dello stesso elenco che è stato adottato nel quadro della direttiva di adeguamento della direttiva società madri e figlie e che dovrebbe anche essere adottato nel quadro della direttiva di adeguamento della direttiva interessi e canoni.

3.5.2

La proposta estende inoltre i vantaggi della direttiva (regime del riporto dell'imposizione) alle società, rientranti nel suo campo d'applicazione, che sono soggette all'imposta nello Stato membro in cui hanno sede, ma che sono considerate trasparenti sotto il profilo fiscale in un altro Stato membro.

3.5.2.1

Senza rimettere in discussione il regime di trasparenza, la proposta di direttiva prevede che questo secondo Stato non potrà tassare le persone che vi hanno la residenza fiscale e che detengono partecipazioni nelle suddette società in riferimento a operazioni che rientrano nel campo di applicazione della direttiva. Questi ultimi saranno soggetti all'imposta solo al momento di una successiva cessione degli attivi conferiti.

3.5.3

La proposta estende il campo di applicazione alle operazioni di scissione con scambio di azioni, vale a dire a operazioni di scissione limitate o parziali che facciano sussistere la società conferente. A tali operazioni si potrà applicare il regime di riporto dell'imposizione.

3.5.3.1

Una scissione parziale è un'operazione per cui una società, senza essere sciolta, trasferisce ad una società beneficiaria una parte dei suoi elementi di attivo e passivo costituenti uno o più rami di attività. In cambio, la società beneficiaria assegna titoli rappresentativi del suo capitale sociale ai soci della società conferente.

3.5.4

La proposta assicura la neutralità fiscale del trasferimento della sede centrale di una società europea o di una società cooperativa europea da uno Stato membro ad un altro. Prevede così un regime di riporto dell'imposizione che evita che un trasferimento del genere si risolva nell'imposizione immediata delle plusvalenze derivanti dagli attivi che dovranno rimanere collegati alla stabile organizzazione che la società che trasferisce la sua sede statutaria avrà ormai nello Stato membro in cui aveva sede in precedenza. Tale regime fiscale riguarderà anche gli accantonamenti o le riserve costituite dalla società prima del trasferimento della sede, l'eventuale trasferimento delle perdite e l'esistenza di una stabile organizzazione in un terzo Stato membro.

3.5.4.1

Questa possibilità di trasferimento della sede statutaria è espressamente prevista nello statuto di queste società, allo scopo di garantire la libertà fondamentale rappresentata dal diritto di stabilimento. È pertanto assolutamente necessario che tale libertà non risulti ostacolata da disposizioni fiscali.

3.5.5

La proposta chiarisce che il regime di riporto dell'imposizione della direttiva può applicarsi anche nel caso in cui una società decida di trasformare la sua filiale estera in consociata.

3.5.5.1

Il riporto dell'imposizione previsto dalla direttiva dipende dal collegamento degli attivi e passivi trasferiti a una stabile organizzazione della società conferente; non è questo il caso quando una filiale di una società straniera è trasformata in consociata di questa stessa società. In questo caso, gli attivi e passivi trasferiti sono infatti collegati alla società beneficiaria (la nuova consociata). Le operazioni di creazione di consociate sono conformi all'obiettivo della direttiva e non pregiudicano le prerogative fiscali dello Stato membro interessato (gli attivi e passivi rientrano nella stessa sfera di competenze fiscali) ed è quindi opportuno precisare che tali operazioni rientrano di diritto nel campo di applicazione della direttiva.

3.5.6

La proposta estende i vantaggi previsti dalla direttiva alle operazioni di scambio di azioni quando la maggioranza dei diritti di voto in seno alla società acquisita è ottenuta da soci che non sono residenti fiscali di uno Stato membro dell'Unione europea.

3.5.7

La proposta introduce poi regole adeguate per impedire la doppia imposizione dovuta alle diverse regole di valutazione delle azioni e degli attivi applicabili nei diversi Stati membri. Ciò riguarda le operazioni di conferimento di attivi e di scambio di azioni.

3.5.7.1

Poiché la società beneficiaria è imponibile in un momento successivo per le plusvalenze sugli attivi conferiti, era necessario armonizzare le regole fiscali nazionali di valutazione delle azioni ricevute in seguito a un conferimento di attivi o a uno scambio di azioni. È quindi previsto che a tali azioni verrà attribuito il «valore reale» che gli elementi di attivo e passivo avevano immediatamente prima di un conferimento di attivi oppure il valore «reale» che le azioni ricevute avevano al momento di uno scambio di azioni (un'eccezione è tuttavia prevista in caso di possesso di azioni proprie).

4.1

La direttiva fusione del 23 luglio 1990 mira a garantire l'indispensabile neutralità delle operazioni di riorganizzazione transfrontaliera delle società, vegliando nel contempo a salvaguardare gli interessi finanziari degli Stati membri.

4.2

Il Comitato accoglie favorevolmente le proposte di adeguamento della direttiva fusione formulate dalla Commissione europea. Esse costituiscono dei miglioramenti indispensabili e appropriati alla succitata direttiva del 23 luglio 1990 e non comportano in linea di massima alcuna conseguenza sfavorevole per le imprese rispetto alla situazione attuale. Inoltre, esse non esigono alcun nuovo obbligo o nuova formalità fiscale per le imprese che vi si conformano.

4.3

Lo scopo della proposta di adeguamento della direttiva è quello di migliorare e estendere il regime del riporto d'imposizione previsto per le plusvalenze risultanti da riorganizzazioni di imprese. Viene adesso espressamente considerato un numero maggiore di forme giuridiche di società (tra cui la società europea (SE) e la società cooperativa europea (SCE), nonché le forme di società generalmente adottate dalle piccole e medie imprese) e di operazioni di riorganizzazione (come la scissione parziale o la trasformazione di una filiale).

4.4

Estendendo alla SE e alla SCE il regime di neutralità fiscale, anche nel caso di trasferimento della sede statutaria che è specificata nello statuto di queste due forme di società, la proposta di direttiva contribuirà alla creazione e alla gestione di società di dimensione europea e svincolate dagli ostacoli derivanti dall'applicazione limitata, sotto il profilo territoriale, del diritto fiscale e del diritto societario dei diversi Stati membri.

4.5

Tutte queste modifiche permetteranno alle imprese, compreso ormai un numero più alto di PMI, di sfruttare appieno i vantaggi del mercato unico (grazie ad un'imposizione equilibrata delle attività nazionali e transfrontaliere la quale assicurerà la neutralità delle decisioni d'investimento e di riorganizzazione); ciò dovrebbe migliorare la loro competitività e avere perciò un'incidenza positiva sulla creazione di posti di lavoro e sulla lotta contro la disoccupazione.

5.1

Il Comitato è dell'avviso che bisognerebbe generalizzare la clausola che prevede che ogni nuova forma di società istituita da uno Stato membro venga automaticamente aggiunta all'elenco delle forme di società di questo Stato membro che è allegato alla direttiva. Ciò permetterebbe di risolvere i problemi legati al mancato adeguamento di tale elenco.

5.2

Secondo il Comitato è inoltre essenziale che l'adeguamento delle direttive fusione, società madri e figlie e interessi e canoni avvenga in modo armonico, sia per quanto riguarda la definizione del campo di applicazione (per esempio l'elenco delle forme di società riportate nell'allegato alle direttive) sia in ordine alle condizioni per poter beneficiare del regime fiscale previsto (per esempio, il livello di partecipazione che ormai è stato portato al 10 % dalla direttiva di adeguamento della direttiva società madri e figlie).

5.3

Il Comitato considera però incompleta, e pertanto non soddisfacente, l'estensione del campo di applicazione (a altre forme di società e a altre operazioni di riorganizzazione), nella misura in cui:

5.4

Il Comitato insiste infine affinché la neutralità fiscale delle operazioni di riorganizzazione transfrontaliere sia assicurata al cento per cento, soprattutto per quanto riguarda il trasferimento delle perdite e l'esenzione degli accantonamenti e delle riserve.

6.1

Il Comitato sostiene tutte le proposte di modifica della direttiva fusione formulate dalla Commissione europea in quanto esse apportano miglioramenti indispensabili e appropriati alla direttiva e permetteranno alle imprese, comprese ormai la SE, la SCE e compreso anche un numero maggiore di PMI, di sfruttare appieno i vantaggi derivanti dal mercato unico; questo dovrebbe migliorare la loro competitività e avere quindi un impatto positivo sulla creazione di posti di lavoro e sulla lotta contro la disoccupazione.

6.2

Il Comitato invita tuttavia la Commissione a riesaminare certi aspetti essenziali lasciati in sospeso e che vengono menzionati sopra nel capitolo sulle osservazioni specifiche.

30.4.2004   

IT

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C 110/34

1.1

Negli ultimi decenni l'UE ha proceduto ad una sostanziale revisione e aggiornamento della sua politica in materia di preferenze commerciali nei confronti dei paesi in via di sviluppo, alla luce dell'evolversi della situazione. L'ultima importante revisione del sistema di preferenze generalizzate (SPG) ha preso effetto il 1o gennaio 1995 per un periodo di 10 anni a decorrere dalla sua entrata in vigore. Scadrà quindi il 31 dicembre 2004 ed è pertanto necessaria un'ulteriore revisione.

1.2

Gli attuali orientamenti hanno introdotto numerosi cambiamenti importanti, sostituendo all'approccio tradizionale di accesso ai mercati in franchigia doganale per quantitativi di merci limitati il principio di modulazione, in virtù del quale vengono accordate preferenze limitate per quantitativi illimitati. Al tempo stesso sono state introdotte nuove norme in materia di graduazione e ciò ha consentito di escludere, per determinati paesi beneficiari, taluni settori di esportazione.

1.2.1

Successivamente sono state offerte ulteriori preferenze sotto forma di regimi speciali di incentivazione intesi a promuovere i seguenti obiettivi:

1.2.2

È inoltre prevista la revoca temporanea del trattamento preferenziale ai paesi che non rispettano i diritti umani, hanno violato in modo grave e sistematico le norme fondamentali sul lavoro, presentano lacune nei controlli doganali, sono stati conniventi con il traffico di stupefacenti, hanno messo in atto comportamenti fraudolenti o pratiche di commercio sleali, hanno violato le convenzioni internazionali relative alla conservazione e alla gestione delle risorse ittiche o hanno contravvenuto ad uno o più altri requisiti. Tuttavia, tale sanzione è stata applicata così raramente da risultare largamente inefficace: attualmente l'unico paese per il quale l'SPG è tuttora sospeso è Myanmar.

1.3

Nel 1998 la Commissione europea, per facilitare l'applicazione dell'SPG, aveva presentato proposte (COM(1998) 521 def.) che riunivano in un unico regolamento, applicabile dal 1o gennaio 1999 al 31 dicembre 2001, le disposizioni, molto diverse tra loro, in materia di prodotti agricoli e industriali. Il Comitato aveva approvato tali proposte (1), confluite poi nel regolamento (CE) n. 2820/98 del Consiglio.

1.4

Nel 2001 la Commissione ha presentato proposte (COM(2001) 293 def.) per un regime modificato per il periodo dal 1o gennaio 2002 al 31 dicembre 2004. Il Comitato ha espresso un parere favorevole sulle proposte (2), che sono state poi attuate mediante il regolamento (CE) n. 2501/2001 del Consiglio.

2.1

Originariamente la Commissione aveva pensato di pubblicare un documento nel settembre 2003 e di includervi le sue proposte per il nuovo regime, che doveva entrare in vigore il 1o gennaio 2005. Successivamente però ha deciso di ritardare di un anno l'introduzione del nuovo sistema e di avanzare, per il periodo in questione, una proposta di regime provvisorio che avrebbe ripreso gli orientamenti esistenti con qualche modifica relativamente modesta e di natura principalmente tecnica.

2.1.1

La decisione di ritardare l'introduzione di modifiche fondamentali del sistema è stata attribuita tra l'altro al desiderio di aspettare i risultati della tornata di Doha dei negoziati della Organizzazione mondiale del commercio, e di non pregiudicare il loro esito. Un altro elemento che ha contribuito al rinvio è stato il ricorso contro l'UE presentato dall'India all'OMC. Si è anche pensato che sarebbe più opportuno posticipare l'introduzione dei nuovi orientamenti fino a un congruo periodo dopo l'allargamento dell'Unione, per lasciare ai nuovi Stati membri più tempo di adattarsi; uno dei paesi in via di adesione (Cipro), infatti, beneficia attualmente dell'SPG.

2.1.2

Il periodo decennale per il nuovo regime dovrebbe dunque cominciare il 1o gennaio 2006. La Commissione ha ora deciso di non proporre un ulteriore prolungamento dello status quo, anche qualora l'attuazione delle regole negoziate nel Doha round non venisse conclusa entro tale data. Ovviamente, il fallimento relativo dei colloqui di Cancun non è di buon auspicio per una conclusione positiva della tornata negoziale di Doha entro i termini summenzionati.

2.2

Le proposte della Commissione per il periodo provvisorio sono state pubblicate nel settembre 2003 (COM(2003) 634 def.) e sono state accolte con favore dal Comitato (3).

2.3

Facendo seguito alla richiesta del commissario Lamy, il Comitato presenta ora le proprie osservazioni e raccomandazioni sugli orientamenti che dovrebbero essere formulati per il nuovo sistema definitivo di preferenze generalizzate da introdurre alla fine del periodo provvisorio.

3.1

Il Comitato reputa che gli obiettivi dell'attuale sistema (cfr. sopra) siano pertinenti e debbano costituire la base per qualsiasi nuovo sistema inteso a sostituire gli accordi in vigore.

3.2

Si tratta ora di mettere a punto un sistema che garantisca un'effettiva attuazione delle politiche comunitarie nel settore.

3.3

In questo contesto il Comitato rileva che i regimi speciali di incentivazione in gran parte non hanno avuto l'impatto desiderato. Finora un solo paese (la Repubblica moldova) rientra nel regime speciale di incentivazione per la tutela dei diritti dei lavoratori (un secondo paese, lo Sri Lanka, dovrebbe rientrarvi a partire da febbraio 2004) e nessuno in quello per la tutela dell'ambiente. Ciò indica chiaramente che i regimi speciali di incentivazione non si sono dimostrati dei veri incentivi. Il Comitato reputa pertanto che il processo di revisione debba contemplare anche una profonda revisione di tali meccanismi.

3.3.1

In un suo precedente parere sull'argomento (4) il Comitato ha affermato che le proposte presentate dalla Commissione per migliorare tali regimi potrebbero non essere sufficienti per rendere attraenti gli incentivi per i paesi beneficiari. Si pone quindi la questione se, nel quadro del sistema modulato e delle relative preferenze limitate, sarà di fatto possibile spingere i paesi interessati ad adottare i comportamenti auspicati.

3.3.2

L'ulteriore riduzione forfetaria di 3,5 punti percentuali comporta una riduzione totale del 7 % e potrebbe quindi non costituire un incentivo adeguato a fronte delle enormi somme di denaro che entrano in gioco nel traffico di stupefacenti o degli ingenti costi che l'attuazione di progetti a favore dell'ambiente comporta per le finanze pubbliche dei paesi beneficiari.

3.3.3

Ci si chiede inoltre quale sia la migliore tipologia di incentivi da adottare: se sia meglio accordare delle riduzioni ex post, una volta appurato che un paese beneficiario ha soddisfatto i requisiti, o se siano invece preferibili incentivi ex ante, al fine di incoraggiare i paesi interessati ad adottare le politiche necessarie. È comunque sicuro che nessuno dei due approcci avrà l'effetto desiderato se le preferenze non saranno di livello tale da costituire uno stimolo valido.

3.4

Il Comitato reputa che le misure adottate, indipendentemente dalla loro natura, dovrebbero essere trasparenti, coerenti, obiettive e non discriminatorie. Inoltre dovrebbero basarsi su standard concordati e criteri riconosciuti a livello internazionale (laddove esistono), comprese le otto norme fondamentali sul lavoro stabilite dall'OIL, ed essere compatibili con le norme dell'OMC e gli altri obblighi derivanti dai Trattati.

3.5

Nel suo precedente parere (5) il Comitato ha affermato che la nuova revisione del regolamento non era in grado di armonizzare pienamente e di unificare tutte le norme e le procedure dell'SPG e ha esortato ad approfittare della revisione in profondità prevista per il 2004 per semplificare, armonizzare, snellire, codificare, ridurre e uniformare l'intero sistema. In questa sede esso ribadisce tale affermazione e sottolinea l'importanza che annette alla questione. La semplificazione è fondamentale per migliorare il funzionamento dell'SPG e per poterne realizzare gli obiettivi. I regimi esistenti sono poco chiari, poco concisi e mal strutturati.

3.6

Uno dei fattori che contribuiscono alla complessità dell'attuale regime è il meccanismo di graduazione. Esso consente infatti di escludere, per singoli paesi beneficiari, settori specifici di esportazione quando un loro sostegno non risulti più necessario e quindi non ne sia giustificata una proroga, anche se negli stessi paesi si continuano a sostenere altri tipi di industrie. Il Comitato si è pronunciato a favore (6) del mantenimento del meccanismo di graduazione nel quadro dei regimi provvisori per il periodo compreso tra il 1o gennaio 2002 e il 31 dicembre 2004, ma ritiene che questo processo andrebbe rivisto nel contesto della revisione più approfondita che sta per essere avviata.

3.7

In numerosi pareri recenti (7) il Comitato ha sottolineato quanto sia fondamentale che le proposte legislative siano accompagnate da valutazioni d'impatto dettagliate. Auspica pertanto che la Commissione prepari una valutazione d'impatto per le sue proposte di revisione dell'SPG.

4.1

Il 10 giugno 2003 il Comitato ha organizzato nella sua sede di Bruxelles un'audizione dei rappresentanti della società civile. Le posizioni esposte in questo capitolo rispecchiano i contributi scritti ricevuti e gli interventi effettuati nel corso dell'audizione.

4.2

La sensazione generale è che il sistema attuale non stia funzionando così bene come potrebbe. In diverse risposte, i destinatari del questionario hanno espresso seri dubbi sull'efficacia delle tariffe preferenziali, pur riconoscendo di non aver modo di dare sostanza a tali perplessità, e hanno affermato inoltre che è difficile valutare il successo del sistema a causa della scarsità dei dati disponibili. Altre risposte hanno segnalato uno squilibrio nella distribuzione dei benefici; il 75 % del volume totale delle riduzioni tariffarie va a beneficio dei paesi orientali, e di questa percentuale un terzo va alla Cina. Sono state espresse preoccupazioni per il fatto che la maggior parte dei vantaggi vanno ai più avanzati tra i paesi in via di sviluppo invece che a quelli meno sviluppati. Spesso, i maggiori beneficiari risultano essere gli operatori commerciali internazionali anziché gli Stati. Si ha l'impressione inoltre che l'impatto delle preferenze generalizzate sia spesso superato dall'effetto di altri fattori, quali le barriere non tariffarie.

4.3

Sono stati individuati vari problemi:

4.4

Sono emersi grandi contrasti sulla definizione degli obiettivi che l'SPG dovrebbe perseguire nel prossimo periodo decennale. Le organizzazioni sindacali sono del parere che le norme fondamentali sul lavoro, la protezione ambientale e l'eliminazione della produzione e del traffico di droga debbano rimanere un elemento essenziale del sistema, e che quindi si debba prevedere di escludere da esso i paesi che non le rispettano, indipendentemente dal loro status economico. Viceversa, le associazioni commerciali, pur riconoscendo la grande importanza di questi temi, ritengono che l'SPG non sia lo strumento più adatto per affrontare tali problemi e che il fatto di includerli abbia reso più ardua l'applicazione del regime preferenziale e abbia dato luogo a incertezze giuridiche.

4.5

Alcuni partecipanti hanno affermato che l'attuale elenco dei paesi beneficiari non è coerente perché:

Altri pensano che il PIL pro capite non dovrebbe figurare tra i criteri usati per definire i paesi beneficiari perché alcuni paesi con un basso PIL pro capite hanno, per certi settori industriali, una posizione forte, se non addirittura dominante, nel commercio mondiale. I rappresentanti sindacali sostengono che gli unici criteri dovrebbero essere quelli del rispetto delle norme fondamentali sul lavoro, della protezione dell'ambiente e della lotta contro il traffico di droga. In molte risposte si afferma che l'elenco dei beneficiari dovrebbe essere limitato ai 49 paesi che figurano nell'elenco dei paesi meno sviluppati delle Nazioni Unite.

4.6

Si è infine raggiunto un consenso sul fatto che le preferenze di base dovrebbero essere accordate secondo un criterio ex ante, mentre le preferenze speciali, se proprio devono essere accordate, dovrebbero esserlo secondo un criterio ex post.

4.7

Tra le proposte di semplificazione figurano:

Gli autori della proposta di limitare i beneficiari ai 49 paesi meno sviluppati secondo le Nazioni Unite hanno fatto presente che questa misura si tradurrebbe ipso facto in una semplificazione del sistema.

4.8

L'opinione generale è che il funzionamento del meccanismo di graduazione non è soddisfacente e ha determinato numerose controversie. Uno di quelli che hanno risposto al questionario si è spinto fino al punto di affermare che «l'attuale sistema di graduazione è del tutto cieco e non trasparente». Si è fatto notare che la perdita dello status di beneficiario dell'SPG ha spesso determinato la riduzione degli investimenti diretti esteri nel paese interessato perché gli investimenti erano legati all'esistenza delle tariffe preferenziali: i paesi esclusi hanno quindi subito una doppia penalizzazione. Un altro problema è costituito dall'eccessiva distanza tra la fine del periodo di riferimento utilizzato per aggiornare la graduazione e il momento dell'effettivo aggiornamento: per esempio il periodo di riferimento per la graduazione 2003 è il 1997-1999.

4.9

In generale si ritiene che le politiche dell'UE in materia di commercio e di sviluppo non siano soltanto contrassegnate dalla mancanza di coerenza ma risultino talvolta anche decisamente contraddittorie. Per correggere questa situazione e riuscire a conseguire un equilibrio tra i vari fattori che vanno presi in considerazione saranno necessari un approccio coordinato da parte di tutte le istituzioni UE e la partecipazione attiva di varie direzioni generali della Commissione.

5.1

Il questionario è stato inviato anche ai governi e alle organizzazioni rappresentative in numerosi paesi beneficiari. Dato però che le risposte pervenute sono purtroppo molto poche e non possono quindi costituire un campione statisticamente significativo, i risultati non sono stati presi in considerazione nel quadro della presente indagine. Il CESE continua tuttavia ad impegnarsi attivamente nell'assistere i paesi in via di sviluppo per consentire loro in futuro di reagire a sollecitazioni di questo genere.

6.1

A giudicare dagli inizi poco promettenti, è probabile che la tornata di Doha dei negoziati GATT si protrarrà tanto quanto le tornate precedenti. Per tale motivo il Comitato è favorevole alla decisione della Commissione di procedere all'introduzione del nuovo sistema con decorrenza dal 1o gennaio 2006, senza attendere l'esito di Doha in un futuro non meglio precisato.

6.2

L'iniziativa «Tutto tranne le armi» lanciata dall'UE a favore dei 49 paesi meno sviluppati significa che di fatto questi non rientrano più nell'SPG dato che sono autorizzati ad esportare verso l'UE in quantità illimitate e in franchigia doganale tutti gli altri prodotti (fatte salve alcune eccezioni transitorie nel settore agricolo). Non è infatti possibile ridurre tramite le preferenze un valore che è già pari a zero.

6.3

L'SPG è un elemento della politica comunitaria di sviluppo e, in quanto tale, non dev'essere in contrasto con gli altri elementi di tale politica. Eventuali modifiche dell'SPG vanno pertanto considerate alla luce della strategia globale per lo sviluppo. Ciò richiederà un alto grado di coordinamento tra le direzioni generali della Commissione competenti in materia.

6.4

Il Comitato auspica che, al momento di introdurre il nuovo SPG, si coglierà l'occasione per armonizzarne globalmente le norme e le procedure.

6.5

Il principale obiettivo dell'SPG è quello di aiutare i paesi in via di sviluppo a sviluppare le proprie economie: il sistema non può essere una panacea per tutti i problemi di tali paesi.

6.6

Diverse critiche sono state mosse all'attuale SPG, a cui in particolare si addebitano i seguenti problemi:

6.6.1

Il Comitato concorda sul fatto che i paesi beneficiari dell'SPG sono troppi. L'attuale elenco dei paesi ammissibili comprende 174 Stati, tra i quali vi sono notevoli differenze quanto a livello di sviluppo, volume dei traffici commerciali, PIL pro capite, livello di industrializzazione, tasso di povertà e applicazione degli standard di responsabilità sociale riconosciuti a livello internazionale.

6.6.1.1

Nel sistema rientrano, da un lato, importanti potenze commerciali quali la Cina, l'India, la Federazione russa e il Sudafrica, che sono forti concorrenti dell'UE in molti segmenti del mercato e, dall'altro, territori insulari periferici con economie molto ristrette quali l'Isola Christmas, le Isole Heard e McDonald, la Georgia del Sud e le isole Sandwich meridionali. Tra questi due estremi si situano paradisi fiscali come le Isole Cayman, ricche nazioni petrolifere come il Kuwait, paesi con un'economia ben sviluppata come l'Egitto e regimi totalitari come lo Zimbabwe.

6.6.1.2

Il Comitato condivide la proposta secondo la quale il PIL pro capite non può essere l'unico criterio utilizzato per determinare l'ammissibilità di un paese ad essere inserito nelle preferenze generalizzate. Condivide anche la preoccupazione espressa in varie sedi per il fatto che una parte eccessiva dei benefici vada attualmente agli Stati che ne hanno meno bisogno. Per garantire che l'assistenza fornita nel quadro dell'SPG sia concentrata sui paesi che ne hanno più bisogno, il Comitato raccomanda di escludere dal sistema, nel quadro dei nuovi orientamenti, le seguenti categorie di paesi:

6.6.1.3

Per non sfavorire i paesi attualmente legati all'UE da accordi commerciali bilaterali o regionali andrebbe prevista la possibilità di modificare tali accordi in modo tale da includervi tutti i benefici a cui tali Stati potrebbero aver diritto in virtù dell'SPG.

6.6.2

Il Comitato annette un'importanza particolare alla promozione del rispetto delle norme fondamentali sul lavoro, alla tutela dell'ambiente e alla lotta al traffico di stupefacenti. Va tuttavia riconosciuto che i regimi speciali di incentivazione previsti dall'attuale SPG sono stati del tutto inefficaci nel raggiungere tali obiettivi. Un solo paese rientra nel regime per la tutela dei diritti dei lavoratori e nessuno in quello per la tutela dell'ambiente. Inoltre, non è affatto dimostrato che il regime speciale per la lotta alla produzione e al traffico di droga, di cui hanno beneficiato 12 paesi, abbia avuto alcun impatto sul traffico di stupefacenti.

6.6.2.1

Il Comitato ritiene inutile prorogare un meccanismo che, pur perseguendo obiettivi del tutto lodevoli, all'atto pratico ha così palesemente fallito. Inoltre è convinto che ci si dovrebbe concentrare sull'individuazione di modi più efficaci per raggiungere questi importanti obiettivi. Se si continua a pensare che lo strumento più efficace è comunque l'SPG, allora il modo migliore è quello di fare maggior uso, nel suo ambito, del meccanismo di revoca temporanea: finora, infatti, quest'ultimo è stato invocato contro uno soltanto dei 174 paesi beneficiari nonostante anche in molti altri sia facile riscontrare violazioni degli standard previsti. In molti casi questo è dovuto al fatto che si ritiene politicamente scorretto offendere o dimostrare ostilità ai regimi dei paesi in questione; il Comitato, però, non può giustificare il fatto che delle questioni di principio vengano subordinate a calcoli politici del momento.

6.6.2.2

Il Comitato esorta la Commissione a definire, nel quadro dei nuovi orientamenti, standard chiari per la tutela dei diritti dei lavoratori, la protezione dell'ambiente, la repressione del traffico di stupefacenti, il rispetto dei diritti umani fondamentali, lo sviluppo sostenibile e altri aspetti importanti, come la protezione dei consumatori e il benessere degli animali. Ai paesi in cui vengono riscontrate violazioni gravi e sistematiche di tali norme si dovrebbe in un primo tempo far presente il loro comportamento illecito chiedendo di porvi rimedio; in caso di mancato seguito alla richiesta, si dovrebbe avvertirli pubblicamente del fatto che, in caso di accertata inosservanza degli standard previsti entro una determinata data, verranno temporaneamente revocati tutti i benefici concessi nel quadro dell'SPG. Ai paesi che non danno seguito a tale avvertimento andrebbero poi revocate tutte le preferenze fino a quando non soddisfino i requisiti previsti. Per ottenere l'effetto desiderato, tali sanzioni vanno applicate regolarmente ogni qualvolta necessario, e non solo come ultima ratio da usare nei casi estremi.

6.6.2.3

Qualora esistano standard riconosciuti a livello internazionale, come nel caso delle norme fondamentali sul lavoro stabilite dall'OIL (8), gli standard comunitari applicabili dovrebbero basarsi su di essi. Tuttavia, l'eventuale mancanza di standard internazionali non dovrebbe essere un ostacolo alla formulazione e all'applicazione dei pertinenti standard europei. L'UE ha il diritto di stabilire a propria assoluta discrezione le condizioni applicabili agli scambi effettuati in base allo schema preferenziale. La tentazione di essere conniventi con il traffico di stupefacenti, di fingere di non vedere le violazioni di diritti umani e di sfruttare in modo sconsiderato l'ambiente è forte: dunque è necessario creare una forza di dissuasione che abbia un peso sufficiente. Al tempo stesso, è fondamentale anche sottolineare l'imperativo morale sotteso a tali questioni, al fine di rispondere alle accuse di chi afferma che tali requisiti sono soltanto un'altra forma di barriera non tariffaria dissimulata.

6.6.3

Il Comitato è d'accordo sul fatto che l'attuale ripartizione dei benefici non è equilibrata; i maggiori beneficiari, infatti, sono i paesi in via di sviluppo più avanzati e non quelli che hanno maggior bisogno di assistenza. Il Comitato reputa che la soppressione delle categorie di paesi di cui al precedente punto 6.6.1.2 aiuterebbe a eliminare tale squilibrio. Per promuovere lo sviluppo economico nei paesi più poveri, le preferenze per i prodotti vanno fissate soprattutto in funzione degli interessi dei paesi beneficiari in materia di esportazione. Questo processo verrebbe notevolmente semplificato se si procedesse ad una razionalizzazione dei settori industriali e delle categorie di prodotti che rientrano nel regime di preferenze.

6.6.4

Anche secondo il Comitato l'attuale sistema di graduazione è eccessivamente complesso ed è stato fonte di controversie e di insoddisfazione, soprattutto da parte dei paesi che rientrano in tale sistema. Ovviamente sono auspicabili dei miglioramenti, ma il Comitato non è d'accordo con chi sostiene che la graduazione andrebbe soppressa. Essa, infatti, non va considerata una sanzione ma piuttosto il riconoscimento del fatto che le preferenze hanno dato buoni risultati e che un determinato settore industriale ha registrato progressi tali da non aver più bisogno di un'assistenza preferenziale. Che la situazione stia effettivamente in questi termini è dimostrato dal fatto che otto delle nove industrie alle quali finora è stata applicata la graduazione hanno continuato ad aumentare il volume delle loro esportazioni verso l'UE dopo l'applicazione di questa misura. Nell'SPG del resto è insita l'ipotesi di base che determinati settori o paesi raggiungeranno alla fine questo stadio.

6.6.4.1

Il Comitato raccomanda dunque di semplificare il sistema di graduazione, di renderlo più trasparente e di fare in modo che esso preveda anche una valutazione economica di tipo statistico basata su una serie di indicatori di mercato, associata ad una seria valutazione del mercato per il settore interessato. Sarebbe utile coinvolgere la DG Imprese in tale esercizio di valutazione e prendere in considerazione anche le osservazioni dell'industria europea. Inoltre, andrebbe diminuito l'intervallo tra il momento in cui viene applicata la graduazione e la fine del relativo periodo di riferimento.

6.6.4.2

Il Comitato raccomanda di inserire anche negli orientamenti per il sistema definitivo le disposizioni previste negli accordi provvisori, in base alle quali il meccanismo di graduazione non andrebbe applicato ad alcun paese beneficiario le cui esportazioni verso l'UE, in almeno uno degli anni di riferimento, rappresentano meno dell'1 % delle importazioni comunitarie totali dei prodotti a cui si applica il sistema comunitario di preferenze. Il Comitato considera anzi che si dovrebbe prendere in considerazione l'idea di elevare tale soglia.

6.6.5

Il Comitato nutre preoccupazioni per l'incidenza delle frodi e reputa che si dovrebbero adottare tutte le misure possibili per ridurla. Le norme sull'origine sono troppo complesse e di difficile applicazione, vengono fraintese facilmente e richiedono una conoscenza approfondita di un gran numero di testi giuridici. Esse sono, di conseguenza, sia un ostacolo al commercio che un incitamento alla frode. Troppo spesso i paesi beneficiari fungono solo da luogo di transito per i prodotti provenienti da paesi non beneficiari. L'incidenza dei certificati di origine, modulo A, rilasciati in modo non corretto o falsificati in determinati paesi d'origine negli anni Novanta ne è un esempio pregnante. In questo contesto è necessario un efficace sistema di ispezione, verifica ed esecuzione e per garantirlo saranno necessari gli sforzi di tutti i servizi doganali all'interno dell'UE e un migliore coordinamento tra di essi.

6.6.5.1

Anche gli Stati beneficiari devono essere invitati a migliorare i controlli: i paesi che si rendono di fatto complici di azioni fraudolente utilizzando meccanismi di controllo inefficaci dovrebbero vedersi revocato temporaneamente il trattamento preferenziale. L'SPG costa all'UE 2,2 miliardi di euro all'anno a titolo di mancata riscossione dei dazi doganali e, specularmene, rappresenta per i paesi che vi partecipano un beneficio annuo complessivo di pari entità. Di fronte ad agevolazioni di una simile portata, si dovrebbe riconoscere all'UE il diritto di stabilire i termini e le condizioni a cui tali agevolazioni vengono concesse.

6.6.5.2

Si avverte inoltre l'esigenza di più intensi contatti e di una maggiore collaborazione tra i servizi doganali dell'UE e quelli dei paesi di origine. Questo può rendere necessario un impegno finanziario della Comunità al fine di garantire un collegamento tra i funzionari doganali dell'UE e i loro omologhi dei paesi in via di sviluppo. Inoltre, può essere utile provvedere alla formazione dei servizi doganali di tali paesi. La questione presenta anche aspetti relativi alla sicurezza: nella situazione attuale, bisogna tener conto che, nella realtà dei fatti, le frontiere dell'UE non coincidono necessariamente con i confini fisici dei suoi Stati membri ma si situano, in misura crescente, nel territorio dei paesi da cui provengono le sue importazioni. Su tale argomento, il CESE sta attualmente elaborando un parere (9).

6.6.6

Il Comitato riconosce che l'effetto delle preferenze concesse nel quadro dell'SPG è eroso costantemente dalle progressive riduzioni dei dazi decise dalle varie tornate negoziali del GATT. Esso considera tuttavia tale situazione in primo luogo inevitabile e in secondo luogo non necessariamente indesiderabile. È stato infatti dimostrato chiaramente che le riduzioni tariffarie sono state molto efficaci nello stimolare gli scambi a livello mondiale: orbene, l'aumento delle attività commerciali globali non può che avere un impatto positivo su tutti gli Stati che partecipano agli scambi. L'andamento di questo processo è in effetti tale che i nuovi orientamenti, per i quali è prevista una durata decennale, potrebbero davvero essere l'ultima applicazione, da parte dell'UE, di un sistema convenzionale di dazi ridotti.

6.7

Il Comitato è d'accordo sul fatto che le norme sull'origine attualmente applicate agli scambi preferenziali sono troppo complesse, creano oneri inutili per gli importatori europei e producono un sistema confuso, caratterizzato dalla mancanza di trasparenza. Poiché un siffatto sistema non può che alimentare le frodi, il Comitato auspica che tali regole vengano sostituite da nuove norme, definite sulla falsariga di quelle attualmente in vigore per le merci non preferenziali.

6.8

Un'ulteriore misura di semplificazione sarebbe quella di eliminare totalmente i dazi qualora il trattamento preferenziale consista in: dazi ad valorem pari o inferiori al 3 %, dazi specifici pari o inferiori a 5 euro.

6.9

Per dare ai governi dei paesi in via di sviluppo e agli importatori comunitari il tempo di adeguarsi, tutte le eventuali modifiche del trattamento preferenziale di un determinato paese andrebbero rese pubbliche un anno prima della loro entrata in vigore.

6.10

Il Comitato reputa che i nuovi orientamenti dovrebbero essere: semplici, prevedibili, facili da gestire, coerenti, trasparenti, pertinenti, equi, stabili nel tempo.

7.1

Il Comitato accoglie con favore la decisione della Commissione di introdurre il nuovo sistema di preferenze generalizzato con effetto a decorrere dal 1o gennaio 2006.

7.2

Esorta a cogliere l'occasione per armonizzare, uniformare e snellire le norme e le procedure dell'SPG nel quadro dei nuovi orientamenti.

7.3

Reputa che la Commissione dovrebbe affiancare alle sue proposte relative ai nuovi orientamenti una valutazione particolareggiata del loro impatto.

7.4

È d'accordo sul fatto che gli attuali regimi speciali di incentivazione intesi ad ottenere il rispetto di determinati requisiti si sono rivelati inefficaci ed esorta quindi a sopprimerli. Considera per contro che la Commissione dovrebbe definire standard accettabili a livello internazionale basati sui principi fondamentali del modello sociale europeo e che ai paesi che li violano si dovrebbe sospendere l'accesso a tutte le tariffe preferenziali.

7.5

Condivide l'affermazione secondo la quale gli Stati che partecipano all'SPG sono troppi e reputa che il loro numero vada ridotto, come illustrato nel presente parere.

7.6

Raccomanda di mantenere il meccanismo di graduazione, ma di semplificarlo e di renderlo più trasparente.

7.7

Nutre preoccupazioni per l'incidenza delle frodi nell'attuale sistema ed esorta ad introdurre controlli più severi.

7.8

Ritiene che le norme preferenziali sull'origine attualmente in vigore siano troppo complesse e propone di semplificarle sulla falsariga delle regole di origine per le merci non preferenziali.

7.9

È convinto che uno degli obiettivi principali dei nuovi orientamenti debba essere la semplificazione del sistema. Auspica che le proposte qui presentate – intese tra l'altro a ridurre il numero di paesi beneficiari, a sostituire i regimi speciali di incentivazione con l'applicazione di un meccanismo di revoca temporanea basato su standard definiti in modo chiaro, a sostituire le attuali norme di origine con norme allineate alle regole di origine non preferenziali, a ridurre l'intervallo che intercorre tra il momento in cui scatta la graduazione e la fine del periodo di riferimento e a razionalizzare i settori industriali e le categorie di prodotti che rientrano nello schema – contribuiranno almeno in parte a realizzare detto obiettivo di semplificazione.

7.10

Il presente parere, elaborato su richiesta del commissario Lamy, costituisce un primo passo importante nella consultazione della società civile su questa tematica. Il Comitato reputa che prima di addivenire all'adozione dei nuovi orientamenti si dovrebbe procedere sia nell'UE che nei paesi in via di sviluppo ad una consultazione più ampia e tempestiva delle parti interessate in merito alle proposte.

30.4.2004   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 110/40

1.1

Il processo per addivenire all'accordo per la Zona di libero scambio delle Americhe (FTAA: Free Trade Area of the Americas), varato dagli Stati Uniti d'America, costituisce un'iniziativa di ampia portata intesa a trasformare il continente americano in uno dei più vasti spazi commerciali del mondo, con oltre 800 milioni di abitanti, un PIL complessivo di oltre 11 000 miliardi di euro e scambi commerciali per oltre 3 500 miliardi di euro.

1.2

Malgrado le varie vicissitudini subite dal processo e i dubbi formulati da taluni sul rispetto dei termini stabiliti dal calendario, è stata sinora mantenuta per la conclusione dei negoziati la scadenza del gennaio 2005, fissata per permettere che la FTAA entri in vigore nel dicembre dello stesso anno. Il fallimento della riunione ministeriale dell'Organizzazione mondiale del commercio, svoltasi dal 10 al 14 settembre 2003 a Cancún, ha impresso nuovo slancio al progetto FTAA, il cui prossimo vertice straordinario è stato poi fissato nel gennaio 2004. Il precedente vertice ministeriale, tenutosi a Miami a metà novembre, ha permesso di sbloccare i negoziati al fine di rispettare la data ufficiale di entrata in vigore (dicembre 2005). L'intesa raggiunta in tale sede punterebbe tuttavia a un accordo per una FTAA più semplificata.

1.3

Una delle caratteristiche dell'accordo nonché motivo della principale critica formulata da numerosi settori della società latino-americana, è che esso riveste unicamente un carattere commerciale, il che non farà altro che aggravare gli squilibri esistenti nella regione, dove gli Stati Uniti rappresentano da soli il 77 % del PIL e il 62 % delle esportazioni totali del continente.

1.4

Le posizioni della società civile dell'America Latina e dei Caraibi (ALC) in merito a questo progetto sono assai divergenti. Da una parte il mondo degli affari vede nel progetto una possibilità di accedere al grande mercato americano, nonostante talune imprese temano la concorrenza americana e canadese; dall'altra diversi settori, raggruppati intorno all'Alleanza sociale continentale (ASC: composta da sindacati, ONG e istituti universitari), respingono invece il progetto, anche perchè esso non contempla, o non considera a sufficienza, alcuni degli aspetti che stanno loro maggiormente a cuore: rispetto dell'ambiente, diritto dei lavoratori, esclusione sociale, indebitamento estero, democrazia e rispetto dei diritti dell'uomo, sfruttamento dei minori e rispetto delle comunità autoctone.

1.5

È imperativo che l'Unione europea dimostri maggiore volontà politica nelle proprie relazioni con i paesi di America Latina e Caraibi, tanto più che sono in gioco i suoi interessi economici e commerciali. L'Unione europea non deve dimenticare che a suo tempo l'entrata in vigore del NAFTA (North America Free Trade Agreement) ha avuto notevoli ripercussioni negative sulle imprese europee, le quali hanno perduto metà del mercato messicano. Nonostante l'accordo d'associazione rapidamente negoziato dall'UE con il Messico, le quote di mercato perse non sono state interamente recuperate.

1.6

L'attuale contesto politico e sociale dell'America Latina è tale da favorire una positiva conclusione dei negoziati con i partner dell'America Latina e dei Caraibi, e in particolare con il Mercosur.

1.6.1

L'elezione di Luiz Inácio LULA da SILVA in Brasile e di Néstor KIRCHNER in Argentina rispecchia il desiderio di cambiamento nella regione. Oltre ad aver manifestato un grande interesse per lo sviluppo del Mercosur ancor prima della conclusione dell'accordo FTAA, i due presidenti hanno espresso il desiderio di favorire le relazioni con l'UE.

1.6.2

Oggi più che mai si constata un chiaro bisogno di Europa in un continente latino-americano e caraibico in crisi. L'UE continua a essere considerata come un modello sociale e politico di riferimento. Attualmente i paesi di tale regione devono adoperarsi per trovare un modello economico e sociale alternativo a quello del «consenso di Washington» e al progetto d'integrazione con gli Stati Uniti, considerato eccessivamente egemonico.

1.7

Nonostante questo evidente desiderio d'Europa nella società latino-americana, e nella sua élite soprattutto, l'UE deve assolutamente adoperarsi per coinvolgere maggiormente la società civile nella sua strategia. Per dimostrare che questo progetto porta vantaggi a entrambe le parti, occorre infatti un impegno politico deciso, con un'informazione adeguata ed efficace e la partecipazione della società civile. L'Unione europea non può permettersi di commettere lo stesso errore che viene rimproverato ai negoziatori dell'accordo per la Zona di libero scambio delle Americhe (FTAA).

1.8

L'UE deve anche prendere atto del fallimento dei negoziati multilaterali di Cancún e tener presente che i suoi partner internazionali, analogamente agli Stati Uniti, sono decisi a servirsi di altri metodi per far progredire gli scambi internazionali, come ad esempio il bilateralismo o il biregionalismo. Per gli Stati Uniti il fallimento di Cancún costituisce una ragione in più per portare avanti i negoziati per la FTAA. In proposito il Comitato economico e sociale europeo è consapevole del fatto che l'UE e il Mercosur debbono dare prova di una più forte volontà politica per stipulare un accordo di Associazione e superare così le proprie titubanze e gli ostacoli che accompagnano qualsiasi negoziato. Per realizzare lo stesso obiettivo con la Comunità andina (CAN) da un lato e con il Mercato comune centroamericano (MCCA) dall'altro, il Consiglio dell'UE deve conferire un mandato alla Commissione europea affinché questa possa avviare i negoziati. In caso contrario l'Unione europea vedrà frustrata la sua ambizione di diventare un partner strategico per l'America Latina, rischiando di indebolire il proprio ruolo nella definizione delle nuove regole del commercio internazionale e della governance mondiale. I paesi dell'America Latina e dei Caraibi costituiscono degli alleati «facili» per ragioni culturali, politiche ed economiche e sono necessari per ridefinire il ruolo dell'Europa nella politica mondiale.

1.9

Ne consegue che l'Unione europea non può permettersi di lasciare l'iniziativa ai partner dell'America Latina e dei Caraibi: per far avanzare il partenariato strategico fra l'UE e questa regione non bisogna aspettare che vengano realizzati progressi nei negoziati sul fronte dell'accordo FTAA. In relazione a questo dossier della politica e del commercio internazionali l'UE deve dar prova di un vero spirito di leadership.

1.10

L'Unione europea non può rimanere insensibile alle aspirazioni e alle giuste rivendicazioni dei popoli dell'America Latina e dei Caraibi e dovrebbe quindi dare un nuovo impulso politico alle relazioni con questa regione del mondo e moltiplicare gli sforzi per tradurre in pratica gli impegni assunti ai vertici di Rio (1999) e di Madrid (2002). L'UE deve ridefinire la propria strategia partendo dai seguenti elementi:

2.1.1

L'idea d'integrare tutti i paesi del continente americano non è affatto nuova ma non ha mai potuto arrivare in porto per mancanza di consenso fra i paesi interessati. L'accordo per la Zona di libero scambio delle Americhe (FTAA), i cui negoziati sono già a buon punto, rappresenta un serio tentativo in tal senso, tant'è vero che le trattative sono già approdate alla fase finale.

2.1.2

La FTAA è essenzialmente un'iniziativa nord-americana che si inserisce nel contesto particolare degli anni '80. Il governo REAGAN lancia, nel maggio del 1982, l'Iniziativa per il bacino dei Caraibi - con la quale si prefigge di creare un programma di partenariato economico imperniato sull'apertura commerciale e sull'iniziativa privata - e firma, nel gennaio del 1988, un accordo di libero scambio con il Canada (FTA). I negoziati per l'estensione di tale accordo al Messico vengono avviati dal governo BUSH (padre) e si concretizzano sotto il governo CLINTON dando luogo all'Accordo di libero scambio nord-americano (NAFTA).

2.1.3

Nel 1990 il presidente BUSH annuncia il suo progetto «Impresa per l'iniziativa delle Americhe» (EAI: Enterprise for the Americas Initiative), la quale cerca di creare una zona di libero scambio su scala continentale e di creare un fondo di investimento destinato a incoraggiare la continuazione delle riforme economiche, ad attrarre investimenti internazionali e ad alleggerire l'indebitamento dei paesi latinoamericani.

2.1.4

Per parte loro i governi dei paesi dell'America Latina e dei Caraibi hanno accolto con entusiasmo questo progetto di grande alleanza economica.

2.1.5

Sin dall'arrivo al potere di CLINTON l'amministrazione americana riprende l'idea di riunire le Americhe con un accordo di libero scambio. Al primo vertice delle Americhe, svoltosi a Miami nel dicembre 1994, hanno partecipato i 34 capi di Stato e di governo del continente, eccettuata Cuba (1).

2.2.1

Nel corso del vertice di Miami le parti adottano un piano d'azione e una dichiarazione di principi che ricapitolano le grandi linee e i principi di fondo del progetto. Questo si propone essenzialmente d'instaurare una zona di libero scambio mediante la progressiva eliminazione degli ostacoli agli scambi e agli investimenti.

2.2.2

Il piano d'azione, che mira a promuovere la prosperità attraverso l'integrazione economica e il libero scambio, comporta tre altri capitoli: la salvaguardia e il rafforzamento della democrazia, la lotta contro la povertà e la discriminazione e, infine, lo sviluppo sostenibile e la protezione dell'ambiente.

2.2.3

Durante il secondo vertice delle Americhe svoltosi a Santiago nell'aprile 1998 il piano d'azione è stato rimaneggiato, senza tuttavia che ne venissero alterati i principali orientamenti. I quattro capitoli diventano: istruzione; democrazia, giustizia e diritti umani; integrazione economica e libero scambio, e infine sradicamento della povertà e della discriminazione. Nonostante il progetto fosse essenzialmente imperniato sugli aspetti economici, su richiesta del Brasile si è deciso di rivolgere particolare attenzione ai problemi sociali, puntando sull'istruzione e sull'eliminazione della povertà.

2.2.4

Successivamente il piano d'azione ha subito nuove modifiche. Non avendo registrato progressi nel corso dei negoziati, il capitolo sull'istruzione viene infatti eliminato. Su suggerimento del Canada però, durante il terzo vertice delle Americhe organizzato a Québec nell'aprile 2001 viene aggiunto un nuovo tema - la connettività (accesso alle nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione) - che si somma dunque al rafforzamento della democrazia, alla prosperità economica e alla realizzazione del potenziale umano.

2.3.1

I vertici dei Capi di Stato e di governo sono uno degli elementi della struttura molto complessa che regge il processo negoziale: essi vengono convocati con cadenza triennale o quadriennale e sono destinati a sostenere le grandi linee del progetto definite agli altri livelli di negoziato, nonché a far conoscere la volontà politica dei diversi paesi. L'autorità politica che occupa il posto centrale nella struttura dei negoziati è però rappresentata dai ministri del Commercio, i quali si riuniscono all'incirca una volta ogni 18 mesi per definire gli orientamenti generali della FTAA.

2.3.2

Esiste poi un livello amministrativo, rappresentato dai sottosegretari al commercio riuniti in seno al Comitato per i negoziati commerciali (CNC). Quest'organo assolve un ruolo chiave dal momento che orienta i lavori dei nuovi gruppi impegnati nel negoziato, decide in merito alla struttura generale del futuro accordo di libero scambio e in merito alle questioni istituzionali, e garantisce la trasparenza del processo negoziale.

2.3.3

Vi è poi un elemento fondamentale di carattere tecnico costituito dai negoziatori e dagli esperti, i quali si riuniscono nell'ambito dei nuovi gruppi negoziali, dedicati ai seguenti settori: 1) accesso ai mercati; 2) investimenti; 3) servizi; 4) appalti pubblici; 5) composizione delle vertenze; 6) agricoltura; 7) diritti di proprietà intellettuale; 8) sovvenzioni, diritti anti-dumping e compensatori; 9) politica di concorrenza.

2.3.4

Questi gruppi beneficiano del supporto tecnico e analitico del Comitato tripartito composto dall'Organizzazione degli Stati americani (OEA), dalla Commissione economica per l'America Latina e i Caraibi (CEPAL) e dalla Banca interamericana di sviluppo (BID).

2.4.1.1

Dal vertice di Miami il progetto FTAA ha attraversato diverse fasi di negoziato. La prima, che va dal 1994 al 1998, ha rappresentato una tappa preparatoria durante la quale è stata definita la struttura fondamentale del progetto. Essa ha comportato 4 riunioni ministeriali (nel giugno 1995 a Denver, nel marzo 1996 a Cartagena, nel maggio 1997 a Belo Horizonte e nel marzo 1998 a San José).

2.4.1.2

Durante questa prima fase sono stati adottati i principi che avrebbero dovuto informare i negoziati per l'accordo FTAA. Si è così convenuto che le decisioni sarebbero state adottate in via consensuale, che l'accordo FTAA avrebbe rappresentato un impegno unico e che sarebbe stato conforme alle regole e alle discipline dell'OMC. Infine, su insistenza del Mercosur e in particolare del Brasile, ma contro la volontà degli Stati Uniti, si è deciso che l'accordo FTAA potrà essere compatibile con altri accordi regionali o bilaterali e che l'adesione a quest'accordo potrà avvenire sia individualmente sia nel quadro di un blocco regionale. A partire da tale momento, negli organi negoziali della FTAA numerose aree regionali hanno cominciato a parlare all'unisono: prima la Comunità andina (CAN), il Mercosur, la Comunità dei Caraibi (Caricom), e in seguito quattro paesi (2) del Mercato comune centro-americano (MCCA), denominati CA-4.

2.4.1.3

Durante questa prima fase le parti si sono inoltre impegnate a raccogliere informazioni, ad accumulare conoscenze e a stabilire le basi per i negoziati futuri.

2.4.2.1

In occasione del vertice di Santiago, i Capi di Stato e di governo hanno manifestato la volontà di attivarsi nel progetto delle Americhe. Durante questa seconda fase i ministri, riunitisi in due occasioni (nel novembre del 1999 a Toronto e nell'aprile del 2000 a Buenos Aires) hanno annunciato l'entrata in vigore delle misure destinate a facilitare gli scambi entro gennaio 2001. I gruppi negoziali hanno inoltre sottoposto ai ministri un progetto preliminare di accordo.

2.4.2.2

Sotto la pressione della società civile è stato deciso di rendere pubblico il progetto preliminare per accrescere la trasparenza del processo. I ministri hanno ribadito la volontà di disporre del progetto definitivo nel gennaio 2005, in modo da farlo entrare in vigore nel dicembre dello stesso anno.

2.4.3.1

La terza fase dei negoziati è iniziata con il terzo vertice delle Americhe, svoltosi a Québec nell'aprile del 2001. In tale occasione i Capi di Stato di governo hanno rilasciato una dichiarazione contenente ampi impegni di carattere sociale ed economico e hanno adottato una clausola democratica, con la quale è stato convenuto di tenere consultazioni qualora un paese partecipante non dovesse più disporre di istituzioni democratiche, senza però precisare le eventuali sanzioni da comminarsi.

2.4.3.2

Questa terza fase è destinata a preparare una nuova versione più perfezionata del futuro accordo. In occasione del 7o incontro ministeriale svoltosi nel novembre 2002 a Quito è stata pubblicata una nuova bozza del progetto d'accordo e sono state definite le linee guida per i negoziati durante i 18 mesi successivi. I ministri hanno pure definito un programma per la cooperazione continentale destinato a favorire un'effettiva partecipazione alla FTAA delle economie più piccole del continente. Con Quito i negoziati, copresieduti dagli Stati Uniti e dal Brasile, sono sfociati nella fase finale del processo.

3.1

La FTAA costituirebbe una delle più grandi zone di libero scambio del mondo, con un mercato di oltre 800 milioni di persone, un PIL globale di oltre 11 000 miliardi di euro e scambi commerciali per 3.500 miliardi di euro.

3.2

Il processo d'integrazione è tuttavia caratterizzato da una notevole asimmetria e dalla sua polarizzazione sugli Stati Uniti. Rari sono infatti i paesi delle Americhe che non hanno gli Stati Uniti come primo partner commerciale. Solo l'Argentina, il Paraguay e l'Uruguay fanno eccezione, avendo il Brasile come primo partner negli scambi con l'estero.

3.3

Nel 2000 la sola economia statunitense rappresentava il 77 % del PIL delle Americhe e il 62 % delle esportazioni complessive del continente. Rispettivamente, il Brasile, il Canada e il Messico rappresentavano il 6 %, 5 % e 4 % del PIL delle Americhe. Gli altri 30 paesi contavano per l'8 %. Piccoli paesi come il Nicaragua e Haiti rappresentano lo 0,05 % dello stesso totale, il NAFTA e il Mercosur, rispettivamente, l'87 % e il 9 % del PIL totale e il 90 % e 6 % del commercio del continente.

3.4

Le statistiche relative al PIL pro capite confermano quest'asimmetria: gli Stati Uniti sono in testa con 34 400 EUR pro capite, seguiti dal Canada (21 930 EUR), dall'Argentina (6 950 EUR), dall'Uruguay (6 000EUR), dal Brasile (3 060 EUR) e dal Messico (5 560EUR). Sul versante opposto il Nicaragua e Haiti dispongono di 745 EUR e 480 EUR pro capite. Il progetto FTAA cerca quindi d'integrare economie assai diverse, con gradi di sviluppo molto divergenti (3).

3.5

Queste asimmetrie e disparità hanno sollevato il problema delle eventuali ripercussioni di una profonda integrazione economica sulle economie «di piccole dimensioni», per le quali non è previsto un fondo di sviluppo o una rete di sicurezza. L'integrazione di queste economie nel processo della FTAA è diventato uno dei principali problemi. La partecipazione ai negoziati presenta indubbiamente delle difficoltà per questi 25 paesi (4), in particolare a causa della non disponibilità di risorse finanziarie ed umane sufficienti a proseguire tali negoziati. L'unica misura di compensazione sinora adottata per rimediare alle asimmetrie è consistita nel prevedere tappe più lunghe per la liberalizzazione commerciale delle economie di minori dimensioni.

3.6

L'assenza di una clausola sociale rischia di avere pesanti conseguenze visto che, durante questi ultimi dieci anni, l'ortodossia delle politiche di aggiustamento strutturale ha generato, nell'America Latina e nei Caraibi, un notevole incremento della disoccupazione e un aumento della povertà la quale, secondo i dati forniti dalla CEPAL, nel 2002 ha raggiunto il 43,4 % della popolazione, ovvero oltre 220 milioni di persone (5). Inoltre, i problemi sociali, economici e politici del continente non hanno agevolato i progressi delle trattative dopo il vertice di Québec.

3.7

Malgrado le notevoli riforme realizzate da vent'anni, le economie di questa regione continuano a incontrare notevoli difficoltà per trovare un sistema che consenta una crescita economica rigorosa, stabile e competitiva. Uno studio della CEPAL indica che per il secondo anno consecutivo il PIL ha segnato un tasso di crescita negativo, pari al -1,9 % nel 2002: in riferimento a tale periodo la CEPAL parla di «un mezzo decennio perduto».

3.8

È in particolare il caso dell'Argentina, la quale dal dicembre 2001 - da quando cioè è esplosa la crisi senza precedenti che il paese sta attraversando - ha preferito avvicinarsi ai partner del Mercosur per rafforzare quest'integrazione regionale e intessere legami più stretti con l'Europa, nonché per prendere le distanze dalla strategia di allineamento automatico con Washington. L'approfondimento del Mercosur e le relazioni con l'Unione europea costituiscono una priorità anche per il presidente brasiliano Luiz Inácio LULA da SILVA.

3.9

Detto ciò, va precisato che Brasilia non intende cambiare drasticamente posizione nei confronti della FTAA. La sua strategia cerca soprattutto di far avanzare le trattative fra il Mercosur, la Comunità andina, il Cile, i paesi dei Caraibi, la Guyana e il Suriname, per arrivare a una Zona sudamericana di libero scambio (ALCSA: Área de Libre Comercio Suramericana) che permetterebbe ai paesi dell'America Latina e dei Caraibi di rafforzare la loro posizione nel quadro dei negoziati per la FTAA. Nel dicembre 2002 gli interessati al progetto hanno fissato un calendario che prevede l'eliminazione degli ostacoli doganali entro la fine del 2003 e l'entrata in vigore del progetto nel 2005. In linea con quest'obiettivo di «collegare l'intera America meridionale al Mercosur» entro la fine del 2003, il governo LULA ha ottenuto la firma di un accordo di associazione fra il Perù e il Mercosur (agosto 2003) molto simile a quelli stipulati rispettivamente con la Bolivia nel dicembre 1995 e con il Cile nel giugno 1996. Il Mercosur spera anche di concludere un accordo di associazione con il Venezuela e di metterne in cantiere uno con la Colombia. Dal punto di vista degli obiettivi a cui ambisce e della scelta del calendario, questo progetto si pone in alternativa al processo di costituzione della FTAA.

3.10

Da parte loro gli Stati Uniti non hanno esitato a puntare su intese bilaterali per far avanzare la FTAA - come dimostra l'accordo firmato con il Cile nel dicembre 2002 - soprattutto dopo l'adozione del cosiddetto fast track o TPA (6) (corsia preferenziale) nel luglio 2002. In seguito alla conferenza ministeriale dell'OMC a Cancún questa tendenza al bilateralismo rischia di accelerarsi.

3.11

Questa soluzione è però indebolita dalle misure protezionistiche adottate dagli Stati Uniti. Dopo aver aumentato le tariffe che proteggevano il settore americano dell'acciaio e del legno da costruzione, gli Stati Uniti hanno infatti adottato una Farm Bill, la quale prevede sovvenzioni per 180 miliardi di dollari ai produttori agricoli nell'arco di un decennio. Queste misure protezionistiche non fanno altro che riaccendere le tensioni fra gli Stati Uniti e taluni paesi dell'America Latina, primo fra tutti il Brasile.

3.12

Le sovvenzioni alle esportazioni sono diventate uno dei principali ostacoli alla realizzazione della FTAA. Numerosi i paesi dell'America Latina premono affinché gli Stati Uniti riducano i loro aiuti all'agricoltura, mentre l'amministrazione BUSH insiste invece affinché i problemi delle sovvenzioni all'agricoltura e il ricorso ai «dazi antidumping» e ai diritti compensativi vengano discussi nell'ambito dell'OMC. Il fallimento dei negoziati multilaterali di Cancún mostra in ogni caso quanto sia difficile, per i paesi ricchi come l'Unione europea o gli Stati Uniti d'America, affrontare in particolare i problemi agricoli nel contesto di negoziati internazionali.

3.13

Constatando il fallimento dei negoziati commerciali multilaterali, gli Stati Uniti hanno annunciato, durante la conferenza stampa conclusiva del vertice di Cancún, la loro volontà di attivarsi sul fronte bilaterale e regionale. Se alle dichiarazioni seguiranno i fatti, è probabile che i negoziatori americani tornino al tavolo delle trattative agricole nel quadro del progetto FTAA. Così facendo permetterebbero al progetto d'integrazione panamericana di sormontare uno degli scogli più difficili, e quindi di compiere notevoli progressi.

3.14

Va tuttavia ricordato che, malgrado la TPA, il potere di negoziato dell'esecutivo rimane limitato dal Congresso. Il Trade Act (che ha istituito la TPA) prevede procedure d'esame che potrebbero rivelarsi laboriose, in particolare per tutto ciò che riguarda le sovvenzioni, i dazi antidumping e i diritti compensativi. Prevede anche una procedura di consultazione che conferisce al Congresso poteri notevoli per influenzare i negoziati.

4.1.1

Il processo governativo della FTAA viene seguito da organizzazioni della società civile la cui partecipazione è prevista dall'Accordo. Oltre a questa partecipazione, le stesse organizzazioni si riuniscono in occasione di incontri ministeriali e presidenziali per influire sul corso dei negoziati.

4.1.2

I meccanismi di partecipazione della società civile sono di due tipi: da un lato le iniziative instaurate dagli organi partecipanti al processo FTAA e dall'altro quelle promosse dai movimenti di origine sociale. Nel quadro del processo FTAA il Comitato dei rappresentanti governativi per la partecipazione della società civile ha istituito un meccanismo destinato a rendere note le proposte provenienti dalle organizzazioni dei datori di lavoro e dei lavoratori, nonché da quelle rappresentative delle associazioni ambientaliste e del mondo accademico. Questa partecipazione avviene in maniera indiretta: i partecipanti infatti possono rivolgersi per iscritto al Comitato, il quale trasmette quindi le loro raccomandazioni al CNC o al gruppo negoziale competente in materia.

4.1.3

Per favorire la partecipazione della società civile, nel luglio 2002 i responsabili governativi del progetto delle Americhe hanno organizzato un colloquio regionale sulla FTAA a Merida, in Messico. Questo primo forum regionale di dibattito pubblico ha riunito un pubblico di 100 persone. Esso aveva anche lo scopo di fornire ragguagli e spiegazioni sul processo FTAA.

4.1.4

Una seconda iniziativa è stata presa durante la riunione ministeriale di Quito nel novembre 2002: i ministri del commercio hanno incontrato separatamente i rappresentanti del settore privato e della società civile (gruppi ambientalisti, sindacati, parlamentari e popolazioni indigene). Una novità è stata la possibilità offerta ai rappresentanti della società civile di rivolgersi direttamente ai ministri.

4.2.1

Il mondo imprenditoriale del continente americano si è interessato molto presto al progetto FTAA. Dopo la prima riunione ministeriale tenutasi a Denver nel 1995, si è infatti cercato di organizzare incontri paralleli al processo ufficiale onde promuovere gli interessi del settore privato. Oltre 1.500 uomini d'affari hanno partecipato a questi incontri attraverso il Forum degli imprenditori delle Americhe (Americas Business Forum, ABF), il quale raggruppa i rappresentanti dell'ambiente degli affari su base settoriale e nazionale.

4.2.2

Il Forum degli imprenditori delle Americhe (ABF), che è favorevole al progetto di integrazione panamericana, cerca di contribuire al dibattito con analisi tecniche e informative sugli obiettivi strategici e sulle aspirazioni del settore privato. Contribuisce inoltre a diffondere l'informazione sul processo FTAA e a intessere relazioni personali e istituzionali fra gli imprenditori e le organizzazioni del continente.

4.2.3

Durante le riunioni annuali del Forum vengono organizzati convegni e seminari sui temi chiave dell'integrazione panamericana. Per quanto gli incontri annuali previsti dal Forum non rientrino ufficialmente nel processo negoziale, i lavori svolti in tale sede hanno obiettivamente un notevole impatto sull'evolversi del progetto. Le raccomandazioni del settore privato vengono infatti tenute presenti da ciascuno dei gruppi negoziali. Una di queste raccomandazioni riguarda la rapida attuazione di misure intese ad agevolare gli scambi, e in effetti gli imprenditori si sono messi d'accordo affinché misure in tal senso entrassero in vigore prima della fine dei negoziati.

4.2.4

Il contributo fornito dagli scambi è assai meno evidente per gli altri settori della società civile, come i sindacati, le ONG, i centri di ricerca universitaria, ecc. Le organizzazioni a carattere sociale hanno intrapreso proprie iniziative per pronunciarsi sul processo di integrazione. Fra le altre figura quella dell'Alleanza sociale continentale (ASC), la quale rappresenta un'importante rete di movimenti e organizzazioni sociali a livello interamericano. Essa raggruppa quindi le posizioni più disparate, che vanno dalla riforma del progetto FTAA al suo totale rifiuto. Nonostante quest'iniziativa si sia materializzata solo nel 1997, la società civile si era mobilitata ben prima.

4.2.5

Infatti, al pari del settore delle imprese, anche i sindacati hanno mostrato ben presto interesse per il progetto panamericano, partecipando attivamente alla riunione ministeriale di Denver. Il movimento sindacale sostenuto dall'Organizzazione regionale interamericana (ORIT) - ramo della Confederazione internazionale dei sindacati liberi (CISL) sul continente - ha organizzato una conferenza parallela, al termine della quale è stata redatta una dichiarazione in cui si raccoglievano le preoccupazioni e le istanze dei partecipanti.

4.2.6

Durante la successiva riunione ministeriale di Cartagena il movimento sindacale non si è limitato a stilare un nuovo documento di riflessione, ma ha cercato di esercitare pressioni sui rappresentanti dei governi. Questi ultimi hanno peraltro sottolineato nelle loro conclusioni finali «l'importanza di favorire un maggiore riconoscimento e la promozione dei diritti dei lavoratori, come anche la necessità di prevedere misure appropriate al riguardo presso i rispettivi governi».

4.2.7

Il movimento si è poi esteso ad altri gruppi sociali. Nel maggio 1997, durante la terza riunione ministeriale di Belo Horizonte, i delegati delle coalizioni contrarie al libero scambio (ONG, taluni centri di ricerca, associazioni ambientaliste, femministe e autoctone) si sono infatti uniti ai rappresentanti del movimento sindacale del continente americano creando l'Alleanza sociale continentale (ASC), che in quanto tale doveva prendere posizione l'anno successivo, durante lo svolgimento del secondo vertice delle Americhe.

4.2.8

Per l'occasione l'ASC ha organizzato il primo vertice dei popoli delle Americhe, che ha prodotto un documento intitolato Alternative per le Americhe. Nell'aprile del 2001 a Québec, in concomitanza con il terzo vertice delle Americhe, è stato poi organizzato un secondo vertice dei popoli delle Americhe che ha riunito oltre 2 000 rappresentanti di movimenti e organizzazioni provenienti da tutto il continente americano, Cuba compresa.

4.2.9

L'ASC, conscia dell'oggettiva influenza del mondo degli affari nel quadro dei negoziati per la FTAA, tenta di promuovere un progetto alternativo, proponendo di inserire nel futuro accordo misure sociali e ambientali. L'Alleanza intende così garantire l'occupazione, assicurandone la qualità, ed evitare il dumping ecologico includendo i costi ambientali nelle esportazioni. Molti governi dei paesi dell'America Latina e dei Caraibi si oppongono però a questo tipo di misure, considerando che esse offrano un pretesto per il protezionismo. Inoltre, la posizione adottata dagli Stati Uniti dal 2001 non favorisce progressi a questo proposito. Diversamente da quanto è avvenuto per il NAFTA, il progetto che prevedeva di inserire clausole in materia di occupazione e ambiente ha perso importanza nel corso dei negoziati ufficiali per la FTAA svoltisi negli Stati Uniti. Questi ultimi hanno infatti manifestato ripetutamente la propria riluttanza ad affrontare l'argomento nelle discussioni.

4.2.10

L'Alleanza sociale continentale si è inoltre opposta alla liberalizzazione sistematica degli appalti pubblici, dei servizi sanitari, dell'istruzione e degli investimenti.

4.2.11

L'ASC ha inoltre tentato di denunciare la mancanza di trasparenza del processo e sta attualmente organizzando una consultazione sul progetto FTAA che si svolgerà a livello panamericano nel corso dell'anno 2003-2004.

4.2.12

In questo movimento di opposizione alla creazione della FTAA così come è attualmente negoziata, hanno tentato di esprimere la propria posizione in merito al progetto anche alcuni parlamentari del continente americano. I membri di oltre 164 parlamenti provinciali e nazionali si sono incontrati in diverse occasioni, in seno a un'assemblea denominata Confederazione parlamentare delle Americhe (COPA), con i delegati dei parlamenti regionali dei 34 paesi che stanno negoziando la FTAA e di Cuba, con lo scopo di esprimere le loro riserve rispetto al progetto FTAA.

4.2.13

Nella dichiarazione adottata nel corso della seconda assemblea generale del luglio 2000 la COPA ha esortato i Capi di Stato e di governo a tener conto del livello di sviluppo dei paesi interessati dal progetto e a garantire la partecipazione dei parlamentari di tutti gli ordinamenti, in modo da favorire la trasparenza.

4.2.14

In concomitanza con la riunione ministeriale di Quito si è inoltre svolto un incontro dei parlamentari del continente, nel corso del quale è stata adottata una risoluzione con cui i deputati partecipanti respingevano il progetto FTAA e proponevano ai governi di optare piuttosto per un rafforzamento degli accordi d'integrazione dell'America Latina e dei Caraibi, come ad esempio il Mercosur, la CAN, la Caricom e l'MCCA.

4.3.1

Diversi sono i punti di vista della società civile dell'America Latina e dei Caraibi in merito al progetto FTAA. I settori che vi si oppongono deprecano innanzitutto che non sia possibile una partecipazione effettiva ai processi decisionali di un'ampia parte della società civile, come i sindacati e le ONG rappresentative, e che gli unici poteri ad avere un contatto diretto con i negoziatori e a esercitare una sicura influenza sulle bozze oggetto del negoziato siano i membri del Forum degli imprenditori delle Americhe (ABF), favorevoli alla creazione della FTAA.

4.3.2

Si teme soprattutto che il processo continui senza trasparenza e che venga seguita la «politica del fatto compiuto», presentando alla società civile l'esito dei negoziati una volta conclusi e impedendole pertanto di influire su di essi.

4.3.3

I sindacati e gli altri attori della società civile riuniti in seno all'ASC deprecano che le autorità politiche e il mondo delle grandi imprese private continuino a definire il futuro accordo per la Zona di libero scambio delle Americhe senza considerare i principali aspetti che stanno a cuore alla società civile: ambiente, diritto dei lavoratori, precarietà salariale, disoccupazione, povertà, esclusione sociale, aggravamento dello squilibrio tra le economie del continente, protezionismo agricolo e sussidi statunitensi all'esportazione - i quali si ripercuotono sui paesi dell'America Latina e dei Carabi -, debito estero, democrazia (si chiede ai governi di organizzare una consultazione sulla FTAA) e rispetto dei diritti umani, sfruttamento dei minori e rispetto delle comunità autoctone.

4.3.4

Se da una parte la maggioranza dei movimenti di origine sociale (ONG, organizzazioni sindacali, istituti di ricerca, ecc.) è piuttosto favorevole ai processi d'integrazione regionale, dall'altra vengono espresse serie riserve in merito ad accordi d'integrazione come quello per la FTAA. Infatti, mentre i processi d'integrazione analoghi al Mercosur vengono considerati un modello di riferimento per l'integrazione panamericana - perché includono aspetti politici, sociali, culturali e strategici, - il progetto FTAA, così come attualmente negoziato, non farebbe altro che esasperare lo squilibrio tra Stati Uniti e paesi dell'America Latina e dei Caraibi, tanto più che la competitività internazionale di questi ultimi è danneggiata dalle politiche protezionistiche statunitensi.

4.3.5

Gli attori della società civile sono favorevoli a un'integrazione che non si limiti al solo commercio, si oppongono - diversamente dalla grande maggioranza dei governi della regione - a un accordo che non fornisca nessuna garanzia a livello sociale e ambientale e chiedono che il rispetto dei diritti umani sia tenuto in seria considerazione. A giudicare dalle loro dichiarazioni, sembrano più propensi ad appoggiare un accordo dei paesi dell'America Latina e dei Carabi con l'Unione europea, piuttosto che con gli Stati Uniti. Apprezzano infatti lo spazio riservato dall'UE agli aspetti sociali e ambientali e ai diritti umani, sia all'interno che all'esterno dell'UE, come pure la coerenza con cui le misure adottate vengono rispettate. D'altra parte tuttavia deplorano la mancanza di energia e volontà che caratterizza la strategia latinoamericana dell'Unione europea.

4.3.6

L'ASC auspica inoltre che i governi rendano il negoziato trasparente e organizzino con tutte le componenti della società civile un dibattito aperto sulla FTAA destinato a valutare la fattibilità del relativo accordo e le conseguenze che esso potrebbe avere per i paesi del continente americano.

4.3.7

Per quanto riguarda la posizione degli imprenditori, nei paesi dell'America Latina e dei Caraibi,un gran numero di aziende, prime fra tutte quelle dell'industria agroalimentare, vede nella FTAA un mezzo per penetrare nel grande mercato americano. A giudizio di queste società la FTAA costituisce uno strumento importante per rompere il circolo vizioso dell'indebitamento degli anni '80, consolidare le riforme liberali e uscire dall'isolamento internazionale. Alcuni imprenditori dell'America Latina sono però meno entusiasti, come ad esempio gli industriali del settore petrolchimico, riuniti nell'Associazione petrolchimica e chimica latinoamericana (APLA), che hanno ribadito ulteriormente la propria opposizione alla FTAA nel corso dell'ultima riunione (11 novembre 2003) dell'Associazione stessa.

4.3.8

Per diverso tempo in America Latina, e soprattutto in Brasile, le imprese operanti in determinati settori si sono mostrate reticenti ad avanzare nei negoziati per la FTAA. Si tratta soprattutto di società che temono fortemente la concorrenza statunitense e canadese che la firma dell'accordo FTAA potrebbe generare. Per contro, un gran numero di imprenditori di Stati Uniti e Canada del settore secondario e terziario vedono nella FTAA un'opportunità per penetrare nei mercati latinoamericani, specie in quello brasiliano.

4.3.9

Sembra tuttavia che nel settore privato brasiliano si stia verificando un cambiamento di posizione. Se per diverso tempo in Brasile il mondo degli affari e il ministero degli Esteri (Palazzo Itamaraty) hanno condiviso la stessa visione negativa del progetto FTAA, gli imprenditori cominciano ora a mostrarsi favorevoli a una maggiore apertura commerciale e si dichiarano pronti ad affrontare da subito la concorrenza esterna. Il settore privato brasiliano ha cominciato a esercitare pressioni sul governo LULA, affinché quest'ultimo ammorbidisca la propria posizione nei negoziati per la FTAA e l'accordo venga pertanto raggiunto entro i tempi previsti.

4.4.1

Un vero e proprio abisso separa il punto di vista della società civile da quello dei governi in merito alla strada da imboccare per pervenire all'integrazione delle Americhe. Nel negoziare un accordo commerciale continentale, i governi dei paesi dell'America Latina e dei Caraibi, i quali si interessano soprattutto all'apertura economica, e in particolare alla possibilità di penetrare nel grande mercato statunitense, cercano di convincere gli Stati Uniti ad abbandonare le politiche protezionistiche nel settore agricolo.

4.4.2

Al pari dei membri del Mercosur, essi ritengono che la FTAA potrebbe incoraggiare l'Unione europea a compiere passi avanti nei negoziati con i paesi dell'America Latina e dei Carabi e a far progredire i negoziati multilaterali nell'ambito dell'OMC. La FTAA, i negoziati con l'Unione europea e l'OMC costituiscono, a loro giudizio, tre processi interconnessi che si condizionano vicendevolmente. La rigida posizione assunta nel corso della conferenza ministeriale di Cancún dai paesi in via di sviluppo (PVD), mediante il «Gruppo dei 21» (G 21, detto anche G 20-plus), nei confronti delle reticenze dei paesi ricchi a fare concessioni nel settore dell'agricoltura e il fallimento di questi negoziati potrebbero in certa misura essere interpretati come un declino del multilateralismo. Il blocco delle discussioni multilaterali sembra aprire la strada a strategie regionali, bilaterali e biregionali. Come già sottolineato in precedenza, gli Stati Uniti manifestano una grande volontà di accelerare questi accordi. Anche i paesi emergenti, analogamente alla Cina e al Brasile, hanno annunciato la propria volontà di puntare su queste strategie.

4.4.3

Il blocco sudamericano ritiene che l'offerta dell'Unione europea nel settore agricolo, diversamente da quella statunitense, non sia affatto chiara; reputa insufficiente una semplice trattativa sui prodotti agricoli e giudica necessario negoziare anche i sussidi all'esportazione. Per questi aspetti considera il negoziato per la FTAA più promettente di quello con l'Unione europea, anche se giudica quest'ultimo più facile da gestire del primo: le trattative con l'Europa implicano un negoziato biregionale, mentre quelle condotte nell'ambito della FTAA fanno intervenire un gran numero di attori e di proposte talvolta estremamente diverse. Nell'ambito dei negoziati per l'accordo di associazione UE-Mercosur, l'Unione europea, la cui posizione è difesa dalla Commissione europea, ha sempre incoraggiato i paesi membri del Mercosur, non senza esito positivo, a definire una posizione comune. Nel corso dei negoziati biregionali, il numero della proposte avanzate dalle parti si è così ridotto a due facilitando in tal modo le trattative.

5.1.1

Per diverse ragioni storiche, taluni paesi europei, come la Spagna, la Francia, il Regno Unito, il Portogallo e i Paesi Bassi, hanno sempre intrattenuto rapporti bilaterali più o meno stretti con i paesi dell'America Latina e dei Carabi. Malgrado la diversità culturale e l'eterogeneità che caratterizzano questa regione, l'identità culturale dei paesi dell'America Latina e i Caraibi è profondamente impregnata dei valori che hanno forgiato il carattere e la storia dell'Europa. La notevole diffusione, in questa parte del mondo, degli ideali filosofici illuministici di democrazia, Stato di diritto, libertà e diritti dell'uomo è un elemento che agevola un riavvicinamento tra l'Unione europea e i paesi dell'America Latina e dei Caraibi.

5.1.2

L'istituzionalizzazione dei rapporti fra l'Europa e l'America Latina costituisce però un fatto nuovo dal momento che, dall'inizio del Novecento, quest'ultima ha sviluppato rapporti diplomatici quasi esclusivi con gli Stati Uniti, e tuttavia non su un piano di parità. L'Unione europea d'altra parte ha sempre intrattenuto rapporti istituzionalizzati con i paesi dei Caraibi, ad eccezione di Cuba, nel quadro degli accordi ACP.

5.1.3

Sebbene l'Europa sia tornata sulla scena latinoamericana circa 30 anni fa, soltanto negli anni Novanta, grazie allo slancio impresso dall'adesione della Spagna e del Portogallo, la CE/UE (7) ha adottato una strategia mirante a stringere rapporti con tutti i paesi dell'America Latina e dei Caraibi. A partire dagli anni Sessanta, per instaurare relazioni privilegiate con i paesi dell'America Latina, la CEE ha stipulato una serie di accordi settoriali detti della «prima generazione», seguiti negli anni Settanta dagli accordi della «seconda generazione» che coprivano diversi settori.

5.1.4

I conflitti armati scoppiati nell'America centrale durante gli anni Ottanta e il primo configurarsi della Cooperazione politica europea hanno indotto la CEE a svolgere un importante ruolo politico di intermediario. I negoziati, svoltisi nel settembre del 1984 a San José (Costa Rica) tra i ministri degli Esteri della CEE, della Spagna e del Portogallo e i rappresentanti dei paesi dell'America centrale per ristabilire la pace e discutere le misure di democratizzazione del continente, avviano una fase di rinnovamento dei rapporti fra l'America Latina e la CEE e danno vita al «processo di San José».

5.1.5

Con l'adesione della Spagna e del Portogallo alla Comunità questo dialogo verrà esteso al resto della regione, la quale sarà ormai rappresentata dal Gruppo di Rio, istituito nel 1986 da Argentina, Bolivia, Brasile, Cile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Messico, Paraguay, Perù, Uruguay e Venezuela appunto per affrontare i problemi politici, sviluppare le relazioni esterne e trattare le questioni legate all'integrazione regionale. Altri paesi latinoamericani aderiranno successivamente al gruppo, che diventa in ambito politico l'interlocutore privilegiato della CE/UE in America Latina. Il dialogo biregionale viene avviato nel 1987 e istituzionalizzato nel 1990.

5.1.6

La fine del bipolarismo, la volontà europea di fare dell'UE un protagonista a livello internazionale, nonché la stabilità politica dell'America Latina, il suo processo di democratizzazione e l'adozione - nella regione - di un'economia orientata verso l'esterno continueranno a rendere ancor più dinamici i rapporti tra i due continenti. Anche i fattori storici e culturali e la condivisione di valori filosofici e giuridici comuni contribuiranno a facilitarne il riavvicinamento.

5.2.1

Mentre gli Stati Uniti istituivano il NAFTA e lanciavano il progetto FTAA nel 1994, l'Unione europea, conscia della diversità dei paesi latinoamericani, cercava di proporre loro un altro tipo di partenariato, tentando di sviluppare una strategia fondata su approcci differenziati, articolati in funzione delle realtà nazionali e regionali, tenendo cioè in considerazione l'eterogeneità del continente: un fattore trascurato nel progetto FTAA. L'Unione europea propone pertanto un partenariato basato su di un dialogo condotto in vari sottogruppi regionali e su di una gamma di strumenti adeguati alle realtà politiche e socioeconomiche di ciascuno di essi.

5.2.2

La nuova strategia europea elaborata dal commissario Manuel MARÍN (membro della Commissione SANTER) e approvata dal Consiglio nell'ottobre del 1994 mirava a stabilire con l'America Latina una «associazione», fondata sugli accordi della terza generazione e su nuovi accordi, detti della «quarta generazione». I primi, che si concentrano in particolare sull'integrazione e sulla cooperazione regionale, contengono una «clausola evolutiva» - che consente alle parti contraenti di completare e aumentare il livello di cooperazione - e una «clausola democratica» - che permette di garantire il rispetto dei principi fondamentali corrispondenti ai valori comuni. Gli accordi della quarta generazione riprendono questi elementi consolidati e prevedono inoltre la stipula di accordi commerciali.

5.2.3

Le politiche di austerity e di privatizzazione applicate all'inizio degli anni Novanta nei paesi dell'America Latina attireranno gli investimenti privati europei, favorendo in tal modo il riavvicinamento tra le due regioni. Tra il 1996 e il 1999 l'Unione europea diventa il più importante investitore in America Latina e quest'ultima si trasforma nel primo destinatario, nei mercati emergenti, degli investimenti europei, i quali passano, durante il periodo citato, da 13.289 a 42.226 milioni di dollari. Tra il 1990 e il 2000 gli scambi fra le due regioni sono raddoppiati: le esportazioni dell'Unione europea verso l'America Latina sono passate da 17 miliardi di euro a oltre 54 miliardi di euro, mentre quelle dell'America Latina verso l'Unione europea sono passate da 27 a 49 miliardi di euro. L'Unione europea è dunque diventata il secondo investitore e partner commerciale per l'America Latina, e addirittura il primo per il Mercosur e il Cile.

5.2.4

In questo contesto doppiamente favorevole, caratterizzato dalla sicura volontà politica di entrambe le regioni e da un evidente riavvicinamento economico, è nata l'idea di compiere un progresso qualitativo organizzando a Rio de Janeiro, nel giugno del 1999, un vertice che riunisse i 48 Capi di Stato e di governo dell'Unione europea, dell'America Latina e dei Caraibi, Cuba compresa.

5.2.5

Il vertice, evento di portata storica, ha dimostrato la maggiore maturità dell'Unione europea come protagonista sulla scena mondiale e ha sottolineato il crescente interesse suscitato dall'America Latina e dai Caraibi nei paesi industrializzati. Il vertice, col quale si tentava inoltre di reagire all'unipolarismo successivo alla guerra fredda, poneva l'accento sul regionalismo, inteso come nuova forza nei rapporti internazionali. Taluni non hanno esitato a considerare questo avvenimento come la prima pietra per costruire un mondo multipolare non più dominato dagli Stati Uniti.

5.2.6

Nel corso del vertice sono stati adottati due documenti - una dichiarazione e un piano d'azione - destinati a costituire la base di un nuovo rapporto strategico fra le due sponde dell'Atlantico. La dichiarazione, articolata in 69 punti, invitava a sviluppare i rapporti in campo politico, economico, scientifico, culturale, educativo, sociale e umano in previsione dell'istituzione dell'Associazione strategica. Il piano d'azione allegato alla dichiarazione prevedeva invece 55 priorità.

5.2.7

Proprio a causa del numero di campi e di priorità menzionati nei documenti citati, non è stato possibile stabilire una linea d'azione concreta. Di conseguenza, il gruppo biregionale di alti funzionari, nella prima riunione svoltasi a Tuusula (Finlandia) nel novembre del 1999, ha limitato il numero delle priorità a undici (8). Sono stati registrati alcuni progressi relativamente alle priorità 5, 7 e 8. Per quanto riguarda la priorità 5 è stato istituito un meccanismo di coordinamento biregionale per la lotta alla droga, rispetto alla priorità 7 si è proceduto alla firma di accordi di associazione con il Messico e con il Cile e per quanto riguarda infine la priorità 8, è stato avviato un dialogo biregionale specifico in materia di scienza e tecnologia, sfociato nella conferenza ministeriale di Brasilia (marzo 2000). In questa occasione sono stati adottati la «Dichiarazione di Brasilia» e un piano d'azione UE-ALC sulla scienza e la tecnologia, presentato poi al vertice di Madrid, le cui priorità sono la salute e la qualità della vita, lo sviluppo sostenibile e l'urbanizzazione, il patrimonio culturale e la società dell'informazione.

5.2.8

Nonostante tuttavia l'elaborazione della «lista di Tuusula» per la definizione delle priorità e l'effettiva realizzazione di taluni obiettivi, la mancanza di orientamenti chiari nelle relazioni tra le due regioni è stata purtroppo confermata anche nel corso del secondo vertice UE/ALC, svoltosi nel maggio del 2002 a Madrid.

5.2.9

Per il periodo 2002-2006, la Commissione prevede in media una dotazione annuale di 323 milioni di euro per l'intera America Latina (9): un finanziamento palesemente insufficiente, vista l'importanza del progetto e la posta in gioco. L'America Latina continua pertanto a essere una delle regioni meno sostenute dagli aiuti dell'Unione europea.

5.2.10

Per quanto riguarda strettamente i negoziati, il vertice di Madrid, svoltosi nel contesto difficile successivo agli avvenimenti dell'11 settembre, ha fatto registrare pochi risultati concreti. Su iniziativa europea, le tematiche relative alla sicurezza e al terrorismo sono state predominanti nell'ordine del giorno delle discussioni, anche se i paesi dell'America Latina e dei Caraibi erano molto più interessati agli aspetti economici e commerciali. Questa divergenza nella gerarchia delle priorità era già stata rilevata in occasione del vertice di Rio, durante il quale gli europei avevano privilegiato gli aspetti riguardanti la governance e la povertà, mentre i paesi dell'America Latina e dei Caraibi mostravano una chiara predilezione per i rapporti economici e per le loro ripercussioni sull'occupazione. Il terzo vertice, che si terrà in Messico nel maggio del 2004, deve poter definire un'agenda basata su di un vero e proprio comune denominatore.

5.3.1

Il grande successo del vertice di Rio costituisce senza dubbio l'elemento che ha avviato i negoziati commerciali tra l'Unione europea e il Mercosur. Nel corso del 2000 è entrato in vigore l'accordo firmato dal Messico con l'UE, mentre il Cile è riuscito a stipularne uno con l'Unione in occasione del vertice di Madrid, svoltosi nello stesso anno. Tali accordi coprono i tre pilastri della strategia europea per l'America Latina: dialogo politico, cooperazione e integrazione economica e commerciale. Se si esclude l'accordo firmato con il Cile, è difficile capire quali progressi abbia registrato l'alleanza strategica al vertice di Madrid.

5.3.2

Paradossalmente, i processi regionali dell'America Latina, che l'Unione europea teneva in grande considerazione, non hanno ancora portato alla stipula di accordi di associazione con l'Europa. Al vertice di Madrid l'Unione europea ha infatti proposto alla CAN e all'MCCA di incominciare i negoziati, conclusisi nell'ottobre 2003, con il dialogo politico e la cooperazione. L'avvio delle trattative commerciali è subordinato invece alla conclusione del round di Doha, prevista per la fine del 2004, e allo sviluppo interno della CAN e dell'MCCA.

5.3.3

Il Mercosur, che pur vanta forti legami politici ed economici con l'Europa, non ha ancora comunicato la propria offerta globale di negoziato per la riduzione dei dazi doganali, in particolare di quelli sui prodotti agricoli. Se le trattative trovano un ostacolo nelle questioni agricole, spetta all'Unione europea garantire che il futuro accordo di associazione non sia in contrasto con gli obiettivi politici dell'UE, come la sicurezza sanitaria, la proprietà intellettuale e lo sviluppo sostenibile.

5.3.4

Se si considera che l'Unione europea segue una strategia di negoziato per blocchi regionali, è sorprendente che essa abbia dato la priorità al Messico e al Cile, ovverosia ai paesi più lontani dall'ideale europeo d'integrazione e più vicini invece al progetto d'integrazione interamericana proposto da Washington. Diversamente da quanto previsto nella dichiarazione e nel piano d'azione approvati al vertice di Rio, i quali orientavano i rapporti fra Unione europea e paesi dell'America Latina e dei Carabi verso una nuova relazione strategica, l'operato dell'Unione europea è finora caratterizzato dalla volontà di reagire al progetto FTAA.

5.3.5

La maggioranza dei raggruppamenti regionali dell'America Latina mira a sviluppare, oltre che con gli Stati Uniti, rapporti commerciali con altri soggetti di rilievo internazionale, specie con l'Unione europea. Diversificando le relazioni esterne e stringendo soprattutto legami politici ed economici con l'Unione, le organizzazioni dell'America Latina e dei Carabi - come ad esempio il Mercosur - sperano di guadagnarsi una posizione nettamente meno marginale sulla scena mondiale. In tale contesto, un'azione più efficace da parte dell'Unione europea potrebbe contribuire significativamente a prolungare e a consolidare l'esistenza stessa di tali organizzazioni regionali e potrebbe modificare il gioco delle alleanze e il peso dei paesi della regione nei negoziati per la FTAA. Inoltre una nuova associazione strategica di questo tipo permetterebbe ai partner di far valere, in seno alle istanze multilaterali, posizioni comuni risultanti da convergenze di opinioni e d'interessi.

5.3.6

A giudizio del CESE, tuttavia, gli accordi preferenziali che l'Unione europea stipulerà con il Mercosur, la CAN e l'MCCA debbono rispettare le disposizioni dell'articolo 24 del GATT/OMC (10).

5.3.7

Questi futuri accordi devono inoltre prendere in considerazione sia gli interessi delle grandi che quelli delle piccole aziende agricole, tanto in Europa quanto in America Latina e nei Caraibi, nonché rispettare l'armonia sociale del mondo rurale.

5.4.1

Il CESE è conscio della volontà strategica dell'Unione europea di rafforzare le relazioni con l'America Latina e i Caraibi e per questo segue da vicino l'evoluzione di dette relazioni e si è pronunciato in diverse occasioni sulla necessità di coinvolgere maggiormente la società civile organizzata in tutte le fasi del processo.

5.4.2

I diversi pareri del CESE sull'America Latina (11) sottolineano l'esigenza, dovuta a questioni di ordine politico commerciale, di rafforzare l'aspetto sociale delle relazioni tra l'Unione europea e le regioni dell'America Latina e dei Caraibi, sia dal punto di vista dei diritti dell'uomo e del lavoratore, che da quello del miglioramento della coesione sociale.

5.4.3

Al fine di aumentare la partecipazione della società civile, il CESE si è impegnato attivamente nella preparazione degli incontri della società civile organizzata che hanno avuto luogo a Rio de Janeiro (1999) e a Madrid (2002) in concomitanza con i vertici dei Capi di Stato e di governo dell'Unione europea, dell'America Latina e dei Carabi.

5.4.4

In questa stessa ottica il CESE sta preparando il terzo incontro della società civile organizzata, che avrà luogo nel 2004 a città del Messico, in concomitanza con il prossimo vertice dei Capi di Stato e di governo.

5.4.5

Questa strategia ha dato buoni frutti, ad esempio, nel caso degli incontri svoltisi fra il CESE e il Forum consultivo economico e sociale del Mercosur (FCES). L'obiettivo di tali incontri è quello di rafforzare la partecipazione della società civile organizzata in tutti i settori dei negoziati biregionali, nel quadro di un futuro accordo di associazione tra l'Unione europea e il Mercosur.

5.4.6

Nel corso dell'ultima riunione del CESE e del FCES, svoltasi il 5 e 6 maggio 2003, le due istituzioni hanno invitato le parti che intervengono nel negoziato a rafforzare gli aspetti legati alla dimensione sociale dell'accordo, facendo esplicito riferimento alla Declaración socio-laboral (dichiarazione dei diritti dei lavoratori) del Mercosur, alla Carta dei diritti fondamentali dell'Unione europea e alla Dichiarazione dei principi e dei diritti fondamentali dell'OIL del 1998.

5.4.7

Le due istituzioni hanno inoltre richiesto possibilità concrete di partecipare allo svolgimento dei negoziati per l'accordo di associazione, ritenendo che, per garantire un esito positivo del processo, sia necessario prevedere la presenza della società civile organizzata rappresentativa delle due regioni in tutti i settori oggetto di discussione.

5.4.8

Nel quadro di altri incontri istituzionali saranno presenti organizzazioni settoriali - come il Forum degli imprenditori UE-Mercosur e il Forum del lavoro UE-Mercosur istituito più recentemente, che cercano di promuovere il dialogo transatlantico e di influenzare le decisioni politiche che riguardano i loro rispettivi interessi.

6.1.1

Molti paesi latinoamericani che versano in difficoltà economiche cercano oggigiorno una via d'uscita ad ogni costo in termini di sbocchi commerciali. Nel contesto successivo alla conferenza di Cancún vari paesi membri della CAN o dell'MCCA si sono dimostrati pronti a porre fine al loro impegno regionale per accettare le proposte presentate dal governo BUSH e stipulare quindi accordi commerciali bilaterali. È il caso di paesi come Colombia, Costarica, Guatemala, Perù, El Salvador, che insieme a Cile e Messico, starebbero cercando di uscire dal gruppo G21, come ha già fatto uno di loro, El Salvador, poco prima del termine del vertice di Cancún.

6.1.2

Nonostante le difficoltà incontrate dal G21, occorre tuttavia sottolineare che, dal fallimento della conferenza ministeriale di Seattle del dicembre 1999, le grandi potenze commerciali del pianeta (Stati Uniti, Giappone e Unione europea) debbono ormai tenere conto del fatto che, nell'ambito dei negoziati multilaterali, ci sono paesi oggi definiti emergenti - come il Sudafrica, il Brasile, la Cina e l'India - che sono in grado di costituire coalizioni capaci di bloccare i negoziati, come nel caso del G21. Seppur in maniera circostanziale e per ragioni di varia natura, questo gruppo è stato sostenuto da un fronte di novanta paesi poveri, in gran parte africani, i quali ciononostante non hanno poi aderito ufficialmente al G21.

6.1.3

Uno dei motivi principali della costituzione di questo tipo di coalizioni è rappresentato dalla difficoltà, incontrata dai paesi in via di sviluppo (PVD), ad accedere ai mercati agricoli dei paesi ricchi. I PVD chiedono ad americani, europei e giapponesi di porre termine alle sovvenzioni agricole, le quali hanno infatti un effetto destabilizzante sulle loro economie. L'Unione europea - pur avendo dimostrato di voler raggiungere un compromesso, proponendo di isolare le sovvenzioni per le quali è dimostrato l'effetto nocivo per gli agricoltori dei paesi in via di sviluppo - ha rifiutato di impegnarsi a sopprimere dette sovvenzioni a una data precisa, come indicato nell'accordo firmato da europei e americani a metà agosto del 2003, in previsione del vertice di Cancún.

6.1.4

Al disaccordo in materia agricola è venuto ad aggiungersi quello sulle questioni dette di Singapore, in quanto affrontate per la prima volta in occasione della conferenza ministeriale di Singapore del 1996. Si tratta degli investimenti, della concorrenza, della trasparenza negli appalti pubblici e della facilitazione degli scambi. Questi temi sono di grande interesse per i paesi ricchi e causano invece problemi ai paesi in via di sviluppo.

6.1.5

Un altro scoglio nelle trattative è stato incontrato nel negoziato sull'apertura dei mercati dei servizi (approvvigionamento idrico, servizi postali, bancari, telecomunicazioni…).

6.1.6

A Cancún un certo numero di paesi in via di sviluppo ha ribadito la propria opposizione all'avvio dei negoziati sui temi di Singapore e sulla liberalizzazione dei servizi. Di fronte all'ostinazione dei paesi ricchi, i paesi più poveri - finora sempre emarginati nei negoziati a causa del loro scarso peso negli scambi mondiali (meno dell'1 %) - hanno mantenuto la propria posizione.

6.1.7

La cattiva gestione del dossier sul cotone ha consolidato quest'alleanza, formatasi a Ginevra qualche mese prima. Il testo finale di Cancún non offriva nulla di concreto su un argomento vitale per taluni paesi, quelli del Sahel (Mali, Burkina-Faso, Benin, Ciad) che figurano fra i più poveri del pianeta, mentre i negoziati avviati a Doha erano stati definiti, su iniziativa dell'Unione europea, «un round di sviluppo». Gli Stati Uniti hanno rifiutato di ridurre i 4 miliardi di dollari di sovvenzioni che concedono ogni anno ai loro produttori. I paesi in via di sviluppo non hanno pertanto accettato tali condizioni.

6.1.8

Di fronte a posizioni così rigide, il fallimento di Cancún era inevitabile.

6.1.9

L'insuccesso di Cancún mette in luce non solo la sempre maggiore capacità, da parte dei paesi del Sud, di organizzarsi per far valere i loro interessi, ma anche - e in particolare - l'errore di valutazione commesso dall'Unione europea in merito all'alleanza del G21. Questo fallimento costituisce un'ulteriore minaccia alla governance mondiale. Dalla fine della seconda guerra mondiale, le relazioni internazionali poggiano su di una struttura composta da regole e da trattati internazionali. Questo insieme di regole, spesso concepito come una trama in grado di riavvicinare, nella misura del possibile, gli Stati del pianeta, è stato elaborato in seno alle Nazioni Unite e alle organizzazioni da esse dipendenti, come ad esempio l'OMC. Nonostante le debolezze e i fallimenti di cui viene accusata, questa organizzazione ha saputo mettere in piedi un minimo ordine internazionale. Sin dall'inizio l'Unione europea ha fatto del multilateralismo la chiave di volta delle proprie relazioni esterne. Il contesto multilaterale fornisce, nei limiti del possibile, uno spazio che consente una gestione collettiva del pianeta.

6.1.10

Oggigiorno l'architettura giuridica mondiale viene rimessa in discussione e l'unilateralismo, in particolare quello degli Stati Uniti, si sta sviluppando notevolmente compromettendo seriamente l'ordine giuridico internazionale, costruito pazientemente da cinquant'anni a questa parte. Il fallimento di Cancún contribuisce alla crisi della governance mondiale. Attualmente gli Stati Uniti cercano di aggirare l'OMC privilegiando alleanze bilaterali con i loro vicini. Per gli Stati Uniti il bilateralismo costituisce uno dei tanti mezzi per portare avanti il progetto FTAA. D'altra parte il governo BUSH ha recentemente dichiarato di voler rilanciare seriamente il progetto con i paesi dell'America Latina e dei Caraibi, dopo la pausa dovuta alla guerra in Iraq: un'intenzione ribadita all'indomani della conferenza ministeriale di Cancún. Come segnalato al punto 6.1, alcuni paesi latinoamericani sarebbero pronti a firmare accordi bilaterali con gli Stati Uniti, abbandonando in tal modo gli impegni assunti a livello regionale e vanificando pertanto gli sforzi di integrazione latinoamericana, fortemente appoggiati dall'Unione europea.

6.2.1

Gli Stati Uniti considerano la FTAA come un mezzo per accrescere la loro leadership mondiale rispetto alle grandi potenze commerciali rappresentate dal Giappone e dall'Unione europea. Basta considerare le molteplici dimensioni del progetto FTAA per rilevarne la portata: si tratta infatti di un disegno che impegna i paesi ad andare ben oltre la semplice firma di un accordo di libero scambio il cui obiettivo sarebbe quello di incoraggiare il commercio dei beni e dei servizi abbattendo le barriere doganali. Il progetto prevede infatti che vengano discussi anche temi riguardanti ad esempio la protezione degli investimenti e degli investitori, i mercati finanziari, la proprietà intellettuale, gli appalti pubblici, le politiche di concorrenza, ecc.

6.2.2

In realtà si sta cercando di creare un quadro istituzionale fondato principalmente su basi giuridiche e tale da incoraggiare un modello di integrazione economica profonda da attuare mediante il mercato. Ciò significa che il progetto d'integrazione delle Americhe comprende sia un processo di apertura dei mercati sia l'istituzione di una serie di nuovi standard, norme e regolamentazioni che disciplineranno il commercio mondiale. Visto il peso politico ed economico degli Stati Uniti, è assai probabile che queste norme siano ispirate alla realtà e alle normative di tale paese.

6.2.3

Se questo progetto dovesse concretizzarsi, l'influenza dell'UE diminuirebbe ancor più creando ulteriori complicazioni per le imprese europee sui mercati latinoamericani e caraibici.

6.2.4

A suo tempo l'entrata in vigore del NAFTA aveva già avuto forti ripercussioni per l'Unione europea facendo deviare i flussi commerciali e facendo perdere alle imprese europee la metà del mercato messicano. Mentre nel 1990 l'Europa forniva ancora il 14,3 % delle importazioni messicane, nel 1997 la sua quota di mercato era passata all'8,5 %. Nello stesso periodo di riferimento le importazioni dell'Unione europea provenienti dal Messico scendevano dal 12,6 % dell'inizio del decennio al 3,6 %. Gli Stati Uniti invece - che a partire da quel momento hanno cominciato ad assorbire l'82 % delle esportazioni messicane - sono divenuti il principale partner commerciale del paese. Malgrado il successivo accordo di associazione stipulato sollecitamente dall'Unione europea con il Messico, non tutte le quote di mercato perse sono state recuperate. Troppo abituato a commerciare con gli Stati Uniti, il Messico fatica a volgersi verso l'Europa. L'accordo Messico/UE racchiude un notevole potenziale ma questo non è ancora stato sfruttato a dovere dalle due parti.

6.2.5

L'esperienza del NAFTA insegna a che punto i flussi commerciali possono essere alterati da azioni di questo genere. Anche la FTAA potrebbe determinare una deviazione analoga dei flussi commerciali e degli investimenti.

6.2.6

Anche se vi fossero ritardi nell'attuazione concreta della FTAA, è già intervenuta una tendenza alla regionalizzazione/continentalizzazione degli scambi commerciali nelle Americhe, in seguito ai vari accordi di libero scambio negoziati nel continente. Oggigiorno il 60 % delle esportazioni e il 50 % delle importazioni totali dei 34 paesi si svolgono all'interno delle Americhe, contro, rispettivamente, il 48 % e il 41 % di 10 anni fa. Se si esclude il Mercosur - il cui principale partner commerciale è per l'appunto l'Unione europea - il commercio degli altri paesi dell'America Latina e dei Caraibi dipende molto dal Nord del continente. Sono diretti verso il NAFTA il 50 % delle esportazioni della CAN, il 45 % di quelle dell'MCCA e il 41 % di quelle della Caricom. La FTAA non farà che consolidare questa situazione.

6.3.1

L'Unione europea deve tenere presente la strategia internazionale degli Stati Uniti per costruire la propria. Questo non vuol dire che l'UE si debba affermare come soggetto internazionale in contrapposizione con gli USA, ma piuttosto che debba seguire la via europea: quella della promozione del suo modello di governance regionale - attraverso i continenti - in armonia con le regole internazionali esistenti, per costruire a termine un mondo multiregionale e quindi più equilibrato. La stipula di accordi preferenziali con vari raggruppamenti regionali latinoamericani permetterebbe di consolidare le loro rispettive strutture interne, nonché il loro inserimento internazionale in quanto soggetti unici.

6.3.2

L'Unione europea non può permettersi di trascurare questa regione del mondo perché ha bisogno di partner per ridefinire il proprio ruolo nella politica mondiale. L'America Latina e i Caraibi costituiscono alleati naturali per motivi culturali, politici ed economici: tanto più che oggigiorno il continente americano ha davvero bisogno della presenza dell'Europa. Come proposto nella relazione del Parlamento europeo dell'ottobre 2001, l'Unione europea non deve più subordinare la firma di un accordo di libero scambio con il Mercosur alla conclusione dei negoziati dell'OMC (12); questo tanto più in quanto la data fissata per il termine del round di Doha sembra compromessa, viste le difficoltà, confermate a Cancún, che le parti incontrano nel raggiungere un consenso per far avanzare i negoziati commerciali multilaterali.

6.3.3

È importante che l'Unione europea comprenda la portata del progetto di creazione della Zona di libero scambio delle Americhe. Se l'Unione vuole mantenere il proprio ruolo sul continente e concorrere alla definizione delle nuove regole del commercio internazionale, essa deve disporre di una volontà politica e di mezzi finanziari all'altezza delle sue ambizioni internazionali e deve inoltre agire all'unisono in seno alle istituzioni economiche internazionali (FMI, Banca mondiale, ecc.) per essere davvero influente.

6.3.4

Oggi più che mai occorre manifestamente una presenza europea in un continente latinoamericano in crisi. L'Unione europea, tuttora considerata come un modello sociale e politico di riferimento, non deve perdere di vista la grande sfida con cui devono misurarsi oggi i paesi dell'America Latina e dei Caraibi: trovare un modello economico e sociale alternativo a quello del «consenso di Washington» e al progetto di integrazione con gli Stati Uniti.

6.3.5

I negoziati multilaterali, l'allargamento dell'Unione europea, l'evoluzione del contesto internazionale dopo l'11 settembre 2001 e la crisi che l'America Latina sta attraversando hanno indubbiamente frenato i rapporti tra queste due sponde dell'Atlantico. Ma l'Unione europea non ha soltanto interessi economici nella regione: essa è infatti anche un protagonista a livello mondiale. Di conseguenza deve assolutamente disporre di una politica integrale e coerente destinata alla regione.

6.3.6

In America Latina si avverte un forte desiderio di cambiamento, come dimostrano fra l'altro le numerose manifestazioni di protesta svoltesi negli ultimi anni nei paesi andini e sudamericani in generale, nonché l'elezione di Lucio GUTIÉRREZ in Ecuador, di Luis Inácio LULA da SILVA in Brasile e di Néstor KIRCHNER in Argentina. Questi ultimi hanno espresso la volontà di rafforzare gli accordi regionali esistenti prima di concludere i negoziati per la FTAA e di incentivare i rapporti con l'Unione europea, come dimostrato dalle visite che hanno compiuto in diverse capitali europee nel luglio del 2003.

6.3.7

La richiesta, rivolta all'Europa, di far sentire maggiormente la sua presenza non viene per ora soddisfatta. Proprio per questo si levano voci in Europa per segnalare la situazione e alcuni parlamentari europei non esitano a sottolineare la mancanza di volontà politica dell'UE, che dispone peraltro degli strumenti necessari per proporre ai paesi dell'America Latina e dei Caraibi un progetto alternativo a quello della FTAA. Questa posizione è stata d'altronde ribadita in occasione della XVI Conferenza interparlamentare Unione europea/America Latina svoltasi nel maggio del 2003.

6.3.8

È necessario attribuire maggiore importanza agli aspetti sociali, come pure a quelli ambientali, nei rapporti fra le due parti. Il CESE appoggia l'iniziativa del commissario PATTEN di collocare la coesione sociale (13) fra i temi centrali oggetto dei dibattiti del prossimo vertice UE/ALC, che si terrà a Città del Messico nel 2004.

6.3.9

Vista la crescita della disoccupazione e l'accelerazione dell'impoverimento delle società e delle sperequazioni sociali, registrate in questi ultimi dieci anni nei paesi dell'America Latina e dei Caraibi, sarebbe utile introdurre nel partenariato strategico una clausola sociale - nonché ambientale - affinché gli accordi commerciali conclusi con l'Europa possano contribuire a ridurre la povertà e le disuguaglianze estreme che caratterizzano la regione e ad attenuare i potenziali effetti sociali collaterali della liberalizzazione commerciale. L'obiettivo di questa clausola sociale sarebbe di spingere i governi dell'America Latina e dei Caraibi ad utilizzare i fondi dell'Unione europea per ridistribuire i redditi. Ciò consentirebbe di lottare contro la piaga delle disuguaglianze sociali che caratterizzano questa regione del mondo.

6.3.10

D'altra parte, come segnalato in precedenza, finora l'Unione europea da un lato e l'America Latina e i Caraibi dall'altro hanno incontrato difficoltà nel definire una vera e propria agenda comune. Vi è il rischio che questa asimmetria di programmazione sia tuttora presente al vertice UE/ALC che avrà luogo in Messico. Se da un lato il commissario PATTEN auspica che questo terzo vertice sia quello della coesione sociale e contribuisca quindi all'eliminazione delle disuguaglianze sociali e della povertà nei paesi dell'America Latina, questi ultimi ritengono che, per rilanciare la crescita e lottare quindi contro la povertà, sia innanzitutto necessario disporre di un migliore accesso al commercio internazionale. Fin quando gli europei e i latinoamericani non saranno riusciti a trovare un autentico programma comune o almeno ad attenuare le divergenze nella gerarchia delle priorità, avranno molte difficoltà a progredire nell'ambiziosa iniziativa del partenariato strategico proposta a Rio. Pur appoggiando decisamente l'iniziativa della coesione sociale, il CESE ritiene che l'Unione debba tenere presenti anche le priorità dei suoi partner, se desidera che il vertice messicano abbia successo. Tenendo conto del contesto successivo alla conferenza di Cancún, l'Unione europea deve non solo occuparsi delle questioni sociali che le consentono di distinguersi sulla scena internazionale, ma anche rispondere alle aspettative dei paesi dell'America Latina e dei Caraibi che desiderano concludere accordi preferenziali con essa. Il vertice messicano, a distanza di pochi mesi dal termine dei negoziati per la FTAA, è un'occasione che l'Europa deve cogliere per dare al partenariato strategico UE/ALC quell'impulso di cui ha davvero bisogno.

7.1

L'accordo di Cotonou, firmato nel giugno 2000 tra l'UE e i paesi dell'Africa, del Pacifico e dei Caraibi, impone il dialogo tra le istituzioni e i soggetti non statali, in maniera che lo Stato e la società civile abbiano un ruolo complementare nelle azioni per lo sviluppo. D'altronde anche il Libro bianco sulla governance europea, pubblicato nel 2001, sottolineava l'importanza della società civile per la definizione delle politiche a dimensione internazionale.

7.2

È dunque in questo quadro che la società civile dell'America Latina e dei Caraibi deve prendere parte alle relazioni con l'UE, per quanto riguarda sia i programmi di cooperazione che i negoziati sugli accordi in preparazione.

7.3

Sinora la partecipazione della società civile ai negoziati tra l'UE e l'ALC è stata non già concreta e strategica, ma piuttosto simbolica. A parte gli incontri tra il CESE e la società civile organizzata dell'America Latina e dei Caraibi, avvenuti soprattutto in occasione dei vertici dei capi di Stato e di governo, in questo campo si è fatto ben poco.

7.4

Considerando che la partecipazione della cittadinanza costituisce un elemento di primaria importanza ai fini del consolidamento della democrazia, nonché una base essenziale dello sviluppo sostenibile, e che è indispensabile poter contare sulla società civile per dare legittimità al partenariato strategico UE/ALC ed evitare lo scoglio del progetto FTAA, giudicato così severamente da ampi settori delle società delle Americhe, il CESE formula le seguenti proposte:

7.4.1.1

In un mondo sempre più complesso e caratterizzato da rischi sempre maggiori, l'Unione europea deve avere una strategia globale, basata sui valori della pace, dello sviluppo sostenibile e dei diritti umani e deve sforzarsi di costruire un mondo più giusto ed equilibrato.

7.4.1.2

Questi valori e questi obiettivi devono essere presenti nei rapporti con l'America Latina e i Caraibi, in modo che i popoli di questa regione comprendano che gli accordi con l'Unione europea possono essere un elemento fondamentale del loro sviluppo e contribuire a migliorare la loro collocazione sulla scena mondiale.

7.4.1.3

Per mettere in pratica questa strategia l'Unione europea deve aumentare in modo coerente il proprio impegno finanziario.

7.4.1.4

Pertanto, nei negoziati in corso con il Mercosur, il CAN, l'MCCA e il Caricom, l'UE deve tenere conto, oltre che delle questioni commerciali o doganali, di detta strategia globale.

7.4.1.5

L'Unione europea deve inoltre rivitalizzare il dialogo politico con l'ALC, non soltanto perché esso rappresenta uno dei tre pilastri degli accordi di associazione che essa ha siglato o sta per siglare con paesi o regioni dell'America Latina e dei Caraibi, ma anche e soprattutto perché questo dialogo politico costituisce l'elemento che permette di differenziare il progetto di associazione che l'UE sta tessendo con l'ALC da quello della FTAA. A tal fine occorre che la presenza ministeriale europea nei forum interministeriali UE/ALC sia, alla stregua degli incontri UE/Gruppo di Rio, all'altezza dell'obiettivo perseguito: la realizzazione di un partenariato strategico biregionale.

7.4.2.1

Visto l'insuccesso dei negoziati in ambito OMC svoltisi a Cancún e la decisione nordamericana di condurre i negoziati della FTAA secondo il calendario previsto, l'Unione europea deve dotarsi al più presto di un nuovo piano di azione e di un calendario che sia più vicino alle nuove realtà.

7.4.2.2

In particolare l'Unione europea deve riflettere sulla necessità di un nuovo mandato negoziale che non dipenda dalla conclusione dei negoziati di Doha.

7.4.2.3

Il CESE auspica che l'Accordo di associazione con il Mercosur sia firmato (o almeno annunciato) durante il vertice dei capi di Stato e di governo che si svolgerà a Guadalajara (Messico) nel maggio 2004.

7.4.3.1

La trasparenza dei negoziati e l'informazione in merito ai successi ottenuti e agli ostacoli incontrati sono essenziali per garantire il coinvolgimento della società civile in tutte le fasi del progresso negoziale.

7.4.3.2

L'Europa deve avviare iniziative volte a illustrare a tutti settori della società civile il senso delle proposte e delle concessioni che è pronta a fare per giungere a un accordo con le parti in causa.

7.4.4.1

L'Unione europea ha una vastissima esperienza in materia di dialogo civile; il CESE costituisce uno degli esempi più notevoli in questo campo.

7.4.4.2

Senza avere la pretesa di esportare dei modelli, l'UE deve sostenere la nascita di istituzioni di uguale natura nelle regioni dove esse non esistono o sono più deboli.

7.4.4.3

Analogamente, promuovere contatti e relazioni più o meno ufficiali con organizzazioni sulle due sponde dell'Atlantico sembra essere un elemento di ravvicinamento molto favorevole alla strategia europea.

7.4.5.1

Tutti i processi di integrazione hanno conseguenze sulla vita quotidiana delle persone, in particolare di quanti si trovano in una situazione di particolare vulnerabilità.

7.4.5.2

L'Unione europea dovrebbe quindi elaborare studi sugli effetti generati dall'integrazione e dall'apertura dei mercati e, di conseguenza, sostenere finanziariamente le politiche di lotta contro la povertà e l'esclusione sociale e quelle destinate a promuovere l'occupazione.

7.4.6.1

L'Unione europea deve considerare gli accordi con l'ALC non solo come un'occasione per accedere a nuovi mercati, ma anche come un'opportunità di sviluppo economico e sociale per i popoli interessati.

7.4.6.2

I benefici derivanti dagli accordi in questione devono estendersi a tutta la popolazione e non essere limitati a quanti già ne beneficiano. Se l'UE dovesse legarsi a una politica tendente ad accrescere le disparità economiche e sociali nell'ALC, commetterebbe un errore strategico dalle conseguenze disastrose.

7.4.6.3

Il richiamo, in tutti gli accordi negoziati o in corso di negoziazione, all'esigenza di una politica di coesione sociale deve essere il tratto che contraddistingue il progetto di associazione che l'UE sta realizzando con l'ALC rispetto a quello della FTAA.

7.4.6.4

Il CESE accoglie con favore la proposta della Commissione di fare della coesione sociale il tema di discussione del vertice che avrà luogo in Messico.

7.4.7.1

Nel protocollo firmato nel 2001, in seguito al Trattato di Nizza, tra la Commissione europea e il CESE, viene riconosciuto che il Comitato è l'organo privilegiato del dialogo tra le istituzioni europee e la società civile organizzata, non soltanto quella europea ma anche quella dei paesi terzi.

7.4.7.2

Il CESE ha approfittato di ogni occasione per svolgere questa funzione, ma riconosce di potere e dovere andare oltre nel dialogo con le analoghe organizzazioni dell'America Latina e dei Caraibi, ricercando altre forme di collaborazione, più strette ed efficaci.

7.4.7.3

In un momento cruciale per le relazioni tra l'UE e l'ALC, il CESE deve:

30.4.2004   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 110/55

i.

Il presente parere esplorativo, richiesto dal commissario Christopher Patten, intende esprimere la posizione della società civile organizzata latinoamericana, caraibica ed europea in merito alla coesione sociale nell'America Latina e nei Caraibi. Esso si esprime in particolare sul modo in cui le organizzazioni della società civile possono contribuire al perseguimento dell'obiettivo coesione sociale mediante la concertazione sociale, lo sviluppo dei sistemi di previdenza sociale o la promozione della responsabilità sociale da parte delle imprese. A tal fine, il parere del CESE dovrà essere integrato con i contributi delle organizzazioni latinoamericane e caraibiche, nonché con i risultati del dibattito del terzo incontro della società civile UE-America Latina che si terrà in Messico, nell'aprile prossimo.

ii.

Senza pretendere di definire il concetto di coesione sociale, il parere rende conto delle diverse dimensioni della stessa – politica, economica, sociale, territoriale – al fine di considerare non soltanto i fattori macroeconomici, di cui solitamente si tiene conto, ma anche altri aspetti legati ad esempio all'istruzione, alle istituzioni, all'accesso ai beni pubblici essenziali, che costituiscono fattori fondamentali per analizzare il grado di coesione sociale nell'America Latina e nei Caraibi.

iii.

La manifestazione più evidente della mancanza di coesione sociale nella regione, come si evince dal parere, è rappresentata dalla povertà e dalla disuguaglianza. Sebbene per la prima si sia registrato un relativo miglioramento negli ultimi dieci anni (si è passati da un 48 % della popolazione in una situazione di povertà nel 1990 a un 43 % nel 2002), la seconda ha continuato a salire fino a diventare cronica. Di conseguenza l'America Latina nel suo insieme, anche tenuto conto di una notevole eterogeneità interna, è la regione del pianeta in cui maggiori sono le disuguaglianze. Alla povertà materiale si aggiungono la povertà non materiale (accesso all'istruzione e alle pari opportunità), la povertà legale (disuguaglianza effettiva dinanzi alla legge, scarsa cittadinanza civile, politica e sociale, condizioni di vita insicure). Tutto ciò genera violenza, disgregazione e anomia sociale e danneggia la credibilità delle istituzioni e del sistema democratico. È stato recentemente sottolineato nel rapporto dell'UNDP sulla democrazia in America Latina (Informe sobre la democracia en América Latina 2004) il rischio che si diffonda nei cittadini della regione la percezione che quelle latinoamericane siano «democrazie irrilevanti».

iv.

Lo scarso sviluppo di elementi strutturanti, propri di qualsiasi società avanzata (infrastrutture, istruzione, sistema sanitario o fiscale, giustizia, protezione sociale, convenzioni che regolino i rapporti di lavoro e così via) è un elemento comune nell'insieme dei paesi della regione, al punto che nel suddetto rapporto si giunge a parlare di Stati assenti come di un fenomeno caratteristico di molti paesi latinoamericani. Tre manifestazioni di questa situazione sono la scarsa qualità dell'istruzione, la disuguaglianza nell'accesso ai sistemi educativi e la mancanza di collegamento fra questi ultimi e il sistema produttivo; l'insufficienza e l'iniquità dei sistemi fiscali dominanti nella regione; la carenza, nella maggior parte dei paesi, di sistemi di previdenza sociale universali, il che genera profonde disuguaglianze e l'esclusione della maggioranza della popolazione dalla copertura fornita dai sistemi esistenti.

v.

Il presente parere afferma che, per raggiungere livelli più alti di coesione sociale nell'America Latina e nei Caraibi, è indispensabile una maggiore efficienza e democratizzazione del sistema produttivo, ora appesantito da un'attività sommersa ad altissimi livelli, dalla scarsa dimensione dei mercati, dall'assenza di diversificazione nelle economie, dalla limitata dotazione di infrastrutture – soprattutto di trasporto e telecomunicazione – dalle riforme agrarie non ancora realizzate, dalla carenza di risorse finanziarie e dalla conseguente dipendenza dall'estero, dallo scarso sviluppo delle varie forme di economia sociale, dalla ridotta qualità dell'occupazione e della sua protezione, nonché dal fatto che sono praticamente inesistenti rapporti di lavoro fondati sul rispetto dei diritti fondamentali del lavoratore, sull'equilibrio e sulla fiducia.

vi.

Nel parere viene sottolineato un aspetto che dal punto di vista del CESE è cruciale: il fatto che per raggiungere livelli più alti di democrazia, sviluppo umano e governabilità in America Latina e nei Caraibi è necessario rafforzare la società civile organizzata e aumentare la sua partecipazione ai processi decisionali. Si tratta di una condizione essenziale per aumentare la democrazia politica, consentire una distribuzione più equa della ricchezza materiale e immateriale e favorire l'integrazione nella vita politica, economica e sociale dei settori trascurati e delle minoranze, come quelle indigene, emarginate da secoli.

vii.

Nel parere viene presentata infine una serie di proposte e suggerimenti in merito al contributo che i rapporti UE/ALC potrebbero fornire alla coesione sociale nell'America Latina e nei Caraibi. Tali considerazioni partono da due premesse. Da un lato, l'importanza strategica che i rapporti con la regione rivestono per l'Unione europea, sia per rafforzare il ruolo di quest'ultima a livello mondiale che per promuovere un nuovo ordine economico internazionale e una governance giusta ed equa della globalizzazione, oltre alla rilevanza che i rapporti con l'UE hanno per l'America Latina e i Caraibi, sia per raggiungere un'integrazione equilibrata nella regione che per potenziare la capacità negoziale dei paesi della regione in ambito internazionale. Dall'altro, la convinzione che l'Unione europea, oltre a contribuire all'aumento della coesione sociale nell'America Latina e nei Caraibi mediante gli aiuti e la cooperazione allo sviluppo, debba collocare questo obiettivo al centro dei suoi rapporti con la regione, in tutti gli ambiti.

viii.

Alcuni dei suggerimenti contenuti nel parere sono inerenti al rafforzamento della società civile organizzata (sostegno di progetti di sviluppo della dimensione sociale nei processi di integrazione regionale, promozione dei forum misti UE/ALC tra organizzazioni socioprofessionali, creazione di una linea di bilancio per il rafforzamento delle organizzazioni socioeconomiche, istituzione di un programma per la protezione dei difensori dei diritti umani nell'America Latina e nei Caraibi…), altri invece riguardano lo sviluppo del sistema produttivo e l'istituzione di quadri che regolino democraticamente il rapporto di lavoro e il dialogo sociale (trasferimento di esperienze europee di concertazione sociale, promozione alla creazione di infrastrutture capaci di attirare gli investimenti esteri diretti, istituzione di un fondo per le PMI latinoamericane, piani di sviluppo coordinato con i paesi di provenienza degli immigrati latinoamericani nell'Unione europea, elaborazione di una Carta dei principi della responsabilità sociale delle imprese), altri ancora puntano all'obiettivo di diminuire l'onere del debito estero e finanziare lo sviluppo (formule per la rinegoziazione, il riscatto o il condono del debito estero mediante programmi di lotta alla povertà, di cooperazione ambientale o in ambito educativo, raccomandazioni per cercare di evitare la dipendenza dalle agenzie di rating). Alcune proposte prevedono il rafforzamento dei sistemi di previdenza sociale (trasferimento di esperienze europee, sostegno alla conclusione di convenzioni tra i paesi in materia di immigrazione, sostegno alla gestione e alla formazione specializzata). Si presenta infine un insieme di suggerimenti riguardanti l'aiuto allo sviluppo e la cooperazione allo sviluppo: perfezionare il coordinamento fra i paesi europei donatori, migliorare la coerenza degli aiuti con gli obiettivi prefissati, fare in modo che siano i paesi destinatari degli aiuti ad adottare le decisioni fondamentali sugli interventi, assistere i paesi in maggiore difficoltà per agevolare e potenziare la loro capacità di difendere autonomamente le proprie posizioni nei negoziati multilaterali. In generale e in maniera prioritaria si insiste sulla formazione delle persone e sul rafforzamento delle istituzioni.

1.1

Il 28 marzo 2003 il commissario Christopher Patten ha presentato ai membri del gruppo di Rio riuniti a Vouliagméni (Grecia) un'iniziativa destinata a favorire la coesione sociale nei paesi dell'America Latina e alla quale verrà riservata particolare attenzione al vertice dei capi di Stato e di governo UE/America Latina e Caraibi che si terrà a Guadalajara (Messico) il 28 il 29 maggio 2004. Il punto di partenza di tale iniziativa è la constatazione del fatto che i vantaggi della democratizzazione e dello sviluppo economico raggiunti all'inizio degli anni Novanta non hanno raggiunto ampi strati della popolazione, i quali infatti continuano a essere vittima delle disuguaglianze e dell'esclusione. Ciò costituisce un ostacolo allo sviluppo economico e genera instabilità nella regione.

1.2

L'Unione europea è disposta a promuovere un nuovo consenso fra i governi dei paesi dell'America Latina e dei Caraibi che dovrà essere ufficializzato al vertice di Guadalajara con l'assunzione di un fermo impegno a raggiungere determinati obiettivi in materia di politica sociale, fiscale, di sviluppo economico e di spesa sociale, per citarne alcuni. L'Unione europea prevede di contribuire a quest'obiettivo, che riveste particolare rilevanza per l'associazione strategica biregionale, con un programma di 30 milioni di euro, dedicato al trasferimento di esperienze e conoscenze nell'elaborazione e nell'applicazione delle politiche sociali.

1.3

Per promuovere questa iniziativa, il 5 e il 6 giugno 2003 la Commissione ha organizzato, insieme alla Banca interamericana per lo sviluppo (BID), un seminario sulla coesione economica e sociale dell'America Latina e dei Caraibi, il cui scopo era di aprire un ampio dibattito in merito alla portata del problema, al suo impatto negativo sullo sviluppo e sulla stabilità, alle opzioni politiche disponibili e all'impegno che i governi latinoamericani debbono assumersi per affrontare i problemi connessi alla carenza di coesione sociale, come ad esempio la disuguaglianza e l'esclusione sociale.

1.4

Il 1o luglio 2003 il commissario Christopher Patten ha richiesto al CESE di elaborare un parere esplorativo sulla coesione sociale in America Latina, in previsione del terzo incontro della società civile UE-America Latina che il CESE organizzerà in Messico, in collaborazione con i suoi omologhi dell'America Latina e dei Caraibi, nei giorni 13, 14 e 15 aprile 2004.

1.5

Secondo il commissario Patten, il parere dovrebbe rispecchiare le opinioni della società civile organizzata latinoamericana, caraibica ed europea in merito alla coesione sociale nell'America Latina e nei Caraibi, integrare i documenti elaborati in occasione del seminario del giugno 2003 (precedentemente citato), dar conto del ruolo attualmente svolto dalle parti sociali nella regione, nonché analizzare, insieme alle organizzazioni della società civile latinoamericana e caraibica, in che modo le parti sociali possono contribuire ad aumentare la coesione sociale nei loro paesi. Alcune opzioni possibili sarebbero ad esempio la concertazione sociale, la gestione congiunta dei sistemi di previdenza sociale o l'applicazione, da parte delle imprese europee che investono in America Latina, di una politica di responsabilità sociale (1) che si riveli benefica sia per la competitività delle imprese che per la coesione sociale di tutte le parti interessate.

2.1.

Il concetto di coesione economica sociale è soggetto a molteplici interpretazioni. Ai fini del presente parere, si è partiti dal concetto coniato dalla Commissione europea nelle diverse relazioni sulla coesione economica sociale nell'Unione, inserendo nell'analisi taluni aspetti che rendono peculiare la situazione esistente in America Latina, come ad esempio la fame, la presenza di popolazioni indigene o il lavoro sommerso, come pure un maggior determinismo sociale nell'accesso alle pari opportunità.

2.1.1

Secondo quanto affermato dal presidente della BID Enrique Iglesias, per raggiungere una maggior coesione sociale gli Stati debbono dotarsi di un «quadro che promuova meccanismi e istituzioni capaci di ridurre le disuguaglianze e le divisioni». Secondo questa prospettiva, il concetto di coesione sociale non si limita a un insieme di indicatori socioeconomici, ma comprende varie dimensioni.

2.2.1

Un fondamentale aspetto della coesione sociale è costituito innanzitutto dalla dimensione politica, la quale comprende aspetti relativi alla qualità delle istituzioni democratiche, alla partecipazione dei cittadini alla cosa pubblica, passando attraverso la tutela dei legami sociali, la creazione di società più giuste e dei sistemi di previdenza sociale e solidarietà, la tutela del patrimonio culturale e delle risorse naturali o la partecipazione attiva dei soggetti economici e sociali alla vita economica e sociale.

2.2.2

Per raggiungere livelli più alti di coesione sociale è necessario l'intervento dello Stato e delle istituzioni pubbliche, mediante normative e azioni efficaci: sviluppo di infrastrutture, servizi pubblici di qualità, giustizia indipendente, norme che regolino i rapporti di lavoro, sistemi fiscali equi, ecc. Le istituzioni pubbliche svolgono insomma un ruolo essenziale nella promozione dei diritti e della cittadinanza civica, politica e sociale. Per questo motivo la coesione sociale è in prima istanza una questione politica.

2.3.1

La dimensione economica della coesione sociale riguarda le ricchezze e la loro distribuzione, lo sviluppo del tessuto produttivo (accesso alle risorse fondamentali, incremento dei fattori che incidono sulla produttività, ambiente favorevole allo sviluppo degli investimenti e delle PMI, ecc.), la ricerca, lo sviluppo e l'innovazione, il tasso e la qualità dell'occupazione, il livello dei salari e le differenze salariali esistenti. Nei paesi dell'America Latina e dei Caraibi, il raggiungimento di questi ultimi obiettivi è ostacolato fra l'altro dalla scissione del mercato del lavoro in economia emersa ed economia sommersa, causa degli insufficienti investimenti produttivi e delle scarse qualifiche delle risorse umane nella regione. Gradi elevati di disuguaglianza economica, come quelli che caratterizzano le società latinoamericane, costituiscono un freno allo sviluppo economico e implicano pertanto un ritardo economico e una destrutturazione sociale.

2.3.2

D'altra parte non sarà possibile aumentare sostanzialmente la coesione sociale in America Latina e nei Caraibi (ALC) senza compiere un percorso di crescita economica e sviluppo sociale sostenuto. Per ottenere questi risultati occorre raggiungere indici di stabilità macroeconomica più elevati – senza compromettere il conseguimento di progressi importanti sotto il profilo dell'equità sociale – associati a un processo di riforme strutturali che attingano alle risorse produttive della regione e promuovano in particolare la creazione di imprese, la qualificazione dei lavoratori, una migliore distribuzione dei redditi e la creazione di quadri democratici per regolamentare i rapporti di lavoro.

2.4.1

La coesione sociale è strettamente legata alla coesione territoriale: capacità di creare sinergie fra tutti i soggetti presenti sul territorio; sufficiente dotazione di infrastrutture di ogni tipo, ivi comprese le nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione; accesso ai servizi essenziali per la comunità aperto a tutti (sanità e istruzione, approvvigionamento idrico, trasporti, elettricità, alloggi). Le disuguaglianze si manifestano sul territorio, tra il centro e la periferia, tra zone urbane e rurali, tra le aree costiere e quelle dell'entroterra, oppure in riferimento a settori della società come la popolazione indigena o i nuovi immigrati.

2.5.1

L'equa ripartizione delle ricchezze, delle varie fonti di ricchezza materiale e immateriale e dei redditi è immanente al concetto di coesione sociale. Il modello sociale europeo (i diversi modelli che coesistono in Europa hanno in comune un alto livello di spesa nella previdenza sociale, l'azione regolatrice compiuta dallo Stato e l'importante ruolo svolto dalle parti sociali) è caratterizzato dalla volontà di legare lo sviluppo economico a quello sociale; ciò si esplicita nella definizione delle regole di distribuzione della ricchezza (norme sociali e di lavoro, sistemi di previdenza sociale per la vecchiaia, la malattia, la disoccupazione, la protezione della famiglia, contrattazione collettiva, sistema impositivo) a vantaggio di tutti, indipendentemente dai risultati economici e dalla produzione di tale ricchezza.

2.5.2

La dimensione sociale del concetto di coesione sociale fa riferimento inoltre ai problemi, molto attuali, di disuguaglianza orizzontale connessi alla discriminazione tra sessi, per motivi razziali o etnici o per altri aspetti che caratterizzano vari gruppi sociali. I principi essenziali su cui si fonda pertanto la coesione sociale sono la sicurezza dell'esistenza e la garanzia di diritti per tutti.